Darren Sproles est un ancien athlète de football et d’athlétisme de l’université de Kansas State qui a ensuite mené une carrière remarquable dans la National Football League avec des équipes comme les San Diego Chargers (2005-2010), les New Orleans Saints (2011-2013) et les Philadelphia Eagles (2014-présent).
L’athlète recordman, qui a été nommé en tant que kick returner dans l’équipe du 50e anniversaire des Chargers, détient actuellement le record de la NFL pour les yards tout usage en une seule saison.
Biographie (âge)
Darren Sproles est né le 20 juin 1983 à Waterloo, dans l’Iowa. Il est l’enfant d’Annette et de Larry Sproles, un ancien athlète universitaire qui a joué comme running back pour l’université MidAmerica Nazarene. Sproles grandit à Olathe, dans le Kansas, et fréquente l’école élémentaire Rolling Ridge, le collège Oregon Trail, puis le lycée Olathe North.
Pendant son séjour au lycée, Sproles domine parmi ses pairs en football et reçoit un large éventail de récompenses pour ses talents. Parmi elles, il a notamment été nommé deux fois joueur de l’année par le Kansas City Star, puis joueur de l’année par le USA Today Kansas et le Kansas Hall of Fame en tant que senior. Il a également récolté une sélection All-State et All-American, gérant 5 230 yards de course et 79 touchdowns avant d’être diplômé.
Darren Sproles a ensuite fréquenté l’université d’État du Kansas. Lors de sa première année, il n’apparaît que dans 6 matchs avec 210 rushing yards et 1 touchdown. L’année suivante a cependant été une autre histoire, car son rôle dans l’attaque de l’équipe a augmenté. Il a participé à 13 matchs, portant 237 fois pour 1 465 verges au sol et 17 touchdowns. Ses bonnes performances se poursuivent lors de son année junior, où il aide son équipe à remporter le championnat de la conférence Big 12, mais se classe cinquième dans le vote pour le trophée Heisman. Il a terminé la saison avec 1 986 yards au sol et 16 touchdowns.
Lors de sa dernière saison universitaire, Darren Sproles a obtenu 1 318 yards au sol et 11 touchdowns. Il a ensuite obtenu un diplôme en orthophonie avant de se diriger vers la NFL. Sproles a été sélectionné par les Chargers de San Diego au quatrième tour en tant que 130e choix global lors de la draft NFL de 2005 et le reste est entré dans l’histoire.
Famille de Darren Sproles – Épouse
Darren Sproles est marié à sa petite amie de longue date Michel Hunt, un ancien athlète d’athlétisme professionnel qui travaille maintenant comme entraîneur d’athlétisme pour filles ainsi que comme consultant en image certifié, entrepreneur et philanthrope. Mme Sproles, née le 29 novembre 1983 à Los Angeles, en Californie, est également une survivante du cancer du sein, ayant subi une double mastectomie suivie d’une chirurgie reconstructive.
Darren et Michel ont été présentés l’un à l’autre par un ami commun. Ils auraient entretenu une relation par téléphone pendant environ deux mois avant de se rencontrer en personne. Ils ont ensuite échangé leurs vœux en 2010 et ont été bénis avec deux filles ; Devyn Annette Sproles et Rhyan Leigh Sproles.
Michel Sproles s’est retrouvé dans les nouvelles à plusieurs reprises en raison de son franc-parler sur les questions entourant la carrière de son mari. Elle a une fois interpellé la direction des New Orleans Saints pour leur intention d’échanger son mari sans le prévenir, surtout après qu’il ait sacrifié beaucoup pour l’équipe et se soit également investi dans la communauté.
Taille, poids
Sproles ne sera jamais le joueur le plus grand sur le terrain en raison de sa taille de 1,68 m (5 pieds 6 pouces). Cependant, s’il ne pourra peut-être pas atteindre le haut de l’étagère avec les pieds au sol, sa taille, associée à son poids de 190 livres (86 kg), lui confère un centre de gravité bas et une maniabilité qui lui permet d’être très efficace en tant que running back, en échappant aux plaquages et en rattrapant les yards.
Autres faits
Darren Sproles, en 2008, a établi le record de la NFL pour le plus grand nombre de verges de retour totales combinées (602) dans une période de deux matchs de séries éliminatoires. En plus de son record de verges totales sur une saison, il est le premier joueur à avoir plus de 2 200 verges totales sur 4 saisons différentes et se classe 8e en verges totales en carrière avec 19 020 verges dans l’histoire de la NFL.
Sproles aurait une valeur nette estimée à 24 millions de dollars. En 2018, il a signé un contrat d’un an de 1,4 million de dollars avec les Eagles qui était assorti d’un bonus de signature de 400 000 dollars. Il a en outre annoncé qu’il s’agirait de son tout dernier contrat puisqu’il prévoit de prendre sa retraite après la saison.
Il souffre d’un trouble de la parole qu’il a depuis son enfance.
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