Tidal surfe sur une vague encourageante depuis son relancement par des célébrités en mars 2015. Et en 2017, il est devenu le premier service à offrir un streaming audio en haute résolution, grâce à l’adoption de la technologie MQA.
Ces morceaux en haute résolution (généralement en 24 bits/96kHz), qu’il appelle » Tidal Masters « , se comptaient initialement par dizaines de milliers mais constituent désormais un catalogue de plusieurs millions, tous disponibles pour les abonnés de son forfait HiFi (qualité CD) à 20 £ par mois, sans frais supplémentaires.
Mais Tidal est désormais loin d’être le seul acteur en haute résolution dans le jeu du streaming musical, avec Qobuz et maintenant Amazon Music HD qui offrent des flux de meilleure qualité que le CD – ce dernier à un prix nettement inférieur. Alors, Tidal est-il toujours le numéro un ?
Caractéristiques
Les streams en haute résolution et en qualité CD ne sont en fait pas la panacée de l’offre de Tidal, dont le catalogue de 60 millions de titres est également disponible en streaming en 320kbps pour les abonnés de son niveau Premium à 10 £ par mois, qui rivalise avec Apple et Spotify.
La disponibilité de Tidal est également en hausse. En plus d’être accessible via ses applications de bureau PC et Mac, son lecteur web (les abonnés HiFi auront besoin de Chrome pour le son sans perte) et ses applications mobiles Android et iOS, Tidal s’est étendu aux applications Apple et Android TV, ainsi qu’à Apple CarPlay.
Les applications Tidal font également partie de l’offre de plusieurs produits hi-fi en réseau, de Sonos, Bluesound et Denon Heos kit, à Linn, McIntosh, Naim et Cyrus. Google Chromecast est également pris en charge, tandis que Tidal Connect – un concept similaire à la fonction Spotify portant le même suffixe – est la première technologie capable de diffuser des fichiers MQA et Dolby Atmos.
Initialement, les membres de Tidal HiFi souhaitant profiter des Masters étaient limités à l’application de bureau ou à un streamer Bluesound Node 2 (qui pouvait se connecter directement à Tidal Masters via l’application Bluesound, annulant le besoin d’un PC ou d’un ordinateur portable), mais ces Masters sont maintenant disponibles à la fois via Android et iOS, et sont également supportés nativement par un certain nombre de ces composants hi-fi susmentionnés.
Il y a quelques complications, cependant. L’écoute par le biais d’un ordinateur, via sa sortie casque de 3,5 mm, ou par le biais d’un DAC connecté (non compatible MQA) donne à l’application de bureau Tidal les rênes sur le décodage de base de MQA, qui a une sortie limitée à 24 bits/96 kHz. En d’autres termes, même si vous diffusez un fichier à 192 kHz, il ne sera déballé qu’à 96 kHz.
De même, les apps iOS et Android ne peuvent effectuer que le premier « dépliage » du décodage des fichiers MQA, en sortant des flux à un maximum de 24 bits/96 kHz. La seule façon de déballer entièrement un fichier MQA pour le lire, et donc de vous donner une représentation plus précise du fichier en fonction des caractéristiques de votre système, est de coupler votre appareil Apple ou Android avec un DAC compatible MQA, en retirant le processus de décodage au logiciel (appli Tidal).
L’avantage de posséder un kit avec des décodeurs MQA intégrés – comme le logiciel informatique Audirvana Plus 3, le Node 2i de Bluesound ou l’Explorer DAC 2 de Meridian – est que tout le décodage est effectué par le matériel (contournant complètement l’appli à cet égard), qui peut décompacter l’intégralité du fichier MQA pour le lire dans sa résolution d’origine.
Tidal propose également un catalogue croissant de pistes musicales Dolby Atmos, avec une prise en charge ouverte à la plupart des kits compatibles Atmos – des barres de son et téléviseurs aux AVR et enceintes intelligentes primés.
Pour lire ces pistes immersives, les abonnés Tidal HiFi doivent connecter leur appareil compatible Atmos à un streamer compatible exécutant la dernière mise à jour de l’appli Tidal. Les appareils de streaming pris en charge comprennent l’Apple TV 4K, l’Amazon Fire TV Stick 4K, le Fire TV Cube, le Fire TV Stick (2e génération), le Fire TV (3e génération), le Nvidia Shield TV et le Nvidia Shield TV Pro (2019 ou plus récent).
Facilité d’utilisation
Ils sont également utiles pour identifier la résolution d’un fichier Masters. Le Meridian Explorer 2, par exemple, s’allume pour indiquer si un morceau a une fréquence d’échantillonnage de 88kHz ou 96kHz, ou 176kHz ou 192kHz. Sans cette indication, la résolution reste un mystère. Nous avons souligné ce point lors de notre premier examen de Tidal Masters mais, malheureusement, cela reste un problème.
Nous avons également noté que la musique Masters peut être difficile à trouver, et c’est toujours le cas. Seule une minorité de titres (environ 450 albums) sont facilement découvrables dans l’application de bureau Tidal, que l’on trouve dans l’onglet » Accueil » sous les » Albums audio de qualité Master « .
Les quelque millions d’autres Masters (comme le Tusk remasterisé de Fleetwood Mac) sont enfouis dans la base de données de plus de 60 millions de titres de Tidal, et il n’y a aucun moyen de les rechercher spécifiquement.
Cependant, Tidal a développé sa fonction de découverte avec des playlists spécifiques aux Masters, comme ‘Tidal Masters : New Arrivals’ et ‘Tidal Masters : Essentials’, ainsi que quelques options spécifiques à un genre (‘Tidal Masters : Motown’) et à un artiste (‘Tidal Masters : The Smiths’).
