By Worthy Staff | Feb 7th, 2019
L’améthyste est un étonnant cristal de quartz violet, et grâce à sa couleur royale, il a été un favori de la royauté à travers les âges. De beaux exemples d’améthyste se trouvent parmi les joyaux de la couronne britannique, et elle a été chérie par des personnages célèbres tels que Cléopâtre, Catherine la Grande et l’impératrice Joséphine de France.
Signification de l’améthyste
L’améthyste est considérée comme une pierre calmante et méditative qui améliore l’intellect, rationalise les processus de pensée et encourage une concentration constante sur la tâche à accomplir. Jetez un seul coup d’œil dans ses magnifiques profondeurs violettes, et vous comprendrez pourquoi elle est utilisée pour promouvoir la paix et l’équilibre tout en libérant les sentiments d’impatience et en encourageant la sobriété.
En tant que pierre de naissance, l’améthyste représente le mois de février. Bien sûr, elle peut être portée et appréciée par tout le monde – quel que soit son mois de naissance. Les bagues, boucles d’oreilles, colliers et bracelets en améthyste sont plus populaires que jamais !
Histoire et tradition de l’améthyste
Cette pierre précieuse étonnante tire son nom des anciens mots grecs koïne amethystos methysko methyo, une expression qui se traduit par « ne pas s’enivrer ». La pierre était censée prévenir l’ivresse, même si les Grecs anciens qui l’ont nommée croyaient que sa couleur brillante était causée par Dionysos, le dieu de l’ivresse et de la fête.
L’histoire de l’améthyste se déroule ainsi:
Dionysus, irrité par une insulte, jura de punir les mortels qui refusaient de participer à ses dons, qui étaient le vin et l’ivresse. Une jeune fille nommée Améthyste croisa son chemin et refusa de participer, car elle était en route pour honorer la déesse Diane.
Dionysus devint encore plus furieux. Il invoqua une paire de tigres pour dévorer Améthyste. Diane vit ce qui se passait et pour empêcher les tigres de faire du mal à la jeune fille, elle transforma Améthyste en une statue de cristal. Dionysos comprit rapidement son erreur et pleura dans son vin, qu’il renversa sur la statue. L’Améthyste fut transformée en cristal pourpre, et depuis ce jour, la pierre était utilisée comme protection contre l’ivresse.
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Les Grecs portaient souvent des bijoux en améthyste, et plus d’un gobelet à vin grec était sculpté en améthyste ou orné de ces pierres pour tenter de prévenir l’ivresse. Elle continue d’indiquer la sobriété aujourd’hui – à tel point que les évêques anglicans portent des anneaux épiscopaux sertis d’améthystes pour représenter l’état de sobriété des apôtres à la Pentecôte (Actes 2:15).
Les Égyptiens appréciaient également les améthystes ; de nombreux beaux exemples ont été retrouvés sur des sites funéraires, et peuvent être vus dans les musées. Comme les Grecs, les Égyptiens sculptaient de belles œuvres d’art dans l’améthyste. Les faucons et les scarabées étaient populaires, et Cléopâtre ne jurait que par une bague en améthyste qui, selon elle, avait une influence sur sa capacité à captiver Marc Antoine et Jules César. Comme les deux hommes étaient romains, les femmes romaines ont commencé à porter des bijoux en améthyste dans l’espoir d’empêcher leurs maris de s’égarer.
Dans l’Europe médiévale, les soldats portaient des amulettes en améthyste pour tenter de rester calmes et concentrés, et comme une forme de protection pendant la bataille.
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Les Tibétains fabriquent et utilisent des perles de prière en améthyste ou malas, car ils considèrent que la pierre est sacrée pour Bouddha – et dans la tradition biblique, l’améthyste faisait partie des pierres ornant le plastron d’Aaron. Elle est souvent utilisée pour orner des articles liturgiques tels que les croix pectorales, et son association avec la compassion, le Christ, l’ange Adnachiel et l’apôtre Matthias en fait une favorite pour les bagues du clergé catholique.
Propriétés de l’améthyste
Bien que l’améthyste soit exquise, c’est une pierre semi-précieuse commune – on peut avoir de très belles pièces à des prix abordables. Comme les autres cristaux de quartz, l’améthyste provient de sources naturelles ainsi que sous forme cultivée en laboratoire. Les tons lavande à violet de l’améthyste proviennent d’impuretés de fer, d’irradiation et d’oligo-éléments.
Les améthystes idéales sont appelées « Sibérie profonde » ou « Russie profonde ». La teinte primaire est de 75 à 80 % de violet, avec des teintes secondaires entre 15 et 20 % de bleu et/ou de rouge, selon la source de lumière. Comme les améthystes offrent souvent une intensité variable avec des rayures perceptibles, les pierres taillées présentent parfois des tons multiples. Les traitements en laboratoire peuvent intensifier la couleur, et sont considérés comme acceptables.
Avec une dureté de 7, l’améthyste n’est pas aussi résistante que le diamant, le rubis ou le saphir, mais elle peut être utilisée en joaillerie. Elle fait partie de plusieurs alternatives populaires aux bagues de fiançailles traditionnelles en diamant, car elle coûte moins cher et offre une apparence accrocheuse. Notez que l’améthyste perd son éclat avec le temps ; un repolissage lui redonnera son bel éclat.
Il existe de nombreuses excellentes sources d’améthyste naturelle, notamment le Brésil, l’Uruguay, la Corée du Sud, la Basse-Autriche, la Russie, la Zambie, le Canada et les États-Unis.
Célèbres bijoux en améthyste
Comme les bijoux en améthyste ont été populaires à travers les âges, il existe de nombreux beaux exemples exposés dans les musées. Une pièce célèbre est un ancien collier d’améthyste égyptien portant une inscription sur sa pierre centrale. Datant d’environ 2000 avant notre ère, il offre de grandes pierres magnifiquement taillées qui proviendraient de Nubie.
Une autre améthyste célèbre – et bien plus récente – est la broche en améthyste Morris, que l’on peut voir au Musée national d’histoire naturelle de la Smithsonian Institution. D’origine brésilienne, cette magnifique pierre offre une couleur porto-vin profonde. D’une valeur de 96 carats, l’améthyste en forme de cœur est entourée d’un fin halo de diamants, et est couronnée d’un joli motif filigrane qui illustre la sensibilité et le raffinement édouardiens.
Le saphir de Delhi n’est pas du tout un saphir : au lieu de cela, cette pierre » maudite » est une magnifique améthyste d’un violet profond. La pierre de forme ovale peut être admirée au Musée d’histoire naturelle de Londres.
Le diadème parure en améthyste napoléonien offre une mise à jour d’une pièce historique rare. Avec 15 améthystes ovales massives embellies de diamants étincelants, c’est une œuvre d’art incroyable qui fait tourner les têtes chaque fois qu’elle est portée. Ces bijoux étaient à l’origine sertis dans un collier appartenant à l’impératrice Joséphine (1763-1814). Aujourd’hui, il est la propriété de la Bernadotte Jewel Foundation ; la reine Silvia et la princesse héritière Victoria de Suède figurent parmi les dernières porteuses de la tiare. Les bijoux peuvent être retirés de la monture du diadème et portés sous forme de collier d’origine, si vous le souhaitez.
Enfin, le collier d’améthyste de la Duchesse de Windsor, une pièce étonnante de Cartier, comporte 27 améthystes taillées en escalier et une grande améthyste en forme de cœur. Un ensemble de diamants et de cabochons de turquoise disposés dans une luxueuse bavette en or et en platine torsadés de 18 et 20 carats, avec un lien Prince de Galles, compