Les minorités sous-représentées (URM) – Afro-Américains, Amérindiens/Alaska Natives et Latinos – qui ont historiquement constitué une minorité de la population américaine, augmentent en taille et en influence. Actuellement, ils constituent 30 % de la population américaine, mais d’ici 2050, ces groupes représenteront plus de 40 % de la population américaine. Les minorités sous-représentées le sont particulièrement dans les domaines des sciences, de la technologie, de l’ingénierie et des mathématiques (STEM). Si l’on compare ces chiffres au nombre de personnes issues de ces minorités qui obtiennent une licence en ingénierie, on constate qu’elles ne représentaient que 12,5 % de l’ensemble de ces diplômes en 2011. Les experts de l’enseignement supérieur affirment que cet écart pose un problème alarmant non seulement aux universités, mais aussi à la nation dans son ensemble.
Réduire l’écart – Des professionnels des STEM en forte demande
La demande de professionnels qualifiés dans les STEM est élevée, mais l’offre de travailleurs des STEM pour occuper ces postes est en danger si les groupes sous-représentés ne sont pas engagés dans ces domaines. Les URM terminent leurs études secondaires à un taux inférieur à celui de leurs pairs. Ils obtiennent également de moins bons résultats aux tests standardisés, ce qui peut constituer un obstacle à l’admission dans les universités. Les taux de rétention et d’obtention d’un diplôme pour les URM qui s’inscrivent dans des filières STEM de premier cycle sont également relativement faibles. Par conséquent, la main-d’œuvre d’ingénierie ne ressemble pas à l’Amérique. Cependant, des progrès sont réalisés.
Les minorités sous-représentées dans l’enseignement des STEM ont obtenu près de trois fois plus de licences en ingénierie, plus de quatre fois plus de masters en ingénierie et plus de sept fois plus de doctorats en ingénierie en 2011 qu’en 1977. Et en 2011, 30 % des titulaires d’un baccalauréat en ingénierie issus de l’URM ont obtenu leur diplôme dans une université partenaire de la NACME. Visitez la page des publications de recherche de la NACME pour en savoir plus sur les URM et la NACME,