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États-Unis – CANADA RELATIONS

.RELATIONS CANADA

Le premier ministre Harper, qui est entré en fonction en déclarant qu’il avait l’intention d’apporter un ton nouveau et plus positif aux relations bilatérales tout en continuant à défendre les intérêts canadiens, a tenu sa première réunion avec le président Bush lors de la réunion du Partenariat nord-américain pour la sécurité et la prospérité (PSP) des 30 et 31 mars 2006 à Cancun, au Mexique. Le premier ministre Harper a ensuite rencontré le président Bush à Washington, DC, en juillet 2006, et les deux dirigeants se sont revus lorsque le président Bush a participé à une réunion des dirigeants nord-américains à Montebello, au Québec, en août 2007.

Commerce et investissement
Les États-Unis et le Canada jouissent d’un partenariat économique unique au monde. Les deux nations partagent la relation commerciale la plus importante et la plus complète du monde, qui soutient des millions d’emplois dans chaque pays. En 2006, le commerce total entre les deux pays a dépassé les 500 milliards de dollars. Le commerce bilatéral qui traverse le pont Ambassador entre Detroit, au Michigan, et Windsor, en Ontario, est égal à toutes les exportations américaines vers le Japon. L’importance du Canada pour les États-Unis n’est pas seulement un phénomène d’État frontalier : Le Canada est le premier marché d’exportation pour 39 des 50 États américains, et se classe dans les trois premiers pour huit autres États. En fait, le Canada est un marché plus important pour les produits américains que les 25 pays de la Communauté européenne réunis, dont la population est plus de 15 fois celle du Canada. Le vaste Accord de libre-échange (ALE) entre les États-Unis et le Canada, entré en vigueur en 1989, a été remplacé par l’Accord de libre-échange nord-américain entre les États-Unis, le Canada et le Mexique (ALENA) en 1994. L’ALENA, qui englobe les 443 millions d’habitants des trois pays nord-américains, s’est appuyé sur les engagements pris dans le cadre de l’ALE pour réduire les obstacles au commerce et établir des règles commerciales convenues. Il a également permis de résoudre des irritants bilatéraux de longue date et de libéraliser les règles dans plusieurs domaines, notamment l’agriculture, les services, l’énergie, les services financiers, les investissements et les marchés publics. Depuis la mise en œuvre de l’ALENA en 1994, le commerce bilatéral total de marchandises entre les États-Unis et le Canada a augmenté de 250 %, créant ainsi de nombreux nouveaux défis pour la relation bilatérale. Le Partenariat nord-américain pour la sécurité et la prospérité, lancé par les trois pays de l’ALENA en mars 2005, représente un effort pour relever ces défis et d’autres à l’échelle du continent.

Le Canada est une économie urbaine dépendante des services et dotée d’une importante base manufacturière. Comme le Canada est le plus grand marché d’exportation pour la plupart des États, la frontière entre les États-Unis et le Canada est extrêmement importante pour le bien-être et les moyens de subsistance de millions d’Américains.

Les États-Unis sont le principal marché agricole du Canada, s’appropriant 58 % de ses exportations agroalimentaires en 2006. Cependant, les importations américaines de produits d’élevage canadiens, en particulier de ruminants, ont chuté de façon spectaculaire après la découverte d’un seul cas d’encéphalopathie spongiforme bovine (ESB, maladie de la vache folle) au début de 2003. Les expéditions de la plupart des bœufs canadiens vers les États-Unis ont repris à la fin de 2003, et le commerce des bovins vivants de moins de 30 mois a repris en juillet 2005. Le Canada est le plus grand marché agricole américain, important principalement des fruits et légumes frais et des produits d’élevage.

