Avec ses portes papillon et sa peau en acier inoxydable, la DeLorean DMC-12 avait certainement l’air d’une voiture de sport sexy lors de son tour de star dans Retour vers le futur. Mais en réalité, les tripes ne pouvaient pas correspondre à l’extérieur flashy. C’était une mauviette. Si faible, en fait, qu’un blogueur de Jalopnik remet en question l’événement qui a déclenché toute l’histoire de Retour vers le futur : Marty allant à 88 mph dans le parking du centre commercial pour remonter dans le temps en premier lieu.
Dans un post lourd de maths sur le problème, Bullitt Ride trace les trajectoires de la DeLorean sur une carte du parking où la scène a été tournée dans les années 1980, puis a calculé à quelle vitesse la voiture aurait pu voyager en fonction de ce que nous savons sur ses spécifications d’accélération. La conclusion : Pas possible.
Bullitt Ride explique comment il a mis en place le problème :
Selon Wikipédia, une DeLorean fait du 0 à 100 km/h en 8,8 secondes. Pour garder les choses simples, j’ai supposé une accélération constante, jusqu’à 60 mph c’est une hypothèse raisonnable, au-dessus de 60 mph la traînée commence typiquement à prendre le dessus et l’accélération commence à diminuer, donc si quelque chose c’est une hypothèse optimiste. J’ignore également le fait que le parking du film était humide et que la voiture aurait probablement été encore plus lente avec le poids supplémentaire de l’équipement que Doc lui a ajouté. Et oui, je suppose aussi que Doc n’avait rien fait pour améliorer les performances d’accélération de la DeLorean.
En gros, explique Bullitt Ride, parce que nous connaissons le temps de 0 à 60 de la DeLorean, nous pouvons calculer approximativement son accélération. Et si l’on connaît la distance que la voiture doit parcourir pour atteindre 88 mph, on peut alors utiliser le chiffre de l’accélération pour déterminer si Marty (ou Einstein) arrivera à temps – ou finira par s’écraser sur « ce qui était la petite cabine dans laquelle les Libyens se sont écrasés ». D’après ces calculs, c’était loin d’être le cas. La DeLorean n’aurait atteint qu’environ 70 mph dans cet intervalle.
Comme le souligne The Verge, cette conclusion repose sur quelques hypothèses qu’un défenseur de la DeLorean pourrait remettre en question. D’abord, l’accélération d’une voiture n’est pas constante, donc le chiffre d’accélération ici n’est qu’une estimation. Plus important encore : Doc Brown se serait-il donné tout ce mal pour construire une machine à remonter le temps – qui pourrait être alimentée par des déchets dans le monde de 2015 – sans augmenter la puissance du moteur à combustion interne de la DMC-12 ? Si l’ensemble du projet repose sur l’obtention d’une vitesse de 88 mph (et que vous pointez l’engin sur vous-même lors de la première expérience), on pourrait penser que l’accélération est l’une de vos principales préoccupations.
Sauf si Bullitt Ride a tort, cependant, je suppose que nous sommes coincés avec le passé que nous avons.