Ces listes de lecture Masters sont un ajout bienvenu, même si nous aimerions toujours voir une section dédiée plus grande, classée par genre ou par époque – un peu comme le reste du catalogue de Tidal.
Mais Masters mis à part, la mise en page du service est exemplaire et a effectivement été rangée et rationalisée au cours des derniers mois. Le grand nombre d’onglets de l’application de bureau a été réduit pour correspondre à l’application smartphone, la majorité du contenu étant désormais regroupée sous l’onglet fourre-tout » Home « .
En haut se trouve une sélection importante et audacieuse de contenu vedette, tandis qu’en dessous, vous trouverez des listes de lecture créées pour vous, en fonction de vos habitudes d’écoute. » Recently Played » vous permet de sauter rapidement dans un album ou une liste de lecture, tandis que » Suggested New Tracks » et » Suggested New Albums » vous guident vers les dernières nouveautés qui, selon les algorithmes de Tidal, vous plairont.
Tidal semble avoir pris exemple sur Spotify en donnant la priorité à la découverte de nouvelles musiques adaptées à vos goûts, et il le fait efficacement. Il suffit de quelques semaines d’écoute et de favoritisme pour commencer à obtenir des recommandations intéressantes.
Au-dessous de ces sections personnalisées dans l’onglet Accueil, vous trouverez des sections dédiées aux listes de lecture et aux albums les plus populaires du service, ainsi que des listes de lecture par humeur, des podcasts, des stations de radio et la section Tidal Rising, qui permet de promouvoir de nouveaux talents.
A l’écart de ‘Home’, les deux principaux onglets sont ‘Explore’, qui reprend de nombreux éléments de découverte de ‘Home’ et semble plutôt redondant, et ‘Videos’, qui accueille les vidéos musicales. Le dernier onglet est ‘My Collection’, qui regroupe toute votre musique préférée et vos listes de lecture personnalisées et abrite également vos téléchargements.
Tidal s’est également associé à Tune My Music et Soundiiz pour offrir deux façons d’importer des listes de lecture depuis d’autres services de streaming, ce qui signifie que vous n’avez pas besoin de tout glisser et déposer à nouveau si vous migrez depuis l’un de ses rivaux.
Performance
Que vous écoutiez des flux en 320kbps, en qualité CD ou en haute résolution, Tidal sonne bien par rapport à ses rivaux. Nous vous recommandons sans réserve de vous inscrire à Tidal HiFi si vous le pouvez.
Alors que les flux 320kbps ne font que pipoter leurs équivalents Spotify et Deezer avec un son légèrement plus riche et plus corsé, les morceaux diffusés en lossless offrent beaucoup plus de détails, une meilleure sensation d’espace et une gestion plus serrée du timing que leurs homologues 320kbps.
Dans America’s Sister Golden Hair, les accords de guitare accrocheurs sont plus amples et sonnent plus vrai avec plus de twang. Les harmonies donnent l’impression d’être chantées avec plus d’enthousiasme, et les cloches en dessous sonnent moins creux.
Les pistes masters augmentent à nouveau le niveau de perspicacité, priant l’ouverture de la scène sonore et donnant aux grattages acoustiques dépouillés de A Simple Song de Christopher Stapleton une plus grande liberté de mouvement. Cela permet de déterrer plus d’inflexions dans les voix d’accompagnement, également.
Jouer la version Masters de Dear Life de Beck et le rythme guidé par le piano est exécuté avec plus de précision que la version en qualité CD. Et cette organisation et cette ponctualité placent les Masters de Tidal juste devant les streams haute résolution proposés par les rivaux Qobuz et Amazon Music HD, qui manquent un peu de cohésion sonore en comparaison.
Amazon Music HD riposte avec une diffusion occasionnellement plus ouverte et détaillée, mais ce sont les Masters de Tidal qui sont les plus musicaux.
Et le fait que vous puissiez désormais diffuser ces fichiers en haute résolution sur des appareils compatibles via Tidal Connect ne rend l’écoute de la musique de haute qualité que plus pratique. Nous avons testé la fonctionnalité en utilisant le Node 2i de Bluesound, et nous avons bénéficié d’une performance aussi perspicace et musicale que lors de l’utilisation du logiciel Tidal intégré.
Bluesound est l’un des quelques fabricants qui mettent actuellement à jour leurs produits pour permettre le Tidal Connect – avec Cambridge Audio, KEF, Dali, iFi, Lyngdorf et NAD – mais plus la compatibilité est étendue, mieux c’est, en ce qui nous concerne.
Verdict
Bien que le palier de 10 £ par mois de Tidal soit sans doute tout aussi attrayant que les offres similaires de Spotify et Apple Music, son palier HiFi supérieur est ce qui le fait sortir du lot.
Alors que les masters étaient autrefois une sous-section de niche de l’offre du service, le catalogue est désormais beaucoup plus vaste et beaucoup plus facile à exploiter, grâce à un support plus large des appareils. Bien sûr, nous ne serons pas heureux tant que chaque morceau ne sera pas disponible en qualité Masters sur tous les appareils, mais il ne fait aucun doute que Tidal a déjà une longueur d’avance ici.
L’arrivée d’Amazon Music HD aura sans doute Team Tidal qui regardera par-dessus son épaule, et on ne parierait pas contre le fait que l’équipe de Bezos rattrape son retard à un moment donné, mais si vous êtes sur le marché des flux musicaux supérieurs en ce moment, Tidal est le service que nous recommandons le plus chaleureusement.
SCORES
- Performances 5
- Fonctionnalités 5
- Facilité d’utilisation 5
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