Les États-Unis et le Canada entretiennent la plus grande relation commerciale en matière d’énergie au monde. Le Canada est le plus grand fournisseur étranger d’énergie aux États-Unis – fournissant 17 % des importations américaines de pétrole et 18 % de la demande américaine de gaz naturel. La reconnaissance de la viabilité commerciale des sables bitumineux de l’Alberta a porté les réserves pétrolières prouvées du Canada à 175 milliards de barils, ce qui en fait le deuxième plus grand détenteur de réserves au monde après l’Arabie saoudite. Le Canada prévoit des pipelines dans l’Arctique et des terminaux de gaz naturel liquéfié pour fournir davantage de gaz naturel au marché nord-américain. Le Canada et les États-Unis exploitent un réseau électrique intégré qui répond à des normes de fiabilité élaborées conjointement et s’approvisionnent mutuellement en électricité pour la quasi-totalité de leurs importations. Le Canada est un important fournisseur d’électricité (principalement de l’énergie hydroélectrique propre et renouvelable) pour la Nouvelle-Angleterre, l’État de New York, le Haut-Midwest, le Nord-Ouest du Pacifique et la Californie. L’uranium canadien contribue à alimenter les centrales nucléaires américaines.

Si 98 % des échanges commerciaux entre les États-Unis et le Canada se déroulent sans heurts, des différends commerciaux occasionnels affectent les 2 % restants. Habituellement, ces problèmes sont gérés à l’amiable par des forums consultatifs bilatéraux ou par le renvoi aux procédures de règlement des différends de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) ou de l’ALENA. Par exemple, en réponse aux contestations des États-Unis auprès de l’OMC, les gouvernements américain et canadien ont négocié un accord sur les magazines prévoyant un accès accru de l’industrie américaine de l’édition au marché canadien, et le Canada a modifié ses lois sur les brevets pour étendre la protection des brevets à 20 ans. Le Canada a contesté la loi américaine sur les recours commerciaux dans le cadre des mécanismes de règlement des différends de l’ALENA et de l’OMC. Certaines de ces affaires concernaient des mesures prises par le gouvernement américain sur les importations de bois d’œuvre en provenance du Canada. Toutefois, les deux pays ont mis en œuvre un règlement global sur le bois d’œuvre à la fin de 2006 et ces affaires ont été abandonnées. Les États-Unis font pression sur le Canada pour qu’il renforce ses lois sur la propriété intellectuelle et leur application. Les États-Unis et le Canada ont réglé un différend à l’OMC sur les produits laitiers en 2003. Les États-Unis et le Canada ont également résolu plusieurs questions importantes concernant les pêches. D’un commun accord, les deux pays ont soumis un différend sur les limites du golfe du Maine à la Cour internationale de justice en 1981 ; tous deux ont accepté la décision de la Cour du 12 octobre 1984 qui a délimité une grande partie de la frontière entre les zones économiques exclusives (ZEE) des deux pays.

Les États-Unis et le Canada ont signé un accord sur le saumon du Pacifique en juin 1999 qui a réglé les différends concernant la mise en œuvre du traité sur le saumon du Pacifique de 1985. En 2001, les deux pays ont conclu un accord sur le saumon du fleuve Yukon, mettant en œuvre un nouveau régime de gestion des ressources basé sur l’abondance et réalisant effectivement une gestion coordonnée sur toutes les pêcheries de saumon de la côte ouest. Les États-Unis et le Canada ont récemment conclu un accord sur le partage d’une autre ressource marine transfrontalière, le merlu du Pacifique. Les deux pays ont également conclu un traité sur la gestion conjointe du thon germon dans le Pacifique et coopèrent étroitement sur une série de questions bilatérales relatives à la pêche et sur des initiatives internationales de gouvernance en haute mer.

Les inspecteurs américains de l’immigration et des douanes fournissent des services de prédédouanement dans huit aéroports du Canada, ce qui permet aux voyageurs aériens d’effectuer des correspondances directes aux États-Unis. En 2005, environ 16,5 millions de passagers ont voyagé entre les États-Unis et le Canada sur des vols réguliers. Le trafic aérien devrait encore augmenter après que l’accord bilatéral « Ciel ouvert » signé en mars 2007 a supprimé toutes les restrictions économiques sur les services d’aviation civile entre le Canada et les États-Unis. Les deux pays se partagent également l’exploitation de la voie maritime du Saint-Laurent, qui relie les Grands Lacs à l’océan Atlantique.

