Pourquoi se développe-t-il ?
Bien que l’on ne sache pas exactement pourquoi les gens développent un TSPT, un certain nombre de raisons possibles ont été suggérées.
Mécanisme de survie
Une suggestion est que les symptômes du SSPT sont le résultat d’un mécanisme instinctif destiné à vous aider à survivre à d’autres expériences traumatiques.
Par exemple, les flashbacks que connaissent de nombreuses personnes atteintes de SSPT peuvent vous obliger à penser à l’événement en détail afin d’être mieux préparé si cela se reproduit.
Le sentiment d’être « sur les nerfs » (hyperexcitation) peut se développer pour vous aider à réagir rapidement lors d’une autre crise.
Mais si ces réponses peuvent être destinées à vous aider à survivre, elles sont en réalité très peu utiles car vous ne pouvez pas traiter et passer à autre chose après l’expérience traumatique.
Des taux d’adrénaline élevés
Des études ont montré que les personnes atteintes de SSPT ont des taux anormaux d’hormones de stress.
Normalement, en cas de danger, le corps produit des hormones de stress comme l’adrénaline pour déclencher une réaction dans l’organisme.
Cette réaction, souvent connue sous le nom de réaction de « lutte ou de fuite », permet d’assourdir les sens et d’atténuer la douleur.
On a constaté que les personnes atteintes de TSPT continuaient à produire de grandes quantités d’hormones de lutte ou de fuite même en l’absence de danger.
On pense que cela peut être responsable de l’engourdissement des émotions et de l’hyperexcitation que connaissent certaines personnes atteintes de SSPT.
Changements dans le cerveau
Chez les personnes atteintes de SSPT, des parties du cerveau impliquées dans le traitement des émotions apparaissent différentes dans les scanners cérébraux.
Une partie du cerveau responsable de la mémoire et des émotions est connue sous le nom d’hippocampe.
Chez les personnes atteintes de TSPT, l’hippocampe apparaît de plus petite taille.
On pense que les changements dans cette partie du cerveau peuvent être liés à la peur et à l’anxiété, aux problèmes de mémoire et aux flashbacks.
Le mauvais fonctionnement de l’hippocampe peut empêcher le traitement correct des flashbacks et des cauchemars, de sorte que l’anxiété qu’ils génèrent ne diminue pas avec le temps.
Le traitement du TSPT entraîne un traitement correct des souvenirs, de sorte qu’avec le temps, les flashbacks et les cauchemars disparaissent peu à peu.