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Au début de chaque cours de karaté, Weston, sept ans, s’assoit complètement immobile et médite pendant deux bonnes minutes. « Il ne bouge même pas, dit sa mère, Stacey McDowall. Weston est un enfant hyperactif qui a du mal à se concentrer, alors être capable de se concentrer aussi longtemps est un exploit, dit Mme McDowall. Pour elle, l’inscrire aux arts martiaux à l’âge de quatre ans a totalement changé la donne : » Cela a absolument, et de loin, amélioré sa concentration. «
L’amélioration de la concentration n’est qu’un des résultats positifs qui peuvent découler du fait de mettre votre enfant dans des cours d’arts martiaux. Ils constituent un excellent exercice, et un bon studio d’arts martiaux met particulièrement l’accent sur le respect, la gentillesse, l’honnêteté, l’autodiscipline et la confiance en soi.
Mais avec de nombreux types de cours d’arts martiaux disponibles, comment choisir le meilleur pour votre enfant ?
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Trouver le bon studio
Chaque type d’arts martiaux a une origine, un style et une technique différents. Par exemple, le karaté est fortement axé sur la frappe, qu’il s’agisse de coups de poing, de coups de pied ou de coups de genou ; certains styles de tae kwon do mettent l’accent sur les coups de pied ; tandis que le jiu-jitsu et l’aïkido sont des sports de grappin. Pour compliquer les choses, de nombreux studios modernes intègrent plus d’un art martial dans leurs cours.
Mais la philosophie et le style d’enseignement du studio sont bien plus importants que la forme que vous choisissez, affirme Antoinette Moulton de DeSantos Premier Martial Arts à Toronto. Elle recommande de demander aux studios quelle est leur approche plutôt que de trop se concentrer, par exemple, sur le karaté par rapport au judo.
« Ce qui fait un bon studio d’arts martiaux, c’est si c’est un endroit où les enfants sont heureux, apprennent à s’aimer et sentent qu’ils peuvent se présenter à n’importe quelle situation sans avoir peur », dit Lizzy Stange, une mère de deux enfants de Calgary. Elle a grandi avec un père instructeur d’arts martiaux et a passé une partie de son enfance à s’entraîner dans un studio d’hapkido – un style qu’elle a choisi d’éviter avec ses enfants. « Ils vous démolissaient », se souvient-elle. « Ils avaient une forme très traditionnelle de discipline ». Pour ses enfants, elle a choisi un studio qui englobe quelques arts martiaux différents, comme le karaté, le kick-boxing et le grappling ; les leçons sont enseignées dans un style plus positif, axé sur le développement personnel et la confiance en soi plutôt que d’apprendre strictement à être un combattant.
Essayer
Avant de s’engager dans un studio, Moulton suggère d’envoyer votre enfant à quelques cours d’essai pour s’assurer qu’il s’amuse et que cela lui convient. Par exemple, si votre enfant a beaucoup d’énergie à dépenser, il ne sera probablement pas à l’aise avec un instructeur qui attend des enfants qu’ils restent immobiles et écoutent de longues explications. Et si votre enfant est assez sensible, vous voudrez éviter un studio de la vieille école, où un sensei pourrait se tenir au-dessus des enfants en criant.
Moulton suggère également de trouver une école qui offre différents cours pour différents groupes d’âge plutôt que de mettre les enfants de cinq ans dans le même panier que les préadolescents. « C’est ainsi qu’ils peuvent se concentrer sur le développement approprié pour le groupe d’âge », dit-elle. Et vous devriez être autorisé à surveiller votre enfant pendant qu’il s’entraîne, selon Mme Moulton.
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Les arts martiaux vont-ils rendre mon enfant agressif ?
Beaucoup de parents craignent que les arts martiaux encouragent la violence, ce qui a inquiété la maman d’Ottawa Jennifer Feschuk, dont le fils de sept ans, Alexander, a commencé à suivre des cours de jiu-jitsu il y a quelques mois. » J’étais hésitante au début « , dit-elle. « Mais j’ai appris qu’il s’agit en fait davantage d’enseigner les chorégraphies du mouvement que la violence. Et son entraîneur est un excellent modèle pour les enfants. Il insère beaucoup de leçons sur l’intimidation et la confiance en soi. »
Moulton dit que les parents lui posent tout le temps des questions sur la violence et la brutalité, et elle leur répond qu’elle parle régulièrement à ses élèves des règles et des attentes. Si vous vous inquiétez du facteur d’agression, demandez à l’instructeur ce qu’il en pense avant de vous inscrire.
Cela fait presque trois ans que Weston a suivi son premier cours de karaté, et le studio est devenu une communauté positive pour lui – un endroit où il peut aller pour brûler son énergie et s’amuser à donner des coups de pied et de poing, mais aussi apprendre le respect, les limites et le contrôle des impulsions. Il sait maintenant comment désamorcer l’agressivité plutôt que de la favoriser, et il s’est défendu avec succès dans la cour de récréation en utilisant ses techniques de karaté. dit McDowall : « Pour nous, cela a été une expérience formidable. »
Participez
Vous cherchez à améliorer votre jeu de fitness et à créer des liens avec votre enfant ? Essayez un cours pour parents et enfants. C’est ce que fait Mark McCann avec son fils de sept ans, Jonathan. « J’ai beaucoup apprécié ce cours », déclare Mark McCann. « C’est beaucoup mieux que de rester assis pendant une heure ». Ils ont tous deux obtenu leur ceinture jaune, et M. McCann espère qu’ils continueront sur le long terme. « Nous sommes déjà proches, étant les deux seuls garçons d’une famille de cinq personnes, mais c’est une façon amusante de passer du temps à deux. »
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