Quelques années plus tard, M. Ferrari rejoint Alfa Romeo en tant que pilote de course et remporte sa première course en 1924. Mais il ne s’est jamais considéré comme un pilote idéal, notamment parce qu’il ne supportait pas de pousser les machines à leurs limites destructrices au nom de la victoire. Il abandonna la course en 1932, à la naissance de son fils Dino, et dirigea une équipe de course pour Alfa Romeo.
Monsieur Ferrari fit des plans pour construire ses propres machines de course, mais en fut empêché par le début de la Seconde Guerre mondiale. En 1951, lorsqu’une Ferrari a battu une Alfa Romeo pour la première fois, il aurait déclaré : »J’ai tué ma mère. » A attiré de grands pilotes
Alors que ses voitures gagnaient une réputation de performances extraordinaires, M. Ferrari a attiré certains des pilotes les plus célèbres de l’époque, notamment Tazio Nuvolari, Niki Lauda et Alberto Ascari, ainsi que M. Hill et Dan Gurney, un autre Américain.
Ses pilotes ont remporté plus de 4 000 victoires, et l’équipe Ferrari a décroché 13 titres mondiaux, dont neuf dans la catégorie Formule 1 depuis 1952.
Dans son autobiographie, »Mes terribles joies », publiée en 1963, M. Ferrari a écrit : »Il faut continuer à travailler sans cesse, sinon, on pense à la mort. » Il a confié à plusieurs écrivains qu’il n’avait jamais pris de vacances, préférant travailler à l’usine de Maranello, près de Modène, pendant les jours les plus chauds du mois d’août, lorsque la plupart des Italiens étaient en vacances. Resté près de sa ville natale
Un grand personnage imposant aux cheveux blancs et aux yeux bleus qui portait presque toujours des lunettes de soleil en public, il s’éloignait rarement de Modène ; et il assistait rarement aux courses, même s’il suivait les progrès de l’équipe Ferrari grâce à des rapports écrits et à la télévision.
Monsieur Ferrari était agnostique. Néanmoins, lors d’une visite du Pape Jean-Paul II à l’usine en juin, le Pape s’est entretenu par téléphone avec l’industriel alité.
C’est le cas.