Causes, signes et traitement de l’épanchement pleural

Qu’est-ce que l’épanchement pleural ?

L’épanchement pleural, parfois appelé  » eau sur les poumons « , est l’accumulation d’un excès de liquide entre les couches de la plèvre à l’extérieur des poumons. Les plèvres sont de fines membranes qui tapissent les poumons et l’intérieur de la cavité thoracique et agissent pour lubrifier et faciliter la respiration. Normalement, une petite quantité de liquide est présente dans la plèvre.

L’épanchement pleural est-il grave ?

La gravité de l’affection dépend de la cause primaire de l’épanchement pleural, de l’atteinte de la respiration et de la possibilité de la traiter efficacement. Les causes d’épanchement pleural qui peuvent être traitées ou contrôlées efficacement comprennent une infection due à un virus, une pneumonie ou une insuffisance cardiaque. Deux facteurs doivent être pris en compte : le traitement des problèmes mécaniques associés ainsi que le traitement de la cause sous-jacente de l’épanchement pleural.

Quels sont les symptômes de l’épanchement pleural ?

Certains patients souffrant d’un épanchement pleural ne présentent aucun symptôme, l’affection étant découverte lors d’une radiographie pulmonaire effectuée pour une autre raison. Le patient peut présenter des symptômes sans rapport avec la maladie ou l’affection qui a provoqué l’épanchement.Les symptômes de l’épanchement pleural comprennent :

• Douleur thoracique
• Toux sèche et non productive
• Dyspnée (essoufflement ou respiration difficile et laborieuse)
• Orthopnée (incapacité à respirer facilement à moins que la personne ne soit assise droite ou debout)

Qu’est-ce qui cause l’épanchement pleural ?

Les épanchements pleuraux sont très fréquents, avec environ 100 000 cas diagnostiqués aux États-Unis chaque année, selon l’Institut national du cancer.

Selon la cause, l’excès de liquide peut être soit pauvre en protéines (transsudatif), soit riche en protéines (exsudatif). Ces deux catégories aident les médecins à déterminer la cause de l’épanchement pleural.

Les causes les plus fréquentes d’épanchements pleuraux transsudatifs (liquide aqueux) comprennent :

• Insuffisance cardiaque
• Embolie pulmonaire
• Cirrhose
• Post chirurgie à cœur ouvert

Les épanchements pleuraux exsudatifs (liquide riche en protéines) sont le plus souvent causés par :

• Pneumonie
• Cancer
• Embolie pulmonaire
• Maladie rénale
• Maladie inflammatoire

Les autres causes moins fréquentes d’épanchement pleural comprennent :

• Tuberculose
• Maladie auto-immune
• Saignement (dû à un traumatisme thoracique)
• Chylothorax (dû à un traumatisme)
• Infections thoraciques et abdominales rares
• . Effusion pleurale due à l’amiante (due à une exposition à l’amiante)
• Syndrome de Meig (dû à une tumeur ovarienne bénigne)
• Syndrome d’hyperstimulation ovarienne

Certains médicaments, la chirurgie abdominale et la radiothérapie peuvent également provoquer des épanchements pleuraux. Un épanchement pleural peut survenir avec plusieurs types de cancer, notamment le cancer du poumon, le cancer du sein et le lymphome. Dans certains cas, le liquide lui-même peut être malin (cancéreux), ou peut être le résultat direct d’une chimiothérapie.