Si vous avez été blessé à cause de la négligence de quelqu’un d’autre, vous pouvez généralement demander une indemnisation à la compagnie d’assurance de la partie responsable, en déposant ce que l’on appelle une demande d’indemnisation par un tiers.
Après avoir établi que le défendeur est le responsable de vos blessures (responsable), vous devrez également présenter des preuves de toutes vos pertes liées à l’incident (appelées « dommages » en jargon juridique). La compagnie d’assurance doit vous indemniser pour vos frais médicaux ainsi que pour toute perte de salaire que vous avez subie. En outre, la compagnie d’assurance devrait vous accorder une certaine compensation pour vos « douleurs et souffrances » générales. Cet article aborde les cas où une compagnie d’assurance fournira une indemnisation pour la douleur et la souffrance, et comment ces types de dommages sont calculés.
Qu’est-ce que la « douleur et la souffrance ? »
La douleur et la souffrance est un terme juridique qui fait référence à une foule de blessures qu’un plaignant peut subir à la suite d’un accident. Elle englobe non seulement la douleur physique, mais aussi les blessures émotionnelles et mentales telles que la peur, l’insomnie, le chagrin, l’inquiétude, les inconvénients et même la perte de la jouissance de la vie.
Dans presque tous les cas de blessures, le plaignant devrait être en mesure de récupérer un certain montant, même s’il est plutôt faible — et parfois très élevé — pour les dommages-intérêts pour douleurs et souffrances.
Comment une compagnie d’assurance calcule-t-elle les dommages-intérêts pour douleurs et souffrances ?
Il n’existe pas de règle absolue sur la façon dont une compagnie d’assurance doit calculer la douleur et la souffrance. De nombreux avocats de plaignants ont été formés pour utiliser l’une des deux méthodes de calcul de la douleur et de la souffrance. La première méthode consiste à multiplier les dommages réels du plaignant (factures médicales et salaires perdus) par un certain nombre, généralement compris entre 1 et 5 (en fonction de la gravité de la blessure). Par exemple, si un plaignant encourt 3 000 $ de factures médicales liées à un bras cassé, il pourrait multiplier ce montant par trois et conclure que 9 000 $ représentent un montant raisonnable pour la douleur et la souffrance.
La méthode du multiplicateur est utilisée dans notre calculateur de règlement d’accident. Pour en savoir plus sur la façon d’arriver à un chiffre « raisonnable », consultez cet aperçu sur la détermination d’un multiplicateur.
Alternativement, de nombreux avocats de plaignants utilisent une approche per diem (en latin « par jour »). Selon cette méthode, un certain montant — peut-être 100 $ — est attribué à chaque jour à partir du jour de l’accident jusqu’à ce que le demandeur atteigne le recouvrement maximal.
Les compagnies d’assurance ne sont pas obligées de tenir compte de ces types de méthodes pour calculer la douleur et la souffrance. De nombreuses compagnies utilisent des programmes informatiques pour déterminer quel montant de toute offre de règlement doit être alloué à la douleur et à la souffrance. Ces programmes prennent souvent en compte non seulement le type de blessure, mais aussi le type de traitement médical que le demandeur a recherché.
Par exemple, les compagnies d’assurance considèrent généralement que le traitement médical par un médecin signifie une blessure plus grave et indemnisable que le traitement par un chiropracteur. Les compagnies d’assurance tiennent également compte de la durée du traitement auquel le demandeur a eu recours. Si les traitements semblent excessifs pour le type de blessure, la compagnie d’assurance ne les inclura pas tous dans son calcul de la douleur et de la souffrance.
Preuve de la douleur et de la souffrance
Les dommages et intérêts pour la douleur et la souffrance sont récupérables, mais comment sont-ils prouvés ? La preuve de ce type de préjudice peut prendre plusieurs formes et plus vous aurez de preuves à l’appui de votre demande, plus vous aurez de chances de récupérer un montant que vous jugerez satisfaisant.
L’étendue de votre préjudice et de la douleur et de la souffrance qui l’accompagnent peut être prouvée par des documents tels que des photographies et des journaux personnels qui enregistrent les sentiments physiques et émotionnels du plaignant.La documentation des amis et de la famille peut fournir des preuves supplémentaires de la façon dont le préjudice particulier a eu un impact négatif sur la vie du plaignant. La preuve d’un traitement par un professionnel de la santé mentale est également utile et nécessaire lorsque le plaignant revendique des blessures telles qu’une augmentation de l’anxiété, de l’insomnie ou de la dépression.
Comment savez-vous ce qui est juste ?
Si la compagnie d’assurance fait une offre de règlement qui inclut une compensation pour la douleur et la souffrance, comment savez-vous si c’est une offre raisonnable ? Une approche raisonnable consiste à utiliser soit la méthode du multiplicateur, soit la méthode des indemnités journalières pour obtenir un chiffre approximatif (comme discuté ci-dessus).
Puis examinez s’il y avait des circonstances supplémentaires qui pourraient augmenter ou diminuer ce montant. Par exemple, si votre blessure vous a laissé une cicatrice permanente sur le visage, il peut être raisonnable d’augmenter le montant de la douleur et de la souffrance que vous jugez équitable. D’un autre côté, une petite bosse à la tête qui a guéri rapidement ne vaut probablement pas grand-chose. Gardez ces facteurs à l’esprit lorsque vous examinez la façon dont la compagnie d’assurance a évalué votre douleur et votre souffrance, et lorsque vous décidez si l’offre de la compagnie d’assurance est raisonnable et équitable.
Pour en savoir plus sur la négociation d’une demande d’indemnisation pour blessure, consultez les articles que nous avons rangés sous la rubrique Règlement de votre demande d’indemnisation pour blessure.