Par Shonda Lackey, Ph.D.
Avez-vous l’impression que chaque fois que vous commencez à vous rapprocher de votre partenaire, il ou elle trouve un moyen de vous empêcher de vous connecter à un niveau plus profond ? Si c’est le cas, votre partenaire peut être aux prises avec la peur de l’intimité.
Qu’EST-CE QUE L’INTIMACIE ?
Pour comprendre la peur de l’intimité, il est utile de comprendre ce qui définit l’intimité. Comme le rapporte Miodrag Popovic (2005) dans son article » Intimacy and Its Relevance in Human Functioning « , le mot intimité provient » du terme latin « intimus » qui signifie « le plus intime » et fait référence au partage de ce qui est le plus intime avec les autres » (p. 31).
L’intimité peut être utilisée en référence à divers types de relations et fait généralement référence à une expression mutuelle intellectuelle, expérientielle, émotionnelle ou sexuelle qui favorise les sentiments de proximité ou de connexion. Les quatre principaux types d’intimité sont :
– Intellectuelle – échange de pensées et d’idées
– Expérientielle – participation à des activités ensemble
– Émotionnelle – partage de sentiments
– Sexuelle – partage sensuel
Les obstacles à l’intimité
La confiance est un élément important de la création de l’intimité dans une relation. Les problèmes d’intimité proviennent souvent d’expériences vécues dans l’enfance qui établissent le modèle de la façon dont on traite la confiance. Il est probable que votre partenaire ait survécu à une forme de traumatisme qui a rendu difficile la confiance envers les autres. Ce traumatisme peut être la mort ou la séparation d’un parent ou d’un tuteur. Votre partenaire peut également avoir subi des abus physiques, verbaux, sexuels ou émotionnels.
En raison de la perte de la liberté d’expression et de l’autonomie pour développer et faire respecter les limites personnelles, votre partenaire peut avoir appris à faire face au traumatisme en utilisant des stratégies malsaines. À la suite d’une expérience traumatisante, votre partenaire peut être devenu(e) trop confiant(e) et s’être engagé(e) dans des relations qui ont conduit à l’exploitation, ou votre partenaire peut avoir résolu de ne jamais faire confiance à personne. Les méthodes extrêmes d’adaptation comme celles-ci sont entremêlées avec la peur de l’intimité.
Les signes de la peur de l’intimité peuvent être les suivants : éviter les contacts physiques/sexuels ou avoir un appétit sexuel insatiable, difficulté à s’engager, antécédents de relations instables, faible estime de soi, accès de colère, isolement, difficulté à former des relations étroites, difficulté à partager ses sentiments, difficulté à montrer ses émotions et difficulté à faire confiance.
SURMONTER LES OBSTACLES À L’INTIMACIE
Créer un espace de sécurité. Lorsque votre partenaire sent que vous vous rapprochez trop, il ou elle agira souvent de manière à vous repousser. Il peut être difficile et effrayant pour votre partenaire d’accepter qu’il ou elle mérite votre amour, votre respect et votre affection. Il est parfois plus facile pour votre partenaire d’adopter un comportement qui maintiendra le modèle de rejet et d’isolement qui lui est familier. Pourtant, il est probable que l’une des plus grandes craintes de votre partenaire soit d’être abandonné ou rejeté. Votre partenaire peut également craindre que le fait de se rapprocher de vous ne l’amène à être contrôlé par vous. Brisez le cycle en maintenant une distance équilibrée : résistez à l’envie de vous éloigner de votre partenaire, mais évitez d’empiéter sur son espace personnel. Faites de votre mieux pour ne pas réagir au comportement distancié de votre partenaire par la colère ou la frustration. Essayez plutôt de comprendre le raisonnement qui sous-tend le comportement de votre partenaire. Votre partenaire a besoin que vous le souteniez, que vous soyez patient et que vous ne le jugiez pas.
Confronter ses peurs. Si les questions d’intimité sont devenues un problème dans votre relation, faites savoir à votre partenaire que vous voulez comprendre pourquoi vous ne vous connectez pas tous les deux et que vous voulez travailler sur ces questions ensemble. Ne forcez pas votre partenaire à parler de problèmes passés qui ont pu affecter sa capacité à faire confiance, mais faites-lui savoir que vous serez prêt à l’écouter au moment opportun. Lorsque votre partenaire indique qu’il est prêt à travailler à l’amélioration de votre relation, suivez son exemple. Si les tentatives de résolution des problèmes par vous-même n’aboutissent pas, votre partenaire devra peut-être suivre une thérapie individuelle approfondie pour régler les problèmes non résolus qui peuvent avoir un impact sur votre relation. Vous pouvez également envisager de suivre une thérapie de couple avec votre partenaire.
Bien que les problèmes passés aient pu contribuer à la peur de l’intimité de votre partenaire, vous n’avez pas à laisser le passé ruiner votre avenir. Créer une relation saine prend du temps, mais c’est possible tant que vous et votre partenaire êtes prêts à faire des efforts. Concentrez-vous sur ce que vous pouvez faire maintenant pour développer une relation saine.
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