Caren White est un maître jardinier et un instructeur à la Home Gardeners School. Elle est associée aux Rutgers Gardens depuis plus de dix ans.
Les gourdes de Birdhouse commencent par être vertes, puis sèchent pour devenir légèrement bronzées.
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Je veux accrocher quelques cabanes à oiseaux dans mon jardin. Elles sont un peu chères à l’achat. Vous pouvez les fabriquer vous-même, mais je ne suis pas doué pour la menuiserie ou d’autres compétences de bricolage. Je suis un jardinier et, heureusement pour moi, je peux faire pousser mes propres nichoirs à oiseaux.
Qu’est-ce que les gourdes à nichoirs à oiseaux ?
Les gourdes à nichoirs à oiseaux (Lagenaria siceraria), également appelées gourdes bouteilles, font partie de la famille des cucurbitacées. Elles sont apparentées aux citrouilles et autres courges. Les courges ne sont pas cultivées pour l’alimentation. On les cultive plutôt pour leur valeur ornementale ou pour en faire des récipients ou des ustensiles. La gourde de maison d’oiseau est souvent transformée en bols et cuillères, ainsi qu’utilisée pour les maisons d’oiseaux.
Comment démarrer les graines de gourde de maison d’oiseau en extérieur
Les gourdes de maison d’oiseau ont une longue saison de croissance, de 120 à 140 jours. Dans les climats plus chauds avec des saisons de croissance plus longues, les graines peuvent être semées directement dans le jardin. Ils poussent mieux dans des collines qui peuvent fournir un drainage. Vos collines doivent avoir une hauteur de 4 à 6 pouces et une circonférence de 12 pouces. Les vignes sont longues, alors espacez vos collines de 4 à 8 pieds.
Placez une demi-douzaine de graines au sommet de chaque colline, puis couvrez avec ½ pouce de terre. Cela me semble beaucoup de travail, alors quand je plante des graines de cucurbitacées, je fais mes collines un peu plus hautes puis j’utilise mon doigt pour percer un trou assez profond pour chaque graine. C’est tellement plus facile que de transporter de la terre, vous ne trouvez pas ?
Les cucurbitacées sont de gros mangeurs. C’est une façon fantaisiste de dire qu’elles ont besoin de beaucoup de nutriments. Pour vous assurer qu’elles n’épuisent pas votre sol en nutriments, répandez un peu d’engrais (10-10-10) autour de chaque colline et grattez-le dans le sol. Puis arrosez bien. Ajoutez plus d’engrais dans 30 jours.
La germination se produira dans 1 à 6 semaines.
Les fleurs de la gourde Birdhouse sont blanches au lieu d’être jaunes comme les autres cucurbitacées.
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Comment démarrer les graines de gourde de Birdhouse à l’intérieur
Les jardiniers des climats plus froids avec des saisons de croissance plus courtes démarrent leurs graines de gourde à l’intérieur environ un mois avant leur dernière gelée. Les cucurbitacées en général n’aiment pas que leurs racines soient perturbées, ce qui rend difficile la transplantation des semis dans votre jardin. Commencez-les à l’intérieur dans des récipients biodégradables tels que des pots de tourbe. La taille de quatre pouces est une bonne option. Encore une fois, la recommandation est de placer les graines dans les pots et de les recouvrir d’un pouce de terre, mais je prends la voie la plus facile et je remplis mes pots, puis je fais des trous dans la terre avec mon doigt et j’y dépose les graines. Plantez 2 ou 3 graines à 1 pouce de profondeur dans chaque pot.
La germination se produira en 1 à 6 semaines. Vous pouvez transplanter vos semis pots de tourbe et tous dans des buttes dans votre jardin quand ils ont 4 vraies feuilles. Les cotylédons, ces deux premières feuilles qui apparaissent à la germination, ne comptent pas. Attendez que les semis aient 4 feuilles régulières.
La sagesse conventionnelle dit que vous pouvez transplanter après votre date de dernière gelée lorsque les semis ont 4 feuilles. Mon expérience personnelle est que le sol est trop froid à ce moment-là. Les cucurbitacées ne poussent pas dans un sol froid. J’attends toujours que le sol se réchauffe pour les planter. Dans mon jardin NJ zone 6, c’est à la fin du mois de mai.
