Une étendue de côte accidentée d’une beauté folle qui serpente de Salerne à Sorrente, la côte amalfitaine ne ressemble à nulle part ailleurs dans le monde. Dévalant la colline jusqu’à une mer azur semblable à du champagne, ses villages colorés, protégés par l’UNESCO, ourlés de falaises vertigineuses et entrelacés de citronniers odorants, scintillent comme des breloques sur un bracelet.
Les ruelles étroites et escarpées qui zigzaguent le long de l’étonnant paysage vertical offrent des aperçus vertigineux de la Méditerranée en contrebas, tandis que de minuscules piazzettas baignées de soleil vous invitent à vous attarder un peu et à vous imprégner de la beauté ravissante de tout cela en sirotant un limoncello frais et glacé. Mais la Costiera, c’est bien plus que des baies d’un bleu éblouissant, des vues qui font vibrer les âmes et des villages pittoresques aux couleurs pastel encastrés dans les falaises – c’est aussi de la culture, de l’art, de l’histoire et une nourriture fabuleuse, le tout enveloppé dans une oisiveté dolce vita.
Au fil des décennies, d’illustres artistes, écrivains et musiciens ont trouvé leur inspiration dans les villes et villages aux allures de joyaux de la côte amalfitaine, c’est maintenant à votre tour de vous perdre dans la magie de sa géographie envoûtante et de vous laisser séduire par son irrésistible allure.
Atrani
Enserré entre deux falaises abruptes surplombant la mer Tyrrhénienne, Atrani est l’un des villages les plus petits et les plus enchanteurs de la côte. Bien que situé à proximité de la ville d’Amalfi, il se sent à des kilomètres de l’effervescence tourbillonnante des environs, avec ses habitants sympathiques, ses trattorias intimes et son côté hameau de pêcheurs pittoresque.
La vie du village tourne ici autour de la Piazza Umberto I, la jolie place centrale, et son architecture médiévale parfaitement préservée – avec ses vieilles maisons colorées, ses balcons fleuris, ses églises anciennes et ses passages atmosphériques – constitue une toile de fond pittoresque pour tout ce qui vous amène en Italie du Sud.
Pour quelques heures de détente sous le chaud soleil italien, rendez-vous sur la minuscule plage de sable noir d’Atrani, en face de la place, ou asseyez-vous pour un Aperol Spritz et un délicieux déjeuner de fruits de mer en plein air dans l’un des cafés-terrasses.
Amalfi
Une cathédrale du IXe siècle aux ornements exquis domine Amalfi, la principale ville de la côte. À l’ombre de sa façade de marbre rayé et de ses larges marches raides, la Piazza del Duomo bourdonne d’activité. Ailleurs, les boutiques de papier artisanal et de limoncello bordent de pittoresques ruelles pavées, et les piazzettas ensoleillées attirent les passants avec des cafés en plein air bourdonnants qui servent des gâteaux traditionnels faits maison et des expressos mousseux.
Ancienne capitale d’une puissante république maritime, cette charmante ville portuaire à l’allure nettement mauresque associe ses trésors historiques et culturels à de superbes vues côtières et à une scène de plage animée. Bordée de chaises longues et de parasols colorés, la large et caillouteuse Marina Grande est la plage la plus animée et la plus célèbre de la région, tandis que la minuscule crique isolée de Santa Croce possède certaines des eaux bleues les plus propres de la côte.
Située à mi-chemin entre Sorrente et Salerne, la ville d’Amalfi est peut-être touristique, mais son cadre glorieux – entre mer et citronneraies en terrasse – ne cessera de séduire.
Positano
Malgré sa popularité, Positano reste tout à fait fascinante. Perché au bord d’une falaise, à mi-chemin entre Sorrente et la ville d’Amalfi, cet ancien village endormi devenu station balnéaire huppée attire les voyageurs avec ses vues ravissantes et sa douce atmosphère de dolce vita. C’est la ville la plus frappante et la plus enchanteresse de la côte, et aucune quantité de touristes ne peut en gâcher le charme.
Parcourir les boutiques vogues ou se prélasser sur la plage avec un verre de rosé sont des passe-temps favoris à Positano, mais la véritable magie de la ville réside dans sa topographie surréellement escarpée, avec des milliers d’escaliers et de minuscules rues verticales serpentant étroitement à travers un fouillis de maisons couleur pêche soleil, rose blush et terre cuite, pour finalement descendre vers la mer scintillante.
