Quand consulter un médecin
Vous devez contacter votre médecin généraliste ou le service NHS 24 111 pour obtenir des conseils si vous ne vous sentez pas bien ou si vous avez des inquiétudes concernant votre coup de soleil, en particulier si vous êtes brûlé sur une grande surface ou si vous présentez l’un des symptômes les plus graves énumérés ci-dessous.
Vous devez également consulter votre médecin généraliste si un jeune enfant ou un bébé a un coup de soleil, car sa peau est particulièrement fragile.
Les signes d’un coup de soleil grave peuvent inclure :
- des cloques ou un gonflement de la peau (œdème)
- des frissons
- une température élevée (fièvre) de 38C (100.4F) ou plus, ou 37,5C (99,5F) ou plus chez les enfants de moins de cinq ans
- étourdissements, maux de tête et sensation de malaise (symptômes d’épuisement par la chaleur)
Votre médecin généraliste peut vous recommander d’utiliser une crème à base d’hydrocortisone pendant quelques jours (elle est également en vente libre dans les pharmacies) pour réduire l’inflammation de votre peau.
Les coups de soleil graves peuvent nécessiter l’utilisation d’une crème spéciale pour les brûlures et de pansements pour les brûlures auprès de votre médecin généraliste ou d’une infirmière de votre cabinet médical. Très occasionnellement, un traitement hospitalier peut être nécessaire.
Qui risque de prendre un coup de soleil ?
Toute personne exposée aux UV risque de prendre un coup de soleil, bien que certaines personnes soient plus vulnérables que d’autres.
Vous devez faire très attention lorsque vous vous exposez au soleil si vous :
- avez une peau pâle, blanche ou brun clair
- avez des taches de rousseur ou des cheveux roux ou clairs
- avez tendance à brûler plutôt qu’à bronzer
- avez de nombreux grains de beauté
- avez des problèmes de peau liés à un problème médical
- ne vous exposez au soleil intense qu’occasionnellement – par exemple, pendant les vacances
- sont dans un pays chaud où le soleil est particulièrement intense
- ont des antécédents familiaux de cancer de la peau
Les personnes qui passent beaucoup de temps au soleil, que ce soit pour le travail ou les loisirs, ont un risque accru de cancer de la peau si elles ne prennent pas les bonnes précautions.
La neige, le sable, le béton et l’eau peuvent réfléchir les rayons du soleil sur votre peau, et le soleil est plus intense en haute altitude.
Dangers des rayons UV
Les risques à court terme de l’exposition au soleil sont les coups de soleil et les allergies au soleil.
Les risques à plus long terme (sur plusieurs décennies) sont :
- les kératoses actiniques (solaires) – des taches précancéreuses rugueuses et squameuses sur la peau
- le cancer de la peau – y compris le mélanome et le cancer de la peau sans mélanome
- problèmes oculaires – tels que la photokératite (cécité des neiges) et la cataracte
- vieillissement prématuré de la peau et rides
.mélanome
Prévenir les coups de soleil
La peau doit être protégée d’un fort rayonnement solaire en se couvrant avec des vêtements adaptés, en cherchant l’ombre et en appliquant de la crème solaire.
Au Royaume-Uni, le risque de prendre un coup de soleil est le plus élevé de mars à octobre, en particulier de 11 heures à 15 heures, lorsque les rayons du soleil sont les plus forts.
Il existe également un risque de prendre un coup de soleil dans d’autres conditions météorologiques – par exemple, la lumière se reflétant sur la neige peut également provoquer un coup de soleil. Vous pouvez également brûler dans des conditions nuageuses et fraîches.
Vêtements adaptés :
- un chapeau à large bord qui ombrage le visage, le cou et les oreilles
- un haut à manches longues
- un pantalon ou une jupe longue dans des tissus à tissage serré qui ne laissent pas passer la lumière du soleil
- des lunettes de soleil à verres enveloppants ou à branches larges portant la marque CE et la norme européenne EN 1836:2005.
La crème solaire :
Lorsque vous achetez une crème solaire, assurez-vous qu’elle est adaptée à votre peau et qu’elle bloque à la fois les rayons ultraviolets A (UVA) et les rayons ultraviolets B (UVB).
L’étiquette de la crème solaire doit comporter :
- les lettres « UVA » dans un logo circulaire et une protection UVA d’au moins 4 étoiles
- au moins un écran solaire SPF15 pour protéger contre les UVB
La plupart des gens n’appliquent pas assez de crème solaire. La quantité de crème solaire nécessaire pour le corps d’un adulte moyen afin d’atteindre le facteur de protection solaire (FPS) indiqué est d’environ 35ml ou 6 à 8 cuillères à café de lotion.
Si la crème solaire est appliquée trop finement, elle offre une protection moindre. Si vous craignez de ne pas appliquer suffisamment de SPF15, vous pourriez utiliser un écran solaire plus fort de SPF30.
Si vous prévoyez de rester au soleil assez longtemps pour risquer de vous brûler, la crème solaire doit être appliquée deux fois :
- 30 minutes avant de sortir
- juste avant de sortir
La crème solaire doit être appliquée sur toute la peau exposée, y compris le visage, le cou et les oreilles (et la tête si vous avez des cheveux clairsemés ou pas de cheveux), mais un chapeau à large bord est préférable.
Le temps nécessaire pour que votre peau devienne rouge ou brûle varie d’une personne à l’autre. Le site Internet de Cancer Research UK dispose d’un outil pratique qui vous permet de connaître votre type de peau, pour savoir quand vous risquez de brûler.
Une crème solaire résistante à l’eau est nécessaire si la transpiration ou le contact avec l’eau sont probables.
La crème solaire doit être réappliquée généreusement, fréquemment et selon les instructions du fabricant. Cela inclut tout de suite après avoir été dans l’eau (même si elle est « résistante à l’eau ») et après le séchage avec une serviette, la transpiration ou lorsqu’elle peut avoir déteint.
Conseils pour les bébés et les enfants
Les enfants âgés de moins de six mois doivent être tenus à l’écart de la lumière directe et forte du soleil.
De mars à octobre au Royaume-Uni, les enfants doivent :
- se couvrir avec des vêtements adaptés
- passer du temps à l’ombre (en particulier de 11h à 15h)
- porter un écran solaire d’au moins SPF15
Pour s’assurer qu’ils reçoivent suffisamment de vitamine D, il est conseillé aux enfants de moins de cinq ans de prendre des suppléments de vitamine D même s’ils s’exposent au soleil.