L’œsophage est un tube musculaire de 25 cm de long qui relie le pharynx à l’estomac. La longueur de l’œsophage à la naissance varie entre 8 et 10 cm et mesure environ 19 cm à l’âge de 15 ans.
L’œsophage s’étend du bord inférieur du cartilage cricoïde (au niveau de la sixième vertèbre cervicale) à l’orifice cardiaque de l’estomac situé sur le côté du corps de la 11e vertèbre thoracique. La limite supérieure chez le nouveau-né se trouve au niveau de la quatrième ou cinquième vertèbre cervicale, et elle se termine plus haut, au niveau de la neuvième vertèbre thoracique.
Dans son parcours vertical, l’œsophage présente 2 courbes douces dans le plan coronal. La première courbe commence un peu en dessous du début de l’œsophage et s’incline vers la gauche jusqu’à la racine du cou et revient à la ligne médiane au niveau de la cinquième vertèbre thoracique. La deuxième courbe vers la gauche se forme lorsque l’œsophage se courbe pour traverser l’aorte thoracique descendante, avant de percer le diaphragme. L’œsophage présente également des courbures antéropostérieures qui correspondent aux courbures de la partie cervicale et thoracique de la colonne vertébrale.
La vidéo ci-dessous présente l’œsophage vu à travers un œsophagoscope chez un enfant de 3 ans.
Cette vidéo est celle d’une œsophagoscopie chez un enfant de 3 ans. L’œsophagoscope est introduit par la bouche. Lorsque le scope pénètre dans l’entrée de l’œsophage, le larynx devient visible avec un tube endotrachéal passant par les plis vocaux. L’oesophagoscope rencontre une certaine résistance lorsqu’il passe à travers le sphincter supérieur de l’oesophage. L’œsophage est alors pénétré, et la muqueuse de l’œsophage est évaluée. L’œsophage passe ensuite par le sphincter œsophagien inférieur et entre dans l’estomac. Les rugosités de l’estomac sont très distinctes. Le pylore est d’abord visualisé, puis le scope est tourné de 180º, et le sphincter œsophagien inférieur est visualisé. Le scope est visible à travers le sphincter oesophagien inférieur. Vidéo reproduite avec l’aimable autorisation de Ravindhra G Elluru, MD, PhD.
Les vidéos ci-dessous présentent d’autres vues de l’anatomie normale de l’œsophage par endoscopie.
Cette vidéo montre une œsophagoscopie avec des résultats normaux. Vidéo reproduite avec l’aimable autorisation de Dawn Sears, MD, et Dan C. Cohen, MD, Division de la gastroentérologie, Scott & White Healthcare.
Cette vidéo montre une oesophagoscopie avec des résultats normaux. Vidéo reproduite avec l’aimable autorisation de Dawn Sears, MD, et Dan C. Cohen, MD, Division de la gastroentérologie, Scott & White Healthcare.
Cette vidéo montre une oesophagoscopie avec des résultats normaux. Vidéo reproduite avec l’aimable autorisation de Dawn Sears, MD, et Dan C. Cohen, MD, Division de la gastroentérologie, Scott & White Healthcare.
La vidéo ci-dessous montre l’anatomie normale de l’œsophage par œsophagogastroduodénoscopie.
Cette vidéo montre un œsophage normal par œsophagogastroduodénoscopie. Vidéo reproduite avec l’aimable autorisation de Dawn Sears, MD, et Dan C. Cohen, MD, Division de gastroentérologie, Scott & White Healthcare.
L’œsophage présente 3 constrictions dans son parcours vertical, comme suit :
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La première constriction se situe à 15 cm des incisives supérieures, où l’œsophage commence au niveau du sphincter cricopharyngien ; c’est la partie la plus étroite de l’œsophage et elle correspond approximativement à la sixième vertèbre cervicale
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La deuxième constriction se situe à 23 cm des incisives supérieures, où elle est traversée par l’arc aortique et la bronche principale gauche
La troisième constriction est à 40 cm des incisives supérieures, où elle perce le diaphragme ; le sphincter œsophagien inférieur (SOI) est situé à ce niveau
Ces mesures sont cliniquement importantes pour l’endoscopie et les chirurgies endoscopiques de l’œsophage.
L’œsophage a été subdivisé en 3 portions, comme suit :
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La portion cervicale s’étend du cricopharynx à l’échancrure suprasternale
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La portion thoracique s’étend . de l’échancrure suprasternale au diaphragme
La partie abdominale s’étend du diaphragme à la partie cardiaque de l’estomac.
Relations de l’œsophage
Les relations de l’œsophage cervical, de l’œsophage thoracique et de l’œsophage abdominal sont décrites ci-dessous.
La partie cervicale de l’œsophage
La trachée se trouve en avant de l’œsophage et y est reliée par un tissu conjonctif lâche. Postérieurement, elle est en relation avec les muscles prévertébraux et le fascia prévertébral recouvrant les corps des sixième et septième vertèbres cervicales. Le canal thoracique se trouve sur le côté gauche au niveau de la sixième vertèbre cervicale. La gaine carotidienne avec son contenu et les pôles inférieurs des lobes latéraux de la glande thyroïde sont en relation latérale avec l’œsophage des deux côtés.
