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Essai supplémentaire de Harvard #3

Vous pouvez souhaiter inclure un essai supplémentaire si vous estimez que les formulaires de demande d’admission à l’université ne fournissent pas suffisamment d’occasions de transmettre des informations importantes sur vous-même ou vos réalisations. Vous pouvez écrire sur un sujet de votre choix, ou choisir l’un des sujets suivants :

(1) Circonstances inhabituelles dans votre vie

(2) Voyages, vie, ou de travail dans votre communauté ou dans d’autres communautés

(3) Ce que vous voudriez que votre futur colocataire universitaire sache sur vous

(4) Une expérience intellectuelle (cours, projet, livre, discussion, article, poésie, ou sujet de recherche en ingénierie, mathématiques, sciences ou autres modes de recherche) qui a le plus compté pour vous

(5) Comment vous espérez utiliser vos études universitaires

(6) Une liste de livres que vous avez lus au cours des dernières années. des livres que vous avez lus au cours des douze derniers mois

(7) Le code d’honneur du Harvard College déclare que nous  » tenons l’honnêteté pour le fondement de notre communauté. » Alors que vous envisagez d’entrer dans cette communauté attachée à l’honnêteté, veuillez réfléchir à un moment où vous ou quelqu’un que vous avez observé a dû faire un choix pour savoir s’il fallait agir avec intégrité et honnêteté.

(8) La mission du Harvard College est d’éduquer nos étudiants à devenir des citoyens et des leaders citoyens pour la société. Que feriez-vous pour contribuer à la vie de vos camarades de classe en faisant avancer cette mission ?

(9) Chaque année, un nombre important d’étudiants admis à Harvard diffèrent leur admission d’une année ou prennent des congés pendant l’université. Si vous décidiez à l’avenir de choisir l’une ou l’autre option, qu’aimeriez-vous faire ?

(10) Harvard reconnaît depuis longtemps l’importance de la diversité du corps étudiant, quelle qu’elle soit. Nous vous invitons à écrire sur des aspects distinctifs de votre parcours, de votre développement personnel ou des intérêts intellectuels que vous pourriez apporter à vos camarades de Harvard.

Si aucune de ces options ne vous attire, vous avez la possibilité d’écrire sur un sujet de votre choix.

(pas de limite de mots, mais environ 400-550 est idéal. Facultatif, mais fortement recommandé d’écrire cet essai)

Ces invites sont presque aussi larges et étendues que celles de la Common App. Certaines d’entre elles se recoupent avec les questions d’autres grandes écoles. Vous pouvez, par exemple, réutiliser une version de votre essai sur la colocation à Stanford pour répondre à la question n° 3. Vous pouvez également vous inspirer des questions sur la « diversité » de plusieurs écoles pour répondre à la question 10. (L’une de nos rédactions préférées mettait en scène une élève s’identifiant comme une Poufsouffle pour démontrer l’importance de la diversité dans une école – elle n’était pas une Gryffondor tape-à-l’œil et courageuse, ni une Serpentard ambitieuse, mais une blaireau fidèle et tête basse.)

Voici comment Phoebe a répondu au numéro 6, une question délicate car faussement simple.

Ma bibliothèque est en désordre. Chaque année, j’essaie de la ranger par ordre alphabétique de nom de famille d’auteur, ou par genre. Mais il ne me faut que quelques semaines pour l’emmêler à nouveau. Je n’arrive pas à séparer mes romans pour jeunes adultes préférés – The Fault in Our Stars, The Hate U Give – de mes romans dits « pour adultes » préférés – Giovanni’s Room, The Moviegoer. La lecture des essais et des poèmes de Wendell Berry, qui m’avait été recommandée par mon professeur d’anglais, m’a poussée à prendre The Sixth Extinction d’Elizabeth Kolbert. Sur l’étagère (à côté d’un de mes livres préférés d’enfance, From the Mixed Up Files of Mrs. Basil E. Frankweiler) se trouvent les nombreux livres que je dois utiliser pour mes recherches sur les débats politiques – le sujet de cette année était la réforme de la justice pénale : State of Exception de Giorgio Agamben ; The New Jim Crow de Michelle Alexander.

Qu’ai-je lu au cours des douze derniers mois ? Je vais vous donner une liste aussi tentaculaire que ma bibliothèque.