Le Canada et les États-Unis entretiennent l’une des plus importantes relations d’investissement au monde. Les États-Unis sont le plus grand investisseur étranger du Canada. Selon Statistique Canada, à la fin de 2006, le stock d’investissements directs étrangers américains au Canada était de 241 milliards de dollars, soit environ 61 % du total des investissements directs étrangers au Canada. Les investissements américains concernent principalement les industries canadiennes de l’exploitation minière et de la fonte, le pétrole, les produits chimiques, la fabrication de machines et de matériel de transport, et la finance.

Le Canada est le sixième investisseur étranger aux États-Unis. À la fin de 2005, le département du Commerce des États-Unis estime que les investissements canadiens aux États-Unis, y compris les investissements des sociétés de portefeuille canadiennes aux Pays-Bas, s’élevaient à 235 milliards de dollars au coût historique. Les investissements canadiens aux États-Unis sont concentrés dans les secteurs de la finance et de l’assurance, de la fabrication, de la banque, de l’information et du commerce de détail et des autres services.

L’ambassade des États-Unis au Canada est située au 490, promenade Sussex, à Ottawa, en Ontario. L’adresse postale est la suivante : C.P. 866, Station B, Ottawa, Ontario, K1P 5T1 (tél. 613-238-5335).

GOUVERNEMENT

Le Canada est une monarchie constitutionnelle dotée d’un système fédéral, d’un gouvernement parlementaire et de solides traditions démocratiques. La Charte des droits et libertés de 1982 garantit des droits fondamentaux dans de nombreux domaines. La reine Elizabeth II, en tant que reine du Canada, est le symbole de l’unité de la nation. Elle nomme un gouverneur général, qui est son représentant au Canada, sur les conseils du premier ministre du Canada, généralement pour un mandat de cinq ans. Le premier ministre est le chef du parti politique au pouvoir et est le chef du cabinet. Le cabinet reste en fonction tant qu’il conserve le soutien de la majorité à la Chambre des communes sur les questions majeures.

Le parlement canadien est composé d’une Chambre des communes élue et d’un Sénat nommé. Le pouvoir législatif appartient aux 308 membres de la Chambre des communes. Une loi prévoyant la tenue d’élections fédérales à dates fixes, toutes les quatre années civiles, a été adoptée au printemps 2007. La première élection à date fixe est prévue pour 2009, mais le premier ministre peut demander au gouverneur général de dissoudre le Parlement et de convoquer de nouvelles élections à tout moment si le parti au pouvoir perd la confiance de la Chambre des communes. Les postes vacants au Sénat, qui compte 105 membres et dont les membres siègent jusqu’à l’âge de 75 ans, sont pourvus par le gouverneur général sur avis du premier ministre. De récentes initiatives constitutionnelles ont cherché, sans succès, à renforcer le Sénat en le rendant électif et en lui attribuant un plus grand rôle de représentation régionale. Dans le but d’apporter une réforme progressive du Sénat sans amendement constitutionnel, des projets de loi visant à limiter la durée du mandat des sénateurs et à créer un processus de consultation publique pour la nomination des sénateurs ont été présentés au Parlement. Cependant, ces projets de loi se heurtent à une opposition importante, tant au sein du parlement que dans certaines provinces, qui remettent en cause la constitutionnalité de la législation proposée, ce qui met en doute le succès de la législation.

Le droit pénal, fondé en grande partie sur le droit britannique, est uniforme dans toute la nation et relève de la compétence fédérale. Le droit civil est également basé sur la common law anglaise, sauf au Québec, qui a conservé son propre code civil calqué sur celui de la France. La justice est administrée par des tribunaux fédéraux, provinciaux et municipaux.

