Les problèmes de dos sont presque au même niveau que le rhume, affligeant quatre personnes sur cinq. Mais il y a pire pour les conducteurs : selon la British Chiropractic Association (BCA), 40 % des personnes affirment que la position assise aggrave les douleurs du dos ou du cou. C’est suffisant pour que les automobilistes se traînent inconfortablement sur leur siège.
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Que peuvent faire les conducteurs pour s’assurer qu’ils sont assis confortablement ? Et avant de dépenser une petite fortune pour une voiture de remplacement, comment peuvent-ils savoir qu’elle ne s’apparentera pas à une sorte de méchant appareil de torture, contorsionnant les colonnes vertébrales, tordant les nuques et provoquant des crampes dans les jambes ?
Driving s’est tourné vers les experts, demandant conseil au BCA, au fabricant de sièges Recaro et à Volvo, le constructeur automobile suédois réputé pour ses sièges confortables. Voici leurs conseils pour tous ceux qui ont du mal à se mettre à l’aise au volant de leur voiture.
Comment bien régler son siège conducteur
Vous ne partiriez pas à l’assaut de l’Everest sans avoir préalablement lacé vos chaussures de randonnée, explique Robin Page, le vice-président du design intérieur de Volvo. Il est donc important de peaufiner votre position de conduite pour l’adapter à votre morphologie.
« Le confort du siège est mieux obtenu avec une répartition correcte du poids et du soutien du corps, et la possibilité de faire des ajustements si vous ressentez le besoin de changer de position », dit Page.
Tous nos experts recommandent aux conducteurs d’avoir leur siège tiré suffisamment en avant pour qu’ils puissent étendre complètement la pédale d’embrayage tout en conservant une légère flexion du genou.
Le dossier du siège doit être légèrement incliné vers l’arrière, et lorsque vous tournez le volant, vos épaules doivent rester en contact avec le siège – plutôt que d’être courbées vers l’avant.
Le dossier du siège doit être légèrement incliné vers l’arrière, et lorsque vous tournez le volant, vos épaules doivent rester en contact avec le siège
Rishi Loatey, chiropracteur praticien et membre de la BCA, ajoute que le centre de l’appui-tête doit se situer plus haut que les oreilles du conducteur. « S’il est plus bas que les oreilles, il agit comme un point d’appui en cas d’accident, ce qui aggrave en fait les effets du coup du lapin. »
Voyons-nous des pédales réglables apparaître sur davantage de nouvelles voitures à l’avenir ? Robin Page suggère que c’est très probable, surtout « plus nous avançons dans le monde de la conduite autonome ». Page prévoit que les pédales disparaissent de la vue une fois qu’une voiture se conduit toute seule, et ne reviennent qu’en cas de besoin.
Recaro, un fabricant de sièges de voiture qui fabrique des sièges de voiture depuis 1965, a commencé avec des produits pour la course automobile, mais aujourd’hui, l’entreprise constate qu’il y a une demande croissante pour sa gamme de sièges orthopédiques. Elle a créé la vidéo suivante pour régler votre siège, qui aide à visualiser les conseils ci-dessus.
Le guide pas à pas de Recaro pour une position de conduite correcte
N.b. Tous les sièges ne disposent pas de toutes les méthodes de réglage mentionnées ci-dessous, mais essayez de suivre les conseils généraux pour un confort dans les limites des possibilités présentées par votre propre siège de voiture.
- Poussez vos fesses aussi près que possible du dossier. La distance entre le siège et les pédales est réglée de manière à ce que votre genou soit légèrement plié lorsque les pédales sont complètement enfoncées.
- Restez vos épaules aussi près que possible du dossier. Réglez l’inclinaison du dossier de sorte que le volant soit facile à atteindre avec les coudes légèrement pliés. Le contact des épaules doit être maintenu lorsque le volant est tourné.
- Réglez la hauteur du siège aussi haut que possible. Cela permet de garantir une vue dégagée sur tous les côtés et sur tous les affichages du tableau de bord.
- Régler l’inclinaison du coussin du siège de manière à ce qu’il soit facile d’enfoncer complètement les pédales. Les cuisses doivent reposer doucement sur le coussin du siège sans exercer de pression sur celui-ci. Vérifiez l’inclinaison du dossier avant de démarrer le moteur.
- Réglez le coussin de siège extensible de manière à ce que les cuisses reposent dessus jusqu’à juste au-dessus du genou. En règle générale, il doit y avoir un espace de deux à trois doigts entre le bord du siège et le creux du genou.
- Le support lombaire a été réglé lorsque la partie lombaire du dos est soutenue dans sa forme naturelle.
- Les traversins latéraux du siège doivent être si bien ajustés au corps que le haut du corps est soutenu confortablement sur le côté sans être limité.
- Régler le bord supérieur de l’appui-tête à la même hauteur que le sommet de la tête. La distance avec la tête doit être d’environ 2cm.
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Plus de conseils essentiels pour prévenir le mal de dos en voiture
1 Savoir identifier un bon siège
Un bon siège peut ne pas sembler immédiatement très confortable, explique Frank Beermann, le directeur du design industriel de Recaro. « Il aura une structure centrale légère et très rigide, et cette structure doit être façonnée pour favoriser la meilleure posture possible des vertèbres humaines. »
Vous ne voulez pas d’un siège mou et spongieux suspendu par des ressorts, dit Beermann, car le conducteur s’y affaissera ; au contraire, un siège qui conservera sa forme même après des heures et des heures de conduite.
