Une dissertation descriptive donne une description vivante et détaillée de quelque chose – généralement un lieu ou un objet, mais éventuellement quelque chose de plus abstrait comme une émotion. Ce type d’essai, comme l’essai narratif, est plus créatif que la plupart des écrits académiques.
Les essais descriptifs testent votre capacité à utiliser le langage de manière originale et créative, pour transmettre au lecteur une image mémorable de ce que vous décrivez. Ils sont couramment assignés comme exercices d’écriture au lycée et dans les cours de composition.
Les sujets de dissertation descriptive
Lorsqu’on vous assigne une dissertation descriptive, on vous donnera normalement une invite spécifique ou un choix d’invites. Elles vous demanderont souvent de décrire quelque chose de votre propre expérience.
- Décrire un endroit où vous aimez passer du temps.
- Décrire un objet qui a une valeur sentimentale pour vous.
On peut également vous demander de décrire quelque chose en dehors de votre propre expérience, auquel cas vous devrez faire appel à votre imagination.
- Décrire l’expérience d’un soldat dans les tranchées de la Première Guerre mondiale.
- Décrivez ce que cela pourrait être de vivre sur une autre planète.
Parfois, on vous demandera de décrire quelque chose de plus abstrait, comme une émotion.
Si l’on ne vous donne pas d’introduction spécifique, essayez de penser à quelque chose que vous vous sentez en confiance pour décrire en détail. Pensez à des objets et des lieux que vous connaissez bien, qui provoquent des sentiments ou des sensations spécifiques, et que vous pouvez décrire de manière intéressante.
Conseils pour écrire de manière descriptive
La clé pour écrire un essai descriptif efficace est de trouver des moyens de donner vie à votre sujet pour le lecteur. Vous n’êtes pas limité à fournir une description littérale comme vous le seriez dans des types d’essais plus formels.
Faites usage du langage figuratif, des détails sensoriels et des choix de mots forts pour créer une description mémorable.
Utilisez le langage figuratif
Le langage figuratif consiste en des dispositifs comme la métaphore et la simile qui utilisent les mots de manière non littérale pour créer un effet mémorable. C’est essentiel dans un essai descriptif ; c’est ce qui donne à votre écriture son côté créatif et rend votre description unique.
Prenez la description suivante d’un parc.
Cela nous dit quelque chose sur le lieu, mais c’est un peu trop littéral et peu susceptible d’être mémorable.
Si nous voulons que la description soit plus susceptible de rester dans l’esprit du lecteur, nous pouvons utiliser un langage figuratif.
Nous avons ici utilisé une simile pour comparer le parc à un visage et les arbres à des poils de visage. C’est mémorable parce que ce n’est pas ce à quoi le lecteur s’attend ; cela l’amène à regarder le parc sous un angle différent.
Vous n’avez pas besoin de remplir chaque phrase avec du langage figuré, mais utiliser ces dispositifs de manière originale à différents moments de votre essai gardera le lecteur engagé et transmettra votre point de vue unique sur votre sujet.
Utilisez vos sens
Un autre aspect clé de l’écriture descriptive est l’utilisation de détails sensoriels. Cela signifie faire référence non seulement à l’aspect de quelque chose, mais aussi à l’odeur, au son, au toucher et au goût.
Evidemment, tous les sens ne s’appliqueront pas à tous les sujets, mais c’est toujours une bonne idée d’explorer ce qui est intéressant dans votre sujet au-delà de son apparence.
Même lorsque votre sujet est plus abstrait, vous pourriez trouver un moyen d’incorporer les sens de manière plus métaphorique, comme dans cet essai descriptif sur la peur.
Choisir les bons mots
Écrire de manière descriptive implique de choisir ses mots avec soin. L’utilisation d’adjectifs efficaces est importante, mais votre choix d’adverbes, de verbes et même de noms l’est tout autant.
Il est facile de finir par utiliser des phrases clichées – » froid comme la glace « , » libre comme un oiseau » – mais essayez de réfléchir davantage et de faire des choix de mots plus précis et originaux. Les clichés offrent des moyens conventionnels de décrire les choses, mais ils ne disent rien au lecteur sur votre point de vue unique sur ce que vous décrivez.
Essayez de revoir vos phrases pour trouver les endroits où un mot différent traduirait votre impression de manière plus précise ou plus vivante. L’utilisation d’un thésaurus peut vous aider à trouver des choix de mots alternatifs.
- Mon chat traverse le jardin rapidement et saute sur la clôture pour le regarder d’en haut.
- Mon chat traverse le jardin agilement et saute sur la clôture pour l’arpenter d’en haut.
Cependant, faites attention à vos choix ; ne vous contentez pas de chercher le synonyme le plus impressionnant que vous pouvez trouver pour chaque mot. Une utilisation excessive d’un thésaurus peut donner lieu à des phrases ridicules comme celle-ci :
- Mon félin arpente le lotissement avec compétence et se cabre au sommet de la palissade pour le regarder d’en haut.
Exemple de rédaction descriptive
Un exemple de courte rédaction descriptive, rédigé en réponse à l’invite » Décrivez un endroit où vous aimez passer du temps « , est présenté ci-dessous.
Surplombez différentes parties du texte pour voir comment fonctionne une rédaction descriptive.
Le dimanche après-midi, j’aime passer mon temps dans le jardin derrière ma maison. Le jardin est étroit mais long, un couloir de verdure qui s’étend depuis l’arrière de la maison, et je m’assieds sur une chaise de jardin au fond pour lire et me détendre. Je suis dans mon petit paradis paisible : l’ombre de l’arbre, la sensation de l’herbe sur mes pieds, la douce activité des poissons dans le bassin à côté de moi.
Mon chat traverse le jardin avec agilité et saute sur la clôture pour l’arpenter de haut. De son perchoir, il peut surveiller son petit royaume et garder un œil sur les voisins. Il fait cela jusqu’à ce que les aboiements du chien du voisin l’effraient de son poste et qu’il détale vers la chatière pour gouverner depuis la sécurité de la cuisine.
Après cela, je reste seule avec les poissons, dont tout le monde est le bassin à mes pieds. Les poissons explorent l’étang tous les jours comme si c’était la première fois, poussant et inspectant chaque pierre. Je ressens parfois la même chose en m’asseyant ici, dans le jardin ; je connais l’endroit mieux que quiconque, mais chaque fois que j’y retourne, je me sens toujours obligé de prêter attention à tous ses détails et nouveautés – un nouvel oiseau perché dans l’arbre, la croissance de l’herbe et le mouvement des insectes qu’elle abrite…
En m’asseyant dans le jardin, je me sens serein. Je me sens chez moi. Et pourtant, je sens toujours qu’il y a plus à découvrir. Les limites de mon jardin sont peut-être petites, mais tout un monde y est contenu, et c’est un monde que je ne me lasserai jamais d’habiter.
Questions fréquemment posées sur les essais descriptifs
La différence essentielle est qu’un essai narratif est conçu pour raconter une histoire complète, tandis qu’un essai descriptif est destiné à transmettre une description intense d’un lieu, d’un objet ou d’un concept particulier.
Les dissertations narratives et descriptives vous permettent toutes deux d’écrire de façon plus personnelle et créative que les autres types de dissertations, et des compétences rédactionnelles similaires peuvent s’appliquer aux deux.
Si on ne vous donne pas de sujet spécifique pour votre essai descriptif, pensez à des lieux et à des objets que vous connaissez bien, que vous pouvez imaginer des façons intéressantes de décrire, ou qui ont une forte signification personnelle pour vous.
Le meilleur type d’objet pour un essai descriptif est un objet suffisamment spécifique pour que vous puissiez décrire ses caractéristiques particulières en détail – ne choisissez pas quelque chose de trop vague ou de trop général.
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