Chaque province est dirigée par un premier ministre et une chambre législative unique et élue. Un lieutenant-gouverneur nommé par le gouverneur général représente la Couronne dans chaque province.

CONDITIONS POLITIQUES

Le 6 février 2006, Stephen Harper a été assermenté comme vingt-deuxième Premier ministre du Canada, succédant au chef du Parti libéral Paul Martin. Reconnu comme un « spécialiste de la politique », Harper est issu des rangs du personnel des partis politiques conservateurs. Avant de devenir Premier ministre, il a siégé en tant que député, notamment en tant que chef de l’opposition depuis 2002, date à laquelle il a pris la tête de l’Alliance canadienne, basée dans l’Ouest. Il a été élu premier chef du Parti conservateur du Canada lorsque celui-ci a été créé en 2003 par la fusion de l’Alliance canadienne et du Parti progressiste-conservateur de Peter MacKay. La victoire électorale du 23 janvier 2006 du Parti conservateur a mis fin à 12 ans de règne du Parti libéral qui, en fin de compte, a été entaché de corruption et de problèmes d’éthique, malgré les progrès économiques que le Canada a réalisés pendant que les libéraux étaient au pouvoir.

Lors des élections de janvier 2006, les conservateurs ont fait des gains inattendus au Québec, remportant dix sièges. De nombreux observateurs ont noté combien une option conservatrice revigorée au Québec représente un coup de pouce pour l’unité nationale. Le gouvernement de M. Harper est toutefois minoritaire à la Chambre des communes, et sa minorité est plus mince que celle dont jouissait le gouvernement libéral précédent. Les conservateurs détiennent maintenant 125 sièges et les libéraux 98. Le Bloc Québécois (BQ) séparatiste détient une majorité (49) des 75 sièges du Québec (le BQ présente des candidats uniquement au Québec). Le Nouveau Parti démocratique (NPD), qui penche à gauche, a augmenté son nombre de sièges à 29, et trois indépendants siègent également au parlement (quatre sièges sont vacants).

Les conservateurs du Premier ministre Harper ont entamé la 39e législature au printemps 2006 avec plusieurs objectifs mis en avant pendant la campagne électorale : la responsabilité et l’éthique au sein du gouvernement, la réduction de la taxe de vente fédérale à valeur ajoutée, des mesures de lutte contre la criminalité et la violence urbaine, la réduction des délais d’attente pour les procédures médicales dans le système national de santé du Canada et l’octroi d’un crédit d’impôt aux parents pour la garde des jeunes enfants. Parmi les choix du Cabinet de M. Harper le 6 février figuraient son conseiller pour le Québec et coprésident de la campagne, Michael Fortier, qui a été nommé au Sénat et s’est vu confier le portefeuille du ministère des Travaux publics et des Services gouvernementaux, et l’ancien ministre libéral de l’Industrie, David Emerson, qui a changé de camp immédiatement après l’élection pour devenir le ministre du Commerce international du gouvernement conservateur. L’ancien chef adjoint de l’opposition, Peter MacKay, a été nommé ministre des Affaires étrangères en 2006, puis est devenu ministre de la Défense lors d’un remaniement ministériel en août 2007. Après s’être retiré de la session à la fin de 2006, le Parlement a repris ses travaux le 29 janvier 2007, l’environnement, la mission militaire du Canada en Afghanistan et les préoccupations budgétaires ayant attiré l’attention au cours de la session qui s’est poursuivie jusqu’à la fin de juin.

Dans le système politique canadien, l’un des principaux défis pour tout gouvernement fédéral consiste à équilibrer les intérêts contradictoires des 10 provinces et des 3 territoires du Canada. Reconnaissant les avantages d’une approche coordonnée pour traiter avec le gouvernement fédéral, les provinces et les territoires ont créé un Conseil de la Fédération en 2003, leurs dirigeants (les premiers ministres du Canada) se réunissant régulièrement dans ce forum pour élaborer des positions communes.