La partie thoracique de l’œsophage
L’œsophage se trouve entre la trachée et la colonne vertébrale dans le médiastin supérieur. En descendant, l’œsophage passe derrière l’arc aortique et, au niveau des disques intervertébraux T4/T5, il entre dans le médiastin postérieur. Le canal thoracique se trouve sur le côté gauche, et le nerf laryngé récurrent gauche se trouve dans le sillon trachéo-œsophagien gauche. Latéralement, du côté gauche, il est en relation avec l’aorte et l’artère sous-clavière gauche ; du côté droit, il est en relation avec la veine azygos.
Antérieurement, l’œsophage est en relation avec la trachée, l’artère pulmonaire droite, la bronche gauche, le péricarde avec l’oreillette gauche et le diaphragme. En arrière, l’œsophage est en relation avec la colonne vertébrale, les artères intercostales postérieures droites, le canal thoracique, la partie thoracique de l’aorte et le diaphragme. Dans le médiastin postérieur, l’œsophage est en rapport avec l’aorte thoracique descendante, la plèvre médiastinale gauche, la veine azygos et les plexus cardiaques et pulmonaires.
La partie abdominale de l’œsophage
L’œsophage traverse la crus droite du diaphragme. Dans son parcours abdominal, il est recouvert par le péritoine du grand sac en avant et sur son côté gauche, et il est recouvert par le péritoine du petit sac sur le côté droit. Il vient se placer dans le sillon œsophagien sur la face postérieure du lobe gauche du foie et s’incurve fortement vers la gauche pour rejoindre l’estomac au niveau du cardia. Le bord droit se poursuit uniformément dans la petite courbure, tandis que le bord gauche est séparé du fond de l’estomac par l’échancrure cardiaque.
Alimentation sanguine
Voir la liste ci-dessous :
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La portion cervicale est alimentée par l’artère thyroïdienne inférieure
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La portion thoracique est alimentée par les branches bronchiques et . branches œsophagiennes de l’aorte thoracique
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La portion abdominale est alimentée par des branches ascendantes des artères phrénique gauche et gastrique gauche.
Drainage veineux
Le sang veineux de l’œsophage se draine dans un plexus sous-muqueux. De ce plexus, le sang s’écoule vers le plexus veineux péri-œsophagien. Les veines œsophagiennes naissent de ce plexus et se drainent d’une manière segmentaire similaire à l’apport artériel, comme suit :
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De l’œsophage cervical, les veines se drainent dans la veine thyroïdienne inférieure
De l’œsophage thoracique, les veines se drainent dans les veines azygos, hémiazygos, intercostales et bronchiques
De la partie abdominale, les veines de l’œsophage se drainent dans la veine gastrique gauche ; la veine gastrique gauche est un affluent du système porte.
Drainage lymphatique
L’œsophage possède un système lymphatique sous-muqueux étendu et continu dans le sens longitudinal. L’œsophage possède 2 types de vaisseaux lymphatiques. Un plexus de gros vaisseaux est présent dans la muqueuse, et il est en continuité en haut avec les vaisseaux lymphatiques muqueux du pharynx et en bas avec les vaisseaux lymphatiques muqueux de la muqueuse gastrique. Le deuxième plexus de vaisseaux plus fins est situé dans le manteau musculaire. Les vaisseaux efférents de la partie cervicale se drainent dans les ganglions cervicaux profonds. Les vaisseaux de la partie thoracique se drainent vers les ganglions médiastinaux postérieurs et ceux de la partie abdominale vers les ganglions gastriques gauches. Certains vaisseaux peuvent passer directement dans le canal thoracique.
Le drainage lymphatique de l’œsophage contient peu de barrière à la propagation, et les lymphatiques œsophagiens sont densément interconnectés. Par conséquent, le carcinome de l’œsophage peut se propager sur toute la longueur de l’œsophage via les lymphatiques et peut présenter une atteinte ganglionnaire à plusieurs centimètres de la lésion primaire.
Alimentation nerveuse
Les branches laryngées récurrentes du nerf vague alimentent le muscle strié dans le tiers supérieur de l’œsophage, et les corps cellulaires de ces fibres sont situés dans la partie rostrale du noyau ambigu. L’alimentation motrice du muscle non strié est parasympathique, et les corps cellulaires de ces fibres sont situés dans le noyau dorsal du nerf vague. Ces fibres atteignent l’œsophage par le vagus et ses branches laryngées récurrentes. Elles font synapse dans la paroi de l’œsophage dans les ganglions du plexus sous-muqueux (Meissner) et du plexus myentérique (Auerbach). Le myentérique est situé entre les fibres musculaires longitudinales externes et circulaires internes. De ces plexus émergent des fibres courtes et postganglionnaires qui innervent les glandes muqueuses et les fibres musculaires lisses à l’intérieur des parois de l’œsophage.
Les fibres sympathiques vasomotrices qui alimentent l’œsophage proviennent des segments supérieurs 4-6 de la moelle épinière thoracique. Les fibres des ganglions supérieurs passent dans les ganglions cervicaux moyens et inférieurs et font synapse sur des neurones postganglionnaires. Les axones de ces neurones innervent les vaisseaux de l’œsophage cervical et thoracique supérieur. Les fibres post-synaptiques des ganglions inférieurs passent au plexus œsophagien pour innerver l’œsophage distal. Les fibres afférentes de la douleur viscérale voyagent via les fibres sympathiques vers les 4 premiers segments de la moelle épinière thoracique.