Mi-publique, mi-privée, la plage principale de Positano (Spiaggia Grande), avec son sable noir, ses eaux tyrrhéniennes bleu clair et ses rangées serrées de chaises longues & parasols où de beaux adorateurs du soleil profitent au maximum du soleil scintillant et de la dolce far niente de l’Italie, ressemble à une carte postale glamour des années 50 devenue réalité.
Ravello
De toutes les merveilleuses villes et villages de la côte amalfitaine, aucun n’est peut-être aussi cultivé, raffiné et romantique que Ravello. Une oasis de calme et de beauté nichée dans les collines au-dessus de la baie de Salerne, la ville regorge d’art, de merveilleux jardins et de vues à couper le souffle sur le paysage éblouissant en contrebas.
Auparavant, Ravello était une retraite estivale préférée de Jacqueline Kennedy, Giovanni Boccaccio, Richard Wagner et Greta Garbo, et attire encore aujourd’hui le beau monde avec ses fabuleux hôtels, ses festivals de musique de classe mondiale et son élégance intemporelle et tranquille.
Promenez-vous dans les jardins palatiaux de la Villa Cimbrone et admirez certaines des vues les plus époustouflantes du monde depuis sa terrasse de l’infini bordée de bustes en marbre ; assistez à un concert en plein air à la stupéfiante Villa Rufolo, qui a inspiré Wagner pour composer Parsifal ; et imprégnez-vous de l’atmosphère de la Piazza del Vescovado, dominée par l’une des plus belles cathédrales de la côte – Duomo di Ravello.
Sorrento
Perchée au-dessus de la baie de Naples, Sorrente est la porte d’entrée de la côte amalfitaine, bien que n’en faisant pas techniquement partie. Même ainsi, cette belle ville riche en culture, qui constitue un bon point de départ pour explorer des villes comme Positano, Pompéi et l’île de Capri, mérite à elle seule un séjour plus long.
S’imprégner du charme de l’Italie du Sud de Sorrente dans le centro storico Renaissance/Baroque – un séduisant dédale de ruelles étroites et de piazzas pittoresques animées par de jolis cafés sur les trottoirs ; faire une passegiata le long de Marina Grande et déguster des fruits de mer frais dans l’un des nombreux restaurants du front de mer ; ou s’arrêter dans le romantique parc de la Villa Comunale pour profiter des vues les plus étonnantes sur le Vésuve. Et bien sûr, ne quittez pas la ville sans visiter I Giardini di Cataldo, l’une des citronneraies les plus estimées d’Italie.
La ville abrite également d’élégants palazzos, deux ou trois petites plages de sable volcanique et des quantités d’ateliers et de galeries spécialisés dans la marqueterie artisanale.
Minori
S’enroulant autour d’une petite baie en plein cœur de la Costiera, Minori est une petite ville accrocheuse avec une étendue de sable ensoleillée, une fière tradition de fabrication de pâtes et les vestiges d’une villa romaine datant du Ier siècle de notre ère.
Sa vigoureuse scène culturelle vaut le détour, mais Minori s’apprécie davantage à un rythme tranquille, en prenant le temps d’explorer les délicieux recoins de ses étroites rues piétonnes, de respirer l’air frais de la mer le long de la promenade animée du front de mer, ou de se laisser tenter par une parfaite Delizia al Limone à la Pasticceria Sal De Riso, sans doute la meilleure pâtisserie de Campanie.
Maiori
Maiori est une élégante ville historique faite de tours anciennes, de châteaux en ruine et d’étonnantes églises remplies d’art. Pas étonnant que Rossellini y ait tourné quatre de ses films.
Son étendue de sable d’un kilomètre de long léchée par des eaux d’un bleu éclatant est la plus longue plage de la côte amalfitaine, et Lungomare Amendola – la pittoresque esplanade de bord de mer, constitue l’endroit idéal pour siroter un prosecco et déguster la pêche la plus fraîche du jour tout en profitant des vues panoramiques sur la mer. Si le shopping est sur votre radar, Corso Reginna, la rue principale de Maiori, est à quelques instants du front de mer et offre une sélection délicieuse de boutiques vendant des céramiques, des chaussures italiennes de haute qualité, et beaucoup de délicieux produits locaux.
Cetara
Si vous pensiez que la seule façon d’obtenir un goût authentique de ce paradis italien était de voyager dans le temps, vous ne pourriez pas avoir plus tort. À une quinzaine de kilomètres d’Amalfi, Cetara est un village de pêcheurs délicieusement calme, doté d’une petite plage de caractère, d’une vieille tour normande, d’un port historique animé et de bien plus de magasins de fournitures marines que de touristes.