Le Québec, qui représente 23% de la population nationale (et dispose d’une proportion similaire de sièges à la Chambre des communes), cherche à préserver son caractère francophone distinctif, et est perçu par les provinces occidentales moins peuplées comme exerçant une influence indue sur le gouvernement fédéral. Au moins jusqu’à l’élection de l’Albertain Stephen Harper comme Premier ministre en janvier 2006, les provinces de l’Ouest ont parfois exprimé leur inquiétude quant au fait qu’Ottawa ne s’occupait pas pleinement de leurs intérêts. L’Ontario, pour sa part, estime qu’elle verse beaucoup plus au gouvernement fédéral qu’elle ne reçoit de recettes ; et les provinces de l’Atlantique cherchent à affirmer un plus grand contrôle sur les droits de pêche et les droits miniers au large de leurs côtes. Le gouvernement fédéral, qui a été dirigé par le Parti libéral de 1993 à février 2006, a cédé certains pouvoirs dans quelques domaines de compétence provinciale, tout en cherchant à renforcer le rôle fédéral dans de nombreux autres domaines comme le commerce interprovincial et la réglementation des valeurs mobilières. Le gouvernement minoritaire de l’ancien premier ministre Martin a fait d’importantes concessions aux provinces, notamment un accord de partage des revenus avec les provinces de l’Atlantique sur les revenus de l’énergie extracôtière, et un accord de transfert de revenus avec l’Ontario. Lors de la conférence des premiers ministres de septembre 2004, M. Martin a conclu un accord de transfert aux provinces de 41 milliards de dollars canadiens (environ 37 milliards de dollars américains) pour les soins de santé. Cet accord, qui comprenait une entente distincte pour le Québec, a été perçu comme renforçant le  » fédéralisme asymétrique « , un point de vue selon lequel le gouvernement fédéral ne doit pas traiter toutes les provinces de la même façon pour qu’elles soient traitées équitablement. Avant l’accord sur la santé, la réduction du soutien fédéral aux provinces pour les services de santé avait été un point de discorde majeur entre les dirigeants provinciaux et les gouvernements libéraux précédents, car il était perçu comme ayant contribué à des déficits fiscaux soutenus dans de nombreuses provinces alors que le gouvernement fédéral enregistrait des excédents soutenus (le soi-disant « déséquilibre fiscal vertical »).

L’espérance de vie moyenne d’un gouvernement minoritaire au Canada est de 18 mois à 2 ans. Plus tôt en 2007, cela a conduit à des attentes d’une élection fédérale au printemps 2007 qui ne s’est jamais matérialisée. Les perspectives d’un vote fédéral à court terme se sont depuis éloignées.

Unité nationale
Le soutien populaire pour la souveraineté semble être en déclin au Québec, bien que la fierté pour l’identité culturelle et linguistique unique de cette province reste très forte. La plupart des électeurs québécois semblent apprécier les avantages économiques d’un maintien dans la confédération canadienne et souhaitent promouvoir leur identité francophone distincte au sein de la confédération. Mais le soutien au fédéralisme est fragile. La colère suscitée par le programme des « commandites » a relancé les discussions sur la souveraineté en 2005, tandis que le discours du Premier ministre Harper sur le « fédéralisme d’ouverture » a fait retomber les chiffres en 2006. Lors des élections provinciales de mars 2007, les libéraux provinciaux au pouvoir n’ont recueilli que 33 % des voix, et le premier ministre Jean Charest est désormais à la tête d’un gouvernement minoritaire. L’Action démocratique du Québec (ADQ), dirigée par Mario Dumont, a terminé en deuxième position, tandis que le Parti québécois (PQ), favorable à la souveraineté, a terminé en troisième position de justesse.

