La maladresse dans les mouvements est de plus en plus reconnue comme une condition importante de l’enfance ; cependant, son diagnostic est incertain. Les approches de l’évaluation et du traitement varient en fonction des hypothèses théoriques sur l’étiologie et son évolution développementale.
Au cours du siècle dernier, de nombreux termes ont été utilisés pour décrire les enfants présentant un comportement moteur maladroit. La grande variation de l’étiquetage a dépendu dans une large mesure des contextes culturels ou professionnels. Par exemple, les professionnels de la santé utilisent des termes médicaux (par exemple, syndrome de l’enfant maladroit ou dysfonctionnement cérébral minimal), tandis que les professionnels de l’éducation utilisent des termes éducatifs (par exemple, enfants mal coordonnés, problèmes d’habileté de mouvement ou maladresse physique).
En outre, les différentes étiquettes utilisées ont incarné des hypothèses sur l’étiologie. Citons par exemple la dyspraxie développementale (qui suggère des difficultés sous-jacentes de planification motrice), les difficultés motrices perceptives (qui suggèrent des problèmes d’intégration motrice perceptive), les dysfonctionnements neurologiques mineurs (DMN) et les dysfonctionnements d’intégration sensorielle.
En réponse à l’hétérogénéité déroutante et contre-productive de ces étiquettes, les participants à une réunion de consensus multidisciplinaire internationale en 1994 ont convenu d’utiliser le terme de trouble de la coordination du développement (TCD), tel que décrit dans leDiagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, quatrième édition (DSM-IV).En 2013, les critères diagnostiques ont été affinés avec la publication duDiagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition (DSM-5).
Les données actuellement disponibles sont insuffisantes pour permettre une définition claire des paramètres des difficultés de coordination motrice chez l’enfant. Différents degrés de sévérité et de comorbidité semblent exister. Certains enfants ne présentent qu’une forme relativement mineure de dyscoordination motrice, tandis que d’autres ont des troubles d’apprentissage, un déficit d’attention et d’autres difficultés associées.
En 1996, Fox et Lent ont rapporté que, contrairement à la croyance commune selon laquelle les enfants sortent des difficultés de coordination motrice en grandissant, ces difficultés ont en fait tendance à perdurer si aucune intervention n’a lieu. L’intervention peut être bénéfique si elle est initiée au cours des premières années de la vie, alors que le cerveau change radicalement et que de nouvelles connexions et capacités sont acquises.
Les enfants souffrant d’affections multiples ont le plus grand risque de développer des difficultés comportementales au fil du temps. Certaines preuves soutiennent la division du DCD en sous-types sur la base de caractéristiques principales, telles que la capacité à manipuler des objets, la vitesse de mouvement, la capacité à attraper des objets (par exemple, des balles lancées, frappées ou bottées pendant des activités sportives), ou la capacité à écrire.
Une discussion sur l’inclusion du DCD, tel qu’il est actuellement défini, dans la catégorie de la paralysie cérébrale a eu lieu. Cette inclusion placerait le DCD à l’extrémité inférieure du continuum des handicaps neuromoteurs, également décrits comme une infirmité motrice cérébrale minimale, et entraînerait une incidence 20 fois plus élevée.
Critères diagnostiques (DSM-5)
Le DSM-5 classe le DCD comme un trouble moteur discret sous la rubrique plus large des troubles neurodéveloppementaux. Les critères spécifiques du DSM-5 pour le DCD sont les suivants :
- L’acquisition et l’exécution d’habiletés motrices coordonnées sont inférieures à ce qui serait attendu à un âge chronologique donné et à une opportunité d’apprentissage et d’utilisation des habiletés ; les difficultés se manifestent par la maladresse (par exemple, faire tomber ou se cogner contre des objets) et par la lenteur et l’imprécision de l’exécution des habiletés motrices (par exemple, attraper un objet, utiliser des ciseaux, écrire à la main, faire du vélo ou participer à des sports)
- Le déficit des habiletés motrices interfère de manière significative ou persistante avec les activités de la vie quotidienne appropriées à l’âge chronologique (par exemple, soins personnels et entretien personnel) et a un impact sur la productivité scolaire ou académique, les activités préprofessionnelles et professionnelles, les loisirs et le jeu
- L’apparition des symptômes se situe au début de la période de développement
- Les déficits des habiletés motrices ne peuvent pas être mieux expliqués par une déficience intellectuelle ou une déficience visuelle et ne sont pas attribuables à une affection neurologique affectant le mouvement (par exemple, la paralysie cérébrale, la dystrophie musculaire ou un trouble dégénératif)
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