« C’est un état de droit au travail et je vire qui je veux pour la raison que je veux. » Le problème avec cette déclaration que les employeurs font souvent est que les lois sur le « droit au travail » impliquent les droits des employés pendant une relation de travail, en particulier dans le contexte des syndicats. La doctrine de « l’emploi à volonté » est celle qui régit les droits de l’employeur et de l’employé lors de la cessation d’une relation de travail. De nombreuses personnes utilisent à tort le terme « droit au travail » de manière interchangeable avec l’expression « emploi à discrétion » parce qu’elles ne comprennent pas la différence.
La doctrine du droit au travail, établie à l’origine dans la loi nationale sur les relations de travail (NLRA) de 1935, donne aux employés la possibilité de s’abstenir de s’engager dans une activité collective telle que l’organisation du travail et la représentation syndicale. Un État du droit au travail est un État qui n’exige pas l’adhésion à un syndicat comme condition d’emploi. Dans d’autres États, une personne qui postule à un emploi dont les employés sont syndiqués peut être tenue d’adhérer au syndicat pour être embauchée. L’Arizona étant un État de droit au travail, les employés ne sont pas tenus d’être membres d’un syndicat ou de payer des cotisations syndicales.
La doctrine de l’emploi à volonté s’applique lorsqu’un employé travaille pour un employeur sans contrat écrit définissant les termes de la relation de travail. C’est la situation de la grande majorité des relations de travail.
En vertu de la doctrine de l’emploi à discrétion, l’employeur et l’employé peuvent tous deux mettre fin à une relation de travail à tout moment sans conséquence. La relation d’emploi peut être résiliée pour n’importe quelle raison ou sans raison du tout. L’employeur ne peut toutefois pas licencier un employé pour une raison « illégale », telle que le licenciement fondé sur la discrimination à l’égard de certaines classes protégées telles que le sexe, le genre, la race, la religion ou l’origine nationale ; la violation de l’Americans With Disabilities Act ; et le licenciement en violation de l’Age Discrimination in Employment Act.
Donc, les employeurs peuvent licencier les employés qui n’ont pas de contrat de travail écrit pour n’importe quelle raison non discriminatoire et non rétributive. Cela s’explique par le fait que l’Arizona est un État d’emploi à volonté, et non par le fait qu’il s’agit d’un État de droit au travail.
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