Comment cultiver des gourdes de maison d’oiseau
Toutes les gourdes ont besoin d’un minimum de 1 pouce d’eau chaque semaine. Parce que les vignes poussent le long du sol, elles sont particulièrement sujettes à l’oïdium, un champignon qui se développe là où la circulation de l’air est faible. Le champignon de l’oïdium vit dans le sol et vous devez donc faire attention lorsque vous arrosez vos courges. L’irrigation goutte à goutte est la meilleure solution. Si vous devez arroser vos vignes à la main, utilisez une lance d’arrosage afin de pouvoir diriger l’eau vers les racines. Si vous arrosez par le dessus, la force de l’eau qui frappe le sol la fera rebondir et éclabousser les feuilles en les infectant potentiellement avec le champignon.
Gardez votre jardin bien désherbé. Les mauvaises herbes entrent en compétition avec vos vignes pour les nutriments du sol. Toutes les cucurbitacées sont des gros mangeurs donc elles n’aiment pas la concurrence. Une belle couche de paillis de 2 à 3 pouces empêchera les graines de mauvaises herbes de germer ainsi que de garder le sol humide afin que vous n’ayez pas à arroser aussi souvent.
Intéressant, les gourdes de cabane à oiseaux se développent sur les branches latérales des vignes, plutôt que sur la vigne principale. Veillez à pincer l’extrémité en croissance de la tige principale pour l’encourager à se ramifier et à produire plus de gourdes.
Après avoir séché, les gourdes de cabane à oiseaux peuvent être utilisées pour des ustensiles et des bols.
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Comment cultiver des courges en cabane à oiseaux sur un treillis ou une clôture
Si vous n’avez pas d’espace pour de longues vignes, vous pouvez faire pousser vos courges en cabane à oiseaux sur un treillis ou une clôture à mailles losangées. Il est en fait préférable de procéder de cette façon, car les courges cultivées sur le sol ont généralement un côté plat où le fruit était posé sur le sol. Les courges cultivées sur un support s’accrochent au support et gardent donc leur forme arrondie.
En raison de la taille des vignes, c’est une bonne idée de ne faire pousser qu’une seule vigne sur chaque treillis. Si vous voulez plus de vignes, faites-les pousser sur une longueur de clôture à mailles losangées. Espacez vos buttes de 15 pieds de manière à ce que chaque vigne dispose de 30 pieds d’espace. Que vous cultiviez sur un treillis ou sur une clôture en mailles de chaîne, pincez toujours l’extrémité de la tige principale, ce qui entraînera la ramification de la vigne. Les gourdes poussent sur les branches latérales, plutôt que sur la tige principale.
Comment récolter les gourdes de maison d’oiseau
La plupart d’entre nous se dépêchent de récolter dans nos potagers lorsqu’une gelée est prévue. Ce n’est pas le cas des courges en forme de maison d’oiseau. Elles doivent être laissées sur la vigne jusqu’après une forte gelée. En effet, plus les courges sont laissées longtemps sur la vigne, plus elles résisteront au séchage et à l’utilisation comme ustensiles, récipients ou cabanes à oiseaux.
Ne tirez pas les courges de la vigne. Utilisez votre sécateur pour couper les courges des vignes. Tout comme pour les citrouilles, vous devrez laisser une partie de la tige attachée à la gourde. Une « poignée » de 3 à 4 pouces est une bonne taille. Sans cette » poignée « , la gourde va pourrir.
Si vos vignes poussent sur un treillis ou une clôture, il n’est pas nécessaire de récolter. Vous pouvez laisser les gourdes sur les vignes (mortes) tout au long de l’hiver pour qu’elles sèchent au lieu de les faire sécher à l’intérieur.
Comment sécher les gourdes de maison d’oiseau
Séchez vos gourdes récoltées à l’intérieur dans une pièce sombre et bien ventilée. Un sous-sol n’est pas un bon endroit pour les sécher car les sous-sols ont tendance à être humides. Un grenier bien ventilé est préférable. Si vous avez des palettes en bois, elles sont excellentes pour placer vos courges pendant qu’elles sèchent. Veillez à ce que les courges ne se touchent pas. Une bonne circulation de l’air est essentielle pour les faire sécher correctement.
L’enveloppe extérieure des courges devrait être sèche et dure en quelques semaines. L’intérieur prendra jusqu’à 6 mois pour sécher. Sachez que lorsque les intérieurs sèchent, l’humidité s’échappe par la peau. Les moisissures vont profiter de cette humidité et commencer à se développer sur la peau. Ne vous en faites pas. Au fur et à mesure que les gourdes sèchent, de moins en moins d’humidité s’échappera par la peau et la moisissure mourra.
Vos gourdes sont complètement sèches lorsqu’elles ont une couleur beige clair, un poids très léger et que vous pouvez entendre les graines s’entrechoquer à l’intérieur lorsque vous les secouez.