Au petit matin du même jour, Eddie James Lowery, 22 ans, soldat stationné à Fort Riley, a été impliqué dans un accident de la circulation près de la maison de la victime. Les enquêteurs ont commencé à l’interroger ce matin-là. Il a été interrogé toute la journée sans nourriture et on lui a dit qu’il n’avait pas besoin d’un avocat bien qu’il en ait demandé un. Les enquêteurs ont fourni à Lowery des détails sur le crime – la maison, la manière d’entrer, l’arme, et des détails sur le viol. Ces détails ont finalement été incorporés dans ses aveux.
Bien que Lowery se soit rétracté et que son avocat ait déposé une motion pour les supprimer, le tribunal a jugé que les aveux avaient été faits volontairement et les a admis au procès. L’aveu est devenu la pierre angulaire du dossier de l’accusation.
Les éléments recueillis auprès de la victime comprenaient un kit de viol, de la literie et une chemise de nuit. Une chemise et un pantalon ont été prélevés sur Lowery. Des échantillons de sang ont été utilisés pour déterminer les groupes sanguins de la victime et de Lowery. Au procès, la sérologue Mary Cortese, du Bureau d’enquête du Kansas, a témoigné que du sang et du liquide séminal avaient été trouvés sur plusieurs objets prélevés sur la victime. Le sang sur les objets a été déterminé comme étant de type A et correspondant à la victime. Le liquide séminal était de type O, ce qui correspondait à l’échantillon de sang de Lowery et au sang trouvé sur son pantalon. Cortese a témoigné que 48% de la population générale est de groupe sanguin O. Le laboratoire n’a jamais effectué de test pour déterminer si Lowery était un sécréteur, ce qui signifie que le groupe sanguin de Lowery se retrouverait dans d’autres fluides biologiques que le sang, comme le liquide séminal ou la salive. Le test de sécrétion a été fait pour la victime. Cortese a supposé que Lowery était un sécréteur, a multiplié la fréquence de 48% du groupe sanguin O par la fréquence de 80% des sécréteurs dans la population, et a témoigné que 38,4% de la population générale aurait donné les mêmes résultats à ces tests. Mais sans tester un écouvillon buccal de Lowery, Cortese n’aurait pas su si le groupe sanguin de Lowery pouvait être vu dans d’autres fluides biologiques que le sang. Par conséquent, tout témoignage qui impliquait ou suggérait que Lowery était responsable du liquide séminal trouvé dans les preuves était trompeur et une exagération grossière. La statistique de 38,4% qui a été donnée comme une estimation du nombre de personnes dans la population qui pourraient donner le même résultat ne se serait pas appliquée à quelqu’un qui n’était pas un sécréteur.
Le premier procès de Lowery s’est terminé par un jury accroché. Il a été jugé à nouveau en janvier 1982. Cette fois, le jury l’a reconnu coupable de viol, de cambriolage aggravé et de coups et blessures aggravés. Lowery a été condamné à une peine de 11 ans à la prison à vie. Il a purgé neuf ans de cette peine et a été libéré sur parole en 1991.
Grâce à son avocat, Barry Clark, et avec son propre argent, Lowery a pu obtenir des tests ADN sur les preuves biologiques en 2002. Il avait été contraint de se faire enregistrer comme délinquant sexuel chaque année depuis sa libération conditionnelle et voulait laver son nom et sa réputation. Clark a demandé une recherche de preuves, qui a permis de trouver des preuves biologiques de l’enquête, y compris des écouvillons du kit de viol, des parties de la literie et des parties de la chemise de nuit de la victime. En septembre 2002, les résultats des tests ADN ont confirmé l’innocence de Lowery. Le sperme trouvé sur la literie de la victime provenait de la même personne que le sperme trouvé sur les écouvillons vaginaux. Lowery a été exclu de la possibilité d’être le contributeur.
En avril 2003, le tribunal de district du comté de Riley, au Kansas, a annulé le jugement et la condamnation sur la base de ces résultats et le ministère public a classé l’affaire.
Lowery a ensuite intenté une action en justice fédérale pour les droits civils afin d’obtenir une compensation. Il a réglé l’affaire en 2010 pour 7,5 millions de dollars.
En 2011, Daniel Brewer a plaidé coupable pour le viol pour lequel Lowery a été condamné à tort, ainsi que pour un autre viol commis à peu près à la même époque. Brewer a été lié à ces crimes par le profil ADN de l’agression.
Il n’y a pas de lien entre les deux.