A propos de Charles S. Peirce
L’une des figures intellectuelles les plus créatives et polyvalentes des deux derniers siècles, Charles Sanders Peirce était un mathématicien et un scientifique, mais il est aujourd’hui surtout connu comme philosophe, fondateur du pragmatisme américain, et comme théoricien de la logique en tant que sémiotique (une théorie de la façon dont l’expérience humaine se développe au moyen des structures médiatrices que nous créons).
Pendant 32 ans, il a pratiqué la géodésie et la chimie pour l’U.S. Coast and Geodesic Survey, et son esprit polymathique l’a conduit à faire des recherches et à écrire sur un immense éventail de sujets.
Peirce se qualifiait lui-même de logicien, et ses théories logiques ont informé son travail en matière de pragmatisme, de métaphysique, d’analyses scientifiques, d’études historiques, et même son travail expérimental. La logique de la méthodologie scientifique, en particulier la logique de la découverte, l’intéressait profondément et rend son travail significatif aujourd’hui.
L’intérêt pour les concepts de Peirce dépasse désormais largement les limites de la philosophie académique, avec des contributions révolutionnaires aux mathématiques, à la psychologie expérimentale, à la cosmologie, à la cartographie, à l’historiographie et à l’informatique. Ses travaux ont eu des applications pour les organisations de renseignement, l’armée, la technologie et la science transdisciplinaire.
Les archives Peirce
Les papiers de Peirce à la Houghton Library comprennent environ 100 000 pages. Peirce a publié quelque 12 000 pages de travaux scientifiques et philosophiques au cours de sa vie. L’édition chronologique du projet d’édition de Peirce a publié huit des 30 volumes prévus, éditant les travaux jusqu’en 1892.
Mais l’œuvre de maturité de Peirce n’est disponible que dans ses papiers à la Houghton Library. Ceux-ci, estimés à quelque 50 000 pages manuscrites, restent inédits, et sont dans un état fragile. Si certains de ces documents sont disponibles sur un microfilm noir et blanc de mauvaise qualité, vieux de 60 ans, les chercheurs ont trouvé ce format linéaire limitatif, et il ne parvient pas à rendre compte de l’utilisation significative de la couleur par Peirce.
En outre, alors que plusieurs efforts ont été faits pour les catégoriser et les cataloguer, notamment par Richard Robin, la méthode de travail essentiellement non linéaire de Peirce, son habitude d’écrire et de réécrire et de réviser à travers plusieurs brouillons (généralement non datés), combinée à son utilisation accrue de la représentation graphique colorée, rend la présentation en transcription imprimée difficile.
L’initiative de numérisation
La numérisation des papiers de Peirce rend la matière première pour une étude plus approfondie de ses concepts librement accessible à tous. Alors que quelque 2 000 images sont désormais disponibles, un groupe de spécialistes de Peirce a lancé un effort pour numériser les importants manuscrits tardifs, soit quelque 50 000 pages.
Ce matériel libre de droits peut ensuite être transcrit et assemblé par des chercheurs du monde entier : sous forme de reconstructions conjecturées des œuvres prévues par Peirce, ou dans le cadre de recherches visant à appliquer ses idées, ou encore pour continuer à développer ses nombreuses idées prometteuses. Dans les médias en ligne, les idées de Peirce peuvent continuer à évoluer, avec une large participation des perspectives scientifiques et d’autres disciplines, comme Peirce l’aurait espéré.
Soutenir la numérisation
Objectif de la numérisation : 50 000 $
Récoltés à ce jour : 41 810 $ (dernière mise à jour en mars 2021)
Lecture complémentaire
- La fortune et les malheurs des papiers de Peirce
- Communication, continuité sémiotique et marges du texte peircien
- Découvrir le futur dans le passé
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