« La plupart des gens sont confrontés à des problèmes de beaux-parents à un certain niveau », a déclaré Meredith Hansen, Psy.D, un psychologue clinique qui travaille avec des couples à Newport, en Californie. Par exemple, vous pouvez avoir l’impression que vos beaux-parents ne vous acceptent pas ou qu’ils critiquent trop votre conjoint. Ou bien ils ont une opinion sur tout, de l’endroit où vous vivez à la façon dont vous élevez vos enfants.
Avoir des difficultés avec vos beaux-parents ne signifie pas que vous êtes dans une relation malsaine, a déclaré F. Diane Barth, LCSW, psychothérapeute et psychanalyste en cabinet privé à New York.
C’est similaire à un conflit. Avoir un conflit ne fait pas dérailler une relation. Mais le fait de mal le gérer peut le faire. Et il en va de même pour les difficultés avec votre belle-famille. Ce qui compte, c’est la façon dont vous gérez ces difficultés.
Voici comment les couples sains gèrent leurs beaux-parents.
Les couples sains réalisent que leurs beaux-parents sont des personnes différentes.
« Les couples sains traitent avec leurs beaux-parents en reconnaissant qu’ils sont des personnes différentes avec des manières différentes », a déclaré Cathy Siebold, DSW, une psychanalyste qui enseigne et supervise également à New York.
« Les familles ont leur propre culture, a déclaré Hansen. Les couples sains se souviennent que cette culture n’est pas » mauvaise ou erronée, mais différente. «
Les couples sains font un effort avec leur belle-famille.
Ils comprennent l’importance que jouent leurs beaux-parents dans la vie de leur conjoint, a dit Mme Hansen. Ils les traitent avec respect. Ils participent aux événements familiaux. Ils « permettent à leurs beaux-parents d’avoir accès à leur famille ». En d’autres termes, ils font un effort, même si « ils ne sont pas toujours d’accord avec la dynamique familiale, les rituels ou les traditions, ne les comprennent pas toujours, ou même n’attendent pas avec impatience le temps passé ensemble. »
Les couples en bonne santé établissent des limites claires avec leurs beaux-parents.
Ils sont capables d’avoir des conversations ouvertes avec leur conjoint sur leurs besoins et de créer un plan avec lequel ils sont tous les deux d’accord, a dit Mme Hansen. Elle a donné l’exemple suivant : Votre partenaire est d’accord pour que sa mère passe à l’improviste. Vous ne l’acceptez pas. Vous décidez donc que les membres de la famille doivent appeler à l’avance pour s’assurer que c’est le bon moment pour venir.
Les couples en bonne santé séparent leur propre relation de celle de leurs beaux-parents.
« Ils se souviennent que peu importe à quel point leurs beaux-parents peuvent être compliqués ou difficiles, ils ne sont pas mariés à eux », a déclaré Barth.
Alors, lorsque les beaux-parents sont particulièrement difficiles à gérer, les couples sains font un effort supplémentaire pour être gentils avec leur partenaire. Ils peuvent dire « Je t’aime » ou accomplir un geste doux, a-t-elle ajouté.
Les couples sains séparent leur conjoint de leur belle-famille.
Par exemple, « la mère d’un gars peut être intrusive et critique, mais un couple sain se souvient que son comportement ne reflète pas ce que le gars ressent à propos des choses qu’elle commente », a déclaré Barth.
Les couples sains continuent de communiquer.
« Traiter les difficultés avec des mots est l’un des outils les plus importants dont dispose un couple pour faire face à la belle-famille », a déclaré Barth. Ils parlent donc de leurs propres positions. Ils s’écoutent mutuellement. Ils sympathisent avec les sentiments de l’autre.
Les couples sains ne le prennent pas personnellement.
« Un couple sain est capable de reconnaître et de gérer le fait que ses parents sont des êtres humains, avec des sentiments humains normaux et difficiles », a déclaré Barth. Ils essaient de comprendre d’où ils viennent et de faire preuve d’empathie, a-t-elle ajouté.
Conseils pour traiter avec la belle-famille
Voici cinq suggestions pour traiter avec votre belle-famille.
Définissez des limites.
Déterminez les limites que vous souhaitez fixer avec vos beaux-parents, a déclaré Hansen. Par exemple, si votre belle-mère prend possession de votre cuisine à chaque fois qu’elle vous rend visite, parlez-en avec votre conjoint. « Ensuite, ayez une conversation respectueuse mais claire avec elle sur le sujet. »
Selon Hansen, vous pourriez dire ce qui suit : « Maman, nous aimons que tu veuilles nous aider en cuisinant et nous savons que tu aimes vraiment ça, mais nous apprécierions que tu laisses Mary prendre la direction de notre cuisine. Si tu veux aider, elle apprécierait vraiment que tu fasses la salade pour le dîner de ce soir. »
Souvenez-vous que ce n’est qu’une opinion.
« Il est utile de se rappeler qu’une grande partie de ce qu’on nous dit est une opinion, pas une vérité », a déclaré Siebold. Donc, si votre belle-mère vous dit que vous devriez donner à votre fils une alimentation différente, rappelez-vous que « vous n’avez pas à la suivre, à l’argumenter ou à la percevoir comme une critique de vous. » Si « on ne peut pas empêcher un beau-parent de parler, on peut contrôler la façon dont on l’entend. »
N’oubliez pas que vos beaux-parents sont des personnes.
« Ils ont des besoins, des préoccupations, des doutes et des sentiments, tout comme vous », a déclaré Barth. « Traitez-les non pas comme des parents, mais comme vous le feriez pour toute autre personne que vous apprenez progressivement à connaître. »
Respectez les attachements de votre conjoint.
« Il est utile de considérer l’attachement de votre conjoint à sa famille comme quelque chose à respecter », a déclaré Siebold. Par exemple, si les appels quotidiens de votre mari à son père sont importants pour lui, il est également important que vous acceptiez et compreniez cela, a-t-elle dit.
Prenez de grandes respirations.
Lorsque vous êtes sur le point d’atteindre un point de rupture, faites une pause pour respirer, a déclaré Hansen. Trouvez un endroit calme, comme des toilettes, ou allez vous promener. Tout en respirant, concentrez-vous sur les aspects positifs de vos beaux-parents – comme « ils aiment vraiment nos enfants » – et rappelez-vous que vous ne pouvez pas les contrôler ou les changer, a-t-elle dit.
Vos beaux-parents sont importants pour votre conjoint, et ils font partie de votre vie, a déclaré Hansen. « C’est à vous deux de trouver un moyen de rendre le temps passé avec la famille élargie aussi agréable que possible. »
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