Saviez-vous que les araignées appartiennent au phylum connu sous le nom d’anthropodes ? La plupart des gens croient que les araignées sont des insectes, mais elles ne le sont pas. Elles sont l’une des quatre classifications d’anthropodes connues sous le nom d’arachnides. Les trois autres comprennent les myriapodes, les crustacés et les insectes.
Dans la famille des arachnides, on trouve les araignées, les scorpions, les tiques et les acariens. Les araignées ne sont pas les seuls arachnides à posséder huit pattes. Les scorpions et d’autres arachnides possèdent également quatre paires de pattes.
Les pattes des araignées
Les pattes des araignées sont au nombre de huit et ces créatures peuvent toujours se déplacer et survivre même lorsqu’elles perdent un membre. Les araignées ont plus de pattes que nécessaire selon les scientifiques. Ils sont arrivés à cette conclusion après des études sur des araignées capturées dans la nature auxquelles il manquait une ou deux pattes. Ces araignées étaient encore capables de se reproduire, de construire des toiles similaires à leurs homologues à huit pattes et de chasser tout aussi efficacement.
Ayant dit cela, les araignées ne peuvent pas se permettre de perdre trop de pattes. En fait, deux semblent être la limite car celles qui avaient moins de pattes ne survivaient pas dans la nature. Elles construisaient des toiles moins structurées et leur jeu de chasse était éteint. Elles ne pouvaient pas non plus échapper aux prédateurs assez rapidement.
Quand une araignée perd ses pattes, elle le fait au point de rupture prédéterminé qui est généralement proche du corps lui-même. Les points de rupture ont la capacité naturelle de se refermer pour empêcher l’araignée de se vider de son sang en raison de la perte d’un membre. Elles possèdent un groupe musculaire spécial qui facilite la fermeture. Le processus de perte volontaire d’un membre s’appelle l’autonomie.
Les araignées ont la capacité de faire repousser cette patte avec le temps, tant que la perte n’entrave pas leur capacité à chasser et à se déplacer. C’est pourquoi la perte de plus d’un membre devient dangereuse pour les araignées dans la nature.
Comment fonctionnent les pattes des araignées ?
Parce que les araignées sont principalement des créatures terrestres, elles arrivent à se déplacer sur le sol la plupart du temps. Elles utilisent leurs pattes pour se déplacer mais aussi pour sécuriser leurs proies lorsqu’elles chassent. Lorsqu’elle utilise ses pattes, l’araignée fait appel à ses muscles ainsi qu’à son système circulatoire. Le sang de l’araignée, également connu sous le nom d’hémolymphe, est pompé dans les pattes, ce qui les fait s’étendre vers l’extérieur et facilite le mouvement. Pour les ramener vers l’intérieur, les muscles de l’araignée les contractent en repoussant l’hémolymphe dans la cavité du corps.
Ce flux et reflux naturel de l’hémolymphe est crucial pour le mouvement, ce qui explique que lorsque l’araignée perd un membre, elle serre rapidement l’articulation concernée pour éviter une trop grande perte de sang. Et le mouvement hydraulique ne bénéficie pas de l’aide des muscles fléchisseurs et extenseurs dont disposent les insectes et autres créatures à membres.
En ce qui concerne leur sautillement d’un côté à l’autre, elles diminuent ou augmentent instinctivement la pression de leur corps pour faire jaillir un peu d’hémolymphe vers les membres toutes les quelques fractions de seconde pour réaliser ce mouvement. En plus d’alimenter leurs mouvements, l’expulsion du sang de l’araignée de la cavité, combinée à l’hydraulique, alimente leurs organes génitaux pour l’accouplement.
Les araignées sont des animaux de compagnie.