L’entreprise fournit des sièges de voiture à des sociétés comme Aston Martin, Audi, Honda, Mercedes et bien d’autres encore. Son dernier siège, le Sports Seat Platform, possède une coque en fibre de carbone façonnée pour donner la meilleure courbe à la colonne vertébrale du conducteur, tandis que son rembourrage et son habillage esthétique peuvent être personnalisés par le constructeur automobile, de sorte qu’un constructeur automobile peut le faire se fondre parfaitement dans son décor intérieur.
Vous ne voulez pas d’un siège mou et spongieux suspendu par des ressorts, car le conducteur s’y affaissera
Chaque conducteur ou constructeur automobile aura ses préférences personnelles, mais Beermann affirme que l’entreprise aime recouvrir les traversins latéraux d’un siège de cuir, car c’est résistant et facilite l’entrée et la sortie du siège.
Pour ce qui est de la partie centrale, il pense que l’Alcantara est une bonne alternative au cuir, car il est chaud au toucher par temps hivernal mais respire bien et maintient le conducteur en place lorsque la voiture prend un virage.
Beermann dit que les conducteurs doivent toujours s’assurer qu’ils peuvent atteindre confortablement toutes les commandes, comme les pédales, le levier de vitesse et le volant. Vérifiez ensuite que le siège s’adapte à leur corps, grâce à des caractéristiques supplémentaires telles que le réglage de la hauteur et de l’inclinaison, un squab extensible et le réglage des lombaires et des traversins. Enfin, un facteur d’influence du confort sur les longs trajets est l’environnement de l’habitacle, notamment la disposition générale de l’appareillage et la facilité d’utilisation du système de climatisation.
2 Essayez avant d’acheter
Loatey affirme que les problèmes les plus courants dont souffrent les conducteurs sont les douleurs lombaires, la sciatique – une irritation du nerf sciatique qui peut entraîner des jambes engourdies – et un torticolis.
Pourtant, d’après son expérience, c’est souvent la marque et le modèle de la voiture, plutôt que l’acte de s’asseoir derrière le volant, qui entraîne des problèmes pour les patients. « Il est intéressant de noter que nous voyons souvent des patients qui vont dire quelque chose du genre : ‘C’est mauvais dans ma voiture, mais quand je conduis ma camionnette, je n’ai aucun problème' »
C’est souvent le cas d’une personne qui possède un SUV et un autre type de voiture plus sportive. Loatey met cela sur le compte de la position de conduite surélevée qu’offrent les SUV, les MPV et les fourgonnettes, et affirme que les conducteurs devraient toujours essayer une voiture pour la taille dans la salle d’exposition, puis la prendre pour un essai, avant de l’acheter.
Un siège confortable positionnera les hanches plus haut que les genoux, soutiendra les omoplates et offrira une large plage de réglage
Un siège confortable positionnera les hanches plus haut que les genoux, soutiendra les omoplates et offrira une large plage de réglage.
« Le conduire révélera si vous êtes vraiment confortable. Vous devez pouvoir atteindre le volant tout en ayant les coudes pliés, regarder les rétroviseurs doit se résumer à un simple mouvement des yeux plutôt que de la tête et il doit être facile d’appuyer sur toutes les pédales, en particulier l’embrayage, sans se soulever du siège. » Souvent, dit Loatey, ce sont les petites choses que les conducteurs font de manière répétitive qui contribuent le plus à l’inconfort.
3 Prévenir l’inconfort sur la route
Richi Loatey dit que les conducteurs qui parcourent de longues distances devraient faire une pause toutes les deux heures. Un conducteur devrait interrompre son trajet et faire des étirements pour rester en mouvement.
Des exercices simples mais efficaces lorsqu’on est en voiture et coincé dans le trafic comprennent des serrages de fesses, des flexions latérales et des accolades de siège – « pousser vos mains dans le volant et les ramener dans le siège » – et des haussements d’épaules, avec un maintien de cinq secondes, ainsi que des cercles d’épaules.
Steer clear of tight clothing and shoes with high heels. Vous ne les porteriez pas pour jardiner alors pourquoi les porter dans la voiture ?
C’est aussi une bonne idée de se tenir à l’écart des vêtements serrés et des chaussures à talons hauts. Vous ne les porteriez pas pour jardiner, car vous avez besoin de liberté de mouvement, alors pourquoi les porter dans la voiture ? Loatey suggère de garder une paire pratique de chaussures plates dans la voiture si vous portez régulièrement des talons hauts.
Bientôt : le siège auto intelligent
Le prochain domaine de développement de Recaro est le siège intelligent. Beermann indique que la société a développé des prototypes qui utilisent des capteurs placés à l’arrière du siège pour surveiller la température corporelle et le rythme cardiaque du conducteur. Cela signifie que le siège détecte efficacement quand un conducteur commence à somnoler et peut masser le corps pour stimuler la circulation sanguine, ou augmenter ou diminuer la température.
Le siège intelligent peut également fonctionner en conjonction avec d’autres systèmes de sécurité pour alerter le conducteur des dangers et de la nécessité de faire une pause. Ford a fait la démonstration d’un concept similaire.
Les sièges intelligents peuvent également fonctionner avec d’autres systèmes de sécurité.