La différence entre la sensibilité au gluten et aux fructanes
Avec toute la publicité faite autour de la supposée sensibilité au gluten ces dernières années, les médecins de famille de Cohen Associates à Delray Beach, en Floride, ont souvent des patients qui viennent dans nos cabinets en annonçant qu’ils ont lu en ligne qu’ils sont allergiques au gluten et qu’ils vont arrêter de consommer tout le blé. Non seulement cela peut entraîner un certain nombre de problèmes de santé, mais il y a de fortes chances qu’ils n’aient pas vraiment de problème avec le gluten dans l’alimentation.
Tout d’abord, la maladie cœliaque – qui est exacerbée par les glutens – ne peut être diagnostiquée que par un médecin. Pour ces personnes, la plus petite quantité de gluten peut provoquer des diarrhées, des ballonnements et des douleurs abdominales, de la fatigue, des crises ou des migraines, une perte de poids importante et de nombreux autres symptômes désagréables, voire dangereux. Ce sont ces personnes qui doivent éviter le gluten, qui peut même être présent dans le dentifrice. C’est un mode de vie difficile, mais gérable.
Les dangers du sans gluten
Deuxièmement, éviter le gluten quand on n’en a pas besoin peut être dangereux. Une étude publiée dans Harvard Heath Publishing a révélé que le fait de se passer de gluten lorsque ce n’est pas médicalement nécessaire peut entraîner des carences nutritionnelles, notamment un manque de fer, de thiamine, de calcium, de folate, de phosphore, de zinc et surtout, de vitamines B. Il note également que le blé complet est une source importante de fibres alimentaires, dont les intestins ont besoin pour fonctionner correctement. Lorsqu’on s’abstient de gluten, ce manque de fibres contribue au risque cardiaque cardiovasculaire plus élevé constaté dans d’autres études, selon un rapport publié l’an dernier dans le BMJ (anciennement le British Medical Journal).
Enfin, une autre étude publiée récemment qui a suivi près de 200 000 américains. professionnels de la santé sur 30 ans, a révélé que ceux qui suivaient un régime avec ou sans gluten présentaient un risque légèrement plus élevé de développer un diabète de type 2 au cours de la période d’étude.
Ce pourrait être une sensibilité aux fructanes
Mais qu’en est-il de ceux qui insistent pour dire qu’ils se sentent tellement mieux après avoir réduit ou éliminé le gluten de leur alimentation ? Cela pourrait être parce que, dans le processus, ils ont également réduit leur consommation de fructanes, un glucide composé de chaînes de fructose. Mais tout comme la plupart des gens ne sont pas vraiment intolérants au gluten, la plupart d’entre nous ne sont pas non plus sensibles aux fructanes.
Le blé comprend environ 70 % des fructanes que nous consommons. (Il ne faut pas confondre les fructanes avec le fructose, un sucre naturel présent dans les fruits entiers et souvent utilisé comme édulcorant dans les aliments transformés). Lorsque les personnes qui pensent être intolérantes au gluten éliminent le blé de leur alimentation, elles réduisent également la quantité de fructanes qu’elles consomment, ce qui peut expliquer la diminution de leurs symptômes. Mais les fructanes sont également présents dans de nombreux autres aliments. On ne les trouve pas seulement dans le blé, mais aussi dans le seigle, l’avoine, l’orge, les pois chiches, les bananes, les oignons, la laitue, l’ail, les poireaux, les artichauts et les asperges.
Les humains ne possèdent pas l’enzyme nécessaire pour digérer les fructanes, ils sont donc fermentés dans le tube digestif. Ce n’est pas un problème pour la plupart des gens, mais certains peuvent ressentir des symptômes désagréables, voire douloureux, en cas de consommation élevée de fructanes.
Symptômes liés aux fructanes
Voici quelques-uns des symptômes qui ont été associés à la sensibilité aux fructanes :
- gaz
- ballonnement
- inconfort ou douleur abdominale
- constipation
- diarrhée
- nausée
- crampe
Notez que ce sont les mêmes symptômes si souvent associés à une supposée intolérance au gluten, ainsi qu’au syndrome du côlon irritable (SCI) et à de nombreuses autres affections similaires. En outre, comme vous pouvez le voir dans la liste ci-dessus, l’élimination de tous les aliments contenant des fructanes aurait plusieurs des mêmes conséquences sur la santé que l’adhésion à un régime sans gluten.
Bénéfices des fructanes
Les fructanes contiennent des prébiotiques, nécessaires au maintien de bonnes bactéries dans l’intestin. Ils aident également à maintenir le système immunitaire et des niveaux de sucre sanguin sains, tout en conférant des avantages antioxydants. Il a été démontré que les fibres contenues dans les fructanes (principalement l’inuline) réduisent le risque de maladies cardiovasculaires, d’hypertension artérielle, de diabète et d’obésité. Ainsi, éliminer tous les fructanes de l’alimentation sans conseils médicaux peut avoir des conséquences à long terme – et peut-être graves – sur la santé.
C’est pourquoi il vaut mieux ne pas auto-diagnostiquer de tels problèmes, mais nous laisser vous aider à déterminer la cause précise de vos symptômes et à concevoir un plan de traitement pour y remédier.