Le hameau déglingué se trouve au pied du mont Falerzio, entouré de vignobles et d’agrumes, et jouit d’une réputation gastronomique digne de son cadre pittoresque. Malgré sa petite taille, c’est l’un des principaux centres de pêche d’Italie, réputé dans le monde entier pour son thon, ses anchois et sa colatura di alici (essence d’anchois) exclusive.
Il va sans dire qu’en bordure des rues atmosphériques et de la marina de Cetara se trouvent une poignée de restaurants remarquables servant des plats traditionnels de poisson et de fruits de mer d’une qualité exceptionnelle.
Erchie
Caché dans une vallée isolée délimitée par les monts Lattari, Erchie est un minuscule hameau de pêcheurs de moins de 100 âmes. Son atmosphère décontractée, ses baies idylliques et ses ruelles minuscules et sinueuses arrosées de saveurs d’agrumes constituent une toile de fond pittoresque pour vos vacances sur la côte amalfitaine.
Le village fait partie de la municipalité de Maiori, et ses deux adorables plages bordées de restaurants sont séparées par une imposante tour normande du 13e siècle qui s’avance dans la mer.
Vietri sul Mare
Visiter Vietri sul Mare, c’est comme se promener dans un musée en plein air. Célèbre dans le monde entier pour ses étonnantes céramiques faites à la main et peintes dans des couleurs ensoleillées de bord de mer, le centro storico de la ville, qui attire les regards, est un trésor de boutiques et d’ateliers colorés présentant des poteries dans tous les motifs et styles auxquels vous pouvez penser.
Cependant, faire du shopping pour les céramiques n’est pas la seule raison de visiter cette ville balnéaire distinctive près de Salerne. Un bord de mer pittoresque, une exquise église à dôme en majolique et six charmants hameaux perchés complètent le charme de Vietri sul Mare. En outre, ses vues sur la côte sont parmi les meilleures de la région, et ses étés sont remplis de festivals et d’événements animés.
Praiano
Une cascade de maisons blanchies à la chaux dévalant des pentes verdoyantes vers une mer cobalt – c’est Praiano, la ville aux couchers de soleil les plus spectaculaires de la côte amalfitaine.
Paressez toute la journée sur la plage de Marina di Praia – une jolie crique cristalline coincée entre des falaises vertigineuses, et passez la soirée à dîner à l’ombre des citronniers dans l’un des jolis restaurants de la ville.
Praiano est également une destination idéale pour les amateurs d’art, qui apprécieront le splendide carrelage en majolique de la Chiesa di San Luca Evangelista et les œuvres uniques en terre cuite de Paolo Sandulli à l’intérieur de l’emblématique Torre a Mare. Sinon, les environs pittoresques de la ville sont excellents pour l’exploration en plein air, tandis que sa position stratégique – à mi-chemin entre Positano et Amalfi, en fait un excellent point de départ pour des excursions d’une journée vers les villages voisins et d’autres points d’intérêt majeurs le long de la côte.
Furore
Surnommé le paese che non c’è, ou le village qui n’existe pas, Furore est l’une des destinations les plus insolites de la côte amalfitaine – un petit village accidenté dispersé sur les pentes des monts Lattari, au milieu des oliviers, des vignobles et des citronniers qui surplombent la mer Méditerranée irisée.
Sa caractéristique la plus spectaculaire est la gorge étroite (Fiordo Di Furore) créée par l’ancienne rivière Schianto et entourée de falaises vertigineuses s’élevant de la mer. En outre, les maisons et les murs de la ville sont ornés de peintures murales colorées réalisées par des artistes locaux et internationaux, ce qui lui vaut le surnom de « ville peinte ».
Conca dei Marini
Un ensemble de vieilles maisons de style méditerranéen regroupées sur un promontoire dramatique à 400 mètres au-dessus du niveau de la mer, la Conca dei Marini a longtemps été une destination romantique pour les personnes fortunées à la recherche d’une évasion discrète. Jacqueline Kennedy, la princesse Margaret d’Angleterre, Caroline de Monaco et la reine de Hollande y ont toutes passé des vacances par le passé, mais le village se sent toujours étonnamment calme et traditionnel.
Son architecture méditerranéenne magnifiquement préservée, avec des influences mauresques et grecques, rappelle le passé de la ville, et la plage – une parcelle de galets à l’image parfaite couronnant l’une des plus magnifiques criques bleu clair de la côte, est pratiquement exempte de touristes.
Le spectacle le plus saisissant de la Conca dei Marini est la Grotta dello Smeraldo (grotte d’émeraude), une splendide grotte marine célèbre pour ses nuances de vert surréalistes et sa crèche sous-marine en céramique, qui devient un lieu de pèlerinage pour les plongeurs, à chaque Noël.
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