INFORMATIONS SUR LES VOYAGES ET LES AFFAIRES
Le programme d’informations consulaires du Département d’État américain conseille les Américains qui voyagent et résident à l’étranger par le biais de fiches d’informations consulaires, d’annonces publiques et d’avertissements aux voyageurs. Les fiches d’information consulaires existent pour tous les pays et comprennent des informations sur les conditions d’entrée et de sortie, les réglementations monétaires, les conditions sanitaires, la sécurité, la criminalité, les troubles politiques et les adresses des ambassades et consulats des États-Unis à l’étranger. Les annonces publiques sont publiées pour diffuser rapidement des informations sur les menaces terroristes et d’autres conditions à relativement court terme à l’étranger qui présentent des risques importants pour la sécurité des voyageurs américains. Les avertissements de voyage sont émis lorsque le département d’État recommande aux Américains d’éviter de se rendre dans un certain pays parce que la situation est dangereuse ou instable.

Pour obtenir les dernières informations en matière de sécurité, les Américains qui vivent et voyagent à l’étranger doivent consulter régulièrement le site Internet du Bureau des affaires consulaires du département à l’adresse http://www.travel.state.gov, où l’on peut trouver les mises en garde mondiales, les annonces publiques et les avertissements de voyage en vigueur. Les publications des affaires consulaires, qui contiennent des informations sur l’obtention de passeports et la planification d’un voyage à l’étranger en toute sécurité, sont également disponibles à l’adresse http://www.travel.state.gov. Pour des informations supplémentaires sur les voyages internationaux, voir http://www.usa.gov/Citizen/Topics/Travel/International.shtml.

Le département d’État encourage tous les citoyens américains qui voyagent ou résident à l’étranger à s’enregistrer via le site Web d’enregistrement des voyages du département d’État ou à l’ambassade ou au consulat américain le plus proche à l’étranger. L’enregistrement permettra de faire connaître votre présence et vos allées et venues au cas où il serait nécessaire de vous contacter en cas d’urgence et vous permettra de recevoir des informations actualisées sur les conditions de sécurité.

Les informations d’urgence concernant les Américains voyageant à l’étranger peuvent être obtenues en appelant le numéro gratuit 1-888-407-4747 aux États-Unis.États-Unis et au Canada ou la ligne régulière 1-202-501-4444 pour les appelants en dehors des États-Unis et du Canada.

Le National Passport Information Center (NPIC) est le centre de contact public unique et centralisé du Département d’État américain pour les informations sur les passeports américains. Téléphone : 1-877-4USA-PPT (1-877-487-2778). Les représentants du service clientèle et les opérateurs pour ATS/TTY sont disponibles du lundi au vendredi, de 7 h à minuit, heure de l’Est, à l’exception des jours fériés fédéraux.

Les voyageurs peuvent vérifier les dernières informations sanitaires avec les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies à Atlanta, en Géorgie. Une ligne d’assistance téléphonique au 877-FYI-TRIP (877-394-8747) et un site Web à l’adresse http://www.cdc.gov/travel/index.htm donnent les plus récents avis sanitaires, recommandations ou exigences en matière de vaccination et conseils sur la sécurité des aliments et de l’eau potable pour les régions et les pays. Une brochure intitulée « Health Information for International Travel » (numéro de publication HHS CDC-95-8280) est disponible auprès du U.S. Government Printing Office, Washington, DC 20402, tél. (202) 512-1800.

Autres informations électroniques
Site Web du Département d’État. Disponible sur Internet à l’adresse http://www.state.gov, le site Web du Département d’État offre un accès rapide et mondial aux informations officielles de la politique étrangère des États-Unis, y compris les Background Notes et les points de presse quotidiens ainsi que le répertoire des principaux agents des postes du Foreign Service et plus encore. Le Conseil consultatif sur la sécurité à l’étranger (OSAC) fournit des informations sur la sécurité et des nouvelles régionales qui ont un impact sur les entreprises américaines travaillant à l’étranger par le biais de son site Web http://www.osac.gov

Export.gov fournit un portail pour toute l’assistance liée à l’exportation et les informations sur le marché offertes par le gouvernement fédéral et fournit des pistes commerciales, des conseils gratuits sur l’exportation, une aide pour le processus d’exportation, et plus encore.

Révisé : Sep. 2007