Sur les routes à péage sans espèces, les conducteurs ne peuvent pas s’arrêter pour payer en espèces à une cabine. Au lieu de cela, des capteurs électroniques scannent les voitures à la recherche de laissez-passer ou de transpondeurs, comme le système E-ZPass. Des caméras prennent des photos des plaques d’immatriculation des voitures sans laissez-passer et envoient les factures de péage aux propriétaires des voitures par courrier.
Si vous conduisez régulièrement votre voiture sur une route à péage, vous avez probablement un transpondeur ou vous payez les péages par courrier.
Mais les sociétés de location de voitures ne facturent pas seulement les clients pour les péages qu’ils encourent, les sociétés ajoutent également des frais pour l’utilisation des transpondeurs dans les voitures. Les loueurs qui omettent de payer les frais de transpondeur à l’avance et qui voyagent quand même sur une route à péage peuvent se voir imposer des frais encore plus élevés et des frais administratifs supplémentaires.
« C’est ici que le plaisir commence », a déclaré Chris White de RentalCarTransponders.com, un site Web qui vend des transpondeurs Tolltraxx activés aux clients de voitures de location pour une utilisation en Floride, en Géorgie et en Caroline du Nord. « Selon la société de location auprès de laquelle vous avez obtenu votre voiture, des frais différents seront appliqués. »
Dans certains cas, une société de location de voitures facturera des frais différents dans différents États. Et les sociétés qui possèdent plusieurs marques de location de voitures auront des programmes et des frais différents pour chaque marque.
En plus des frais de péage non réduits, par exemple, Avis et Budget facturent aux locataires des frais de « commodité » de 3,95 $ par jour pour le transpondeur, y compris les jours où le transpondeur n’est pas utilisé. Ces frais sont plafonnés à 19,75 dollars par mois.
Le programme PlatePass de Hertz facture les péages au tarif le plus élevé, non actualisé, plus des frais de commodité de 5,95 dollars chaque jour où des péages sont encourus, sans plafonnement des frais de commodité.
Chez Dollar et Thrifty, si vous n’obtenez pas le transpondeur au moment de la location et que vous vous retrouvez sur une route à péage, non seulement vous payez le transpondeur et les péages, mais vous vous voyez facturer des frais administratifs de 15 $ pour chaque péage, avec un plafond de 90 $ par location.
Ces sociétés ne facturent pas toutes des frais élevés. Silvercar facture des frais administratifs uniques de 4,95 $, en plus des péages, tandis que les voyageurs qui louent chez Zipcar ne paient rien pour l’utilisation d’un pass de péage, bien qu’ils soient toujours responsables du paiement des frais de péage.
Trouver ce qu’une société facture pour les péages et les transpondeurs est rarement facile. Certaines indiquent clairement les frais de péage et de transpondeur sur le site web de la société, mais d’autres enterrent l’information, la rendant très confuse ou ne révélant les frais qu’au moment des réservations, voire pas du tout.
De nombreux clients de la location n’apprennent les frais de transpondeur qu’une fois au comptoir de location où on leur demande (ou fait pression) pour qu’ils signent de multiples lignes « accepter » ou « refuser » sur un contrat.
Même appeler à l’avance une ligne du service clientèle peut ne pas être d’une grande aide. Après plusieurs minutes de recherche sur les frais de péage et de transpondeur, CNBC n’a pas pu trouver l’information sur le site Web d’une société. Plus tard, un agent du service client a fait le décompte des coûts, a ri et a dit : « Mon conseil, si vous pensez que vous allez passer par des péages, ne louez pas cette voiture. »
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