La Securities and Exchange Commission a annoncé aujourd’hui qu’elle a déposé une action contre Ripple Labs Inc. et deux de ses dirigeants, qui sont également des détenteurs de titres importants, alléguant qu’ils ont levé plus de 1.Selon la plainte de la SEC, Ripple, Christian Larsen, cofondateur de la société, président exécutif de son conseil d’administration et ancien PDG, et Bradley Garlinghouse, PDG actuel de la société, ont levé des capitaux pour financer les activités de la société. La plainte allègue que Ripple a levé des fonds, à partir de 2013, par la vente d’actifs numériques connus sous le nom de XRP dans le cadre d’une offre de titres non enregistrée à des investisseurs aux États-Unis et dans le monde entier. Ripple aurait également distribué des milliards de XRP en échange de contreparties non monétaires, telles que des services de main-d’œuvre et de tenue de marché. Selon la plainte, en plus de structurer et de promouvoir les ventes de XRP utilisées pour financer l’activité de la société, Larsen et Garlinghouse ont également effectué des ventes personnelles non enregistrées de XRP pour un total d’environ 600 millions de dollars. La plainte allègue que les défendeurs ont omis d’enregistrer leurs offres et leurs ventes de XRP ou de satisfaire à toute exemption d’enregistrement, en violation des dispositions relatives à l’enregistrement des lois fédérales sur les valeurs mobilières.
« Les émetteurs qui recherchent les avantages d’une offre publique, notamment l’accès aux investisseurs particuliers, une large distribution et un marché de négociation secondaire, doivent se conformer aux lois fédérales sur les valeurs mobilières qui exigent l’enregistrement des offres, à moins qu’une exemption d’enregistrement ne s’applique », a déclaré Stephanie Avakian, directrice de la Division de l’application de la SEC. « Nous alléguons que Ripple, Larsen et Garlinghouse ont omis d’enregistrer leur offre et leur vente en cours de milliards de XRP à des investisseurs particuliers, ce qui a privé les acheteurs potentiels d’informations adéquates sur XRP et l’activité de Ripple et d’autres protections importantes de longue date qui sont fondamentales pour notre système de marché public robuste. »
« Les exigences d’enregistrement sont conçues pour garantir que les investisseurs potentiels – y compris, et c’est important, les investisseurs de détail – reçoivent des informations importantes sur les opérations commerciales et la situation financière d’un émetteur », a déclaré Marc P. Berger, directeur adjoint de la Division de l’application de la SEC. « Ici, nous alléguons que Ripple et ses dirigeants n’ont pas réussi, pendant plusieurs années, à satisfaire à ces dispositions fondamentales de protection des investisseurs et que, par conséquent, les investisseurs n’ont pas reçu les informations auxquelles ils avaient droit. »
La plainte de la SEC, déposée aujourd’hui devant le tribunal fédéral de district de Manhattan, accuse les défendeurs d’avoir violé les dispositions d’enregistrement de la loi sur les valeurs mobilières de 1933, et demande une injonction, un dégorgement avec intérêts avant jugement, et des sanctions civiles.
L’enquête de la SEC a été menée par Daphna A. Waxman, Jon A. Daniels et John O. Enright de la Cyber Unit de la SEC. L’affaire est supervisée par Kristina Littman, chef de la Cyber Unit de la Division Enforcement de la SEC. Le litige de la SEC sera mené par Jorge G. Tenreiro, Dugan Bliss, Mme Waxman et M. Daniels, et supervisé par Preethi Krishnamurthy.