Parfois, une roche n’est qu’une roche… et parfois c’est un fossile. Comment faire la différence ?
Recherchez quels fossiles sont courants là où vous allez faire une randonnée
Passez par un musée ou un centre d’accueil, appelez le département de géologie d’une université locale ou recherchez un club de paléontologues (personnes qui étudient les fossiles de plantes et d’animaux).
Trouver le bon type de roches
Les fossiles se trouvent dans les roches sédimentaires, comme le grès, le calcaire ou le schiste. Les roches sédimentaires ressemblent à des crêpes stratifiées.
Recherchez des roches exposées
Regardez les coupures de cours d’eau, les falaises, les falaises maritimes, les coupures de route ou tout endroit où le substrat rocheux s’érode.
Descendez
Vous verrez plus de fossiles lorsque vous serez à quatre pattes. Utilisez une loupe. Formez une » image de recherche » dans votre esprit. Si vous avez repéré des ammonites dans un magasin de pierres à proximité, pensez à ce à quoi elles ressemblent. Cherchez des spirales et des formes d’escargots. Et n’oubliez pas que la plupart des fossiles sont de petits animaux marins – et non de rares os de dinosaures.
Ne prenez pas de fossiles
Laissez les fossiles tels que vous les avez trouvés, afin que d’autres puissent en profiter, sauf indication contraire des autorités locales. Si vous pensez avoir trouvé quelque chose d’inhabituel, notez soigneusement son emplacement exact – une information aussi importante que la roche elle-même. L’emplacement d’un fossile raconte son histoire, où et comment l’animal a vécu.
Cinq fossiles faciles à trouver
Voici cinq fossiles que vous pouvez rechercher lors de votre prochaine randonnée.
Ammonoïdes
Les gens du Moyen Âge appelaient les ammonoïdes « pierres de serpent » parce qu’ils pensaient que ces fossiles étaient des serpents enroulés.
Brachiopodes
Les scientifiques affirment que la plupart des brachiopodes ont disparu il y a 250 millions d’années, lorsque jusqu’à 95 % des animaux océaniques sont morts lors d’une extinction massive.
Coraux
Les algues vivent à l’intérieur du corail, lui apportant nutriments et oxygène.
Crinoïdes
L’anus de cet animal en forme de fleur se trouvait à côté de sa bouche.
Trilobites
Les trilobites en pleine croissance s’extirpaient des anciens exosquelettes par des fentes de la tête, donnant à leurs fossiles des « structures faciales ».