1. Tendre est la nuit, F. Scott Fitzgerald

2. Bois norvégien, Haruki Murakami

3. Just Mercy, Bryan Stevenson

4. What Happened, Hillary Clinton

5. Sabbath Poems, Wendell Berry

6. Pilgrim at Tinker Creek, Annie Dillard

7. La main gauche des ténèbres, Ursula Le Guin

8. There, There, Tommy Orange

9. Americanah, Chimamanda Adichie

10. Originals, Adam Grant

Phoebe a utilisé l’incitation comme une chance de montrer sa personnalité – elle est désordonnée, elle est passionnée et elle aime établir des liens entre des textes improbables. La chose la plus évidente qu’elle a faite, bien sûr, c’est de traiter le sujet de la « liste » de manière vague, en racontant plutôt une histoire d’elle-même et en traitant la liste numérotée comme secondaire. Elle n’utilise pas non plus trop d’espace, car elle parvient à transmettre son message en seulement 200 mots.

Dave a choisi l’invite n°7:

J’ai été élu au conseil d’honneur de mon école lorsque j’étais en deuxième année. Il s’agit d’une organisation étudiante qui confie une grande partie des mesures disciplinaires entourant les actes répréhensibles à nos pairs, plutôt qu’aux figures d’autorité. Je m’y étais inscrite parce que je croyais généralement à sa mission : il était important que les élèves se fassent confiance, travaillent dur en classe et évitent de mentir, de tricher et de voler. Cela semblait assez simple.

Mais quelques mois après mon entrée au Conseil, je déjeunais quand j’ai entendu un bon ami discuter d’une liste que l’équipe de football universitaire du lycée tenait. La liste suivait les filles de première année, et notait qui portait des jupes particulièrement courtes quel jour, qui sortait à quelles fêtes, et plus encore.

Normalement, le conseil d’honneur ne s’occupe que des cas qui lui sont signalés par une structure de rapport standard. Un autre élève, ou plus souvent un professeur, doit enregistrer une plainte ou déposer une accusation contre un autre membre de la communauté. Le Conseil se réunit alors pour en discuter. Personne ne s’était plaint de la liste de l’équipe de football. Je n’avais pas à faire quoi que ce soit à ce sujet.

Et, pour être honnête, je ne le voulais pas, au début. Environ la moitié de mes meilleurs amis étaient dans l’équipe ; j’avais fait du foot JV en première et deuxième année et je n’avais arrêté que pour des raisons d’emploi du temps en première année. Ces gars-là étaient ma communauté. Ils m’ont aidé à surmonter le divorce de mes parents et ont été le groupe avec lequel je me suis amusé pendant des années. Nous avions eu des discussions sérieuses et des discussions informelles.

Il serait héroïque de dire que j’ai immédiatement signalé la liste au Conseil. En fait, j’ai mis environ trois semaines à la signaler – des semaines pendant lesquelles l’équipe aurait pu ajouter encore plus d’étudiantes à la liste. Mais tout cela me rongeait. Je n’arrêtais pas de penser à ce que j’aurais dit si j’avais été dans la pièce au moment où la liste était établie. J’aurais essayé de la faire taire, n’est-ce pas ?

Je suis retourné voir l’ami qui avait mentionné la liste avec désinvolture, et je lui ai dit que je pensais qu’il devait y mettre fin. Quand il m’a repoussé, je lui ai demandé d’y réfléchir et de revenir me voir le lendemain. Il a commencé à m’éviter dans les couloirs. J’ai essayé son approche avec quelques-uns de mes autres amis, mais la plupart m’ont dit de me détendre, en insistant sur le fait que ce n’était pas grave. Finalement, j’ai décidé de le signaler.

« Honneur » et « intégrité » avaient toujours semblé être des qualités que je portais facilement. Elles faisaient partie de la façon dont je me voyais. Mais affronter l’équipe de football – et perdre plusieurs amis à cause de mes actions – m’a montré à quel point ces qualités demandent du travail, et m’a rappelé que l’honneur est une pratique, et non une habitude aveugle.

Dave s’est attaqué à un essai truffé de possibilités de cliché, mais a néanmoins fait sien le sujet. Il a raconté une histoire et s’est fait un personnage – c’est-à-dire qu’il ne s’est pas peint comme un héros total – ce qui lui a permis de démontrer la croissance et le changement.

Il a également fait quelque chose d’assez difficile : il a écrit sur une activité prestigieuse de son école qui aurait pu autrement ressembler à n’importe quelle vieille distinction de finaliste du mérite national ou de boursier AP. En élaborant sur quelque chose qui aurait pu seulement sembler être un titre fantaisiste, il a prêté de nouveaux angles à sa candidature.

Pensées finales

Vous savez déjà qu’entrer à Harvard n’est pas une tâche facile. C’est une école accessible à tous, quel que soit le talent. Avec une classe d’étudiants ayant des résultats d’examens et des notes aussi élevés, Harvard recherche clairement autre chose que l’excellence. En cultivant des passions intellectuelles et extrascolaires, votre enfant peut devenir un candidat aussi solide que possible.