Premièrement, il est toujours possible que l’univers soit fini. Tout ce dont nous sommes sûrs (presque sûrs), c’est qu’il est plus grand que ce que nous pouvons observer, essentiellement parce que les bords les plus éloignés de l’univers que nous pouvons voir ne ressemblent pas à des bords. L’univers observable est encore énorme, mais il a des limites. C’est parce que nous savons que l’univers n’est pas infiniment vieux – nous savons que le Big Bang s’est produit il y a environ 13,8 milliards d’années.
Cela signifie que la lumière n’a eu « que » 13,8 milliards d’années pour voyager. C’est beaucoup de temps, mais l’univers est suffisamment grand pour que les scientifiques soient à peu près sûrs qu’il existe un espace en dehors de notre bulle observable, et que l’univers n’est tout simplement pas encore assez vieux pour que cette lumière soit parvenue jusqu’à nous.
(Dans une tournure amusante, l’univers s’est étendu depuis le Big Bang, de sorte que les objets que nous voyons émettre de la lumière il y a 13,8 milliards d’années sont maintenant à quelque 46 milliards d’années-lumière.)
Quelques générations de télescopes – COBE, WMAP et Planck – ont cherché à comprendre la forme de l’univers. Était-il incurvé comme une balle, ou plat comme une feuille de papier ? S’il était incurvé, et si nous pouvions mesurer cette courbe, nous pourrions calculer la taille de l’univers.
Mais les trois télescopes disent que l’univers est plat, ce qui ne nous dit rien sur la taille de l’univers.
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Que se passe-t-il dans un trou noir ?
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Y a-t-il de la gravité dans l’espace ?
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Combien il fait froid dans l’espace ?
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Comment les étoiles produisent-elles et libèrent-elles de l’énergie ?
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Quelle est l’exoplanète la plus proche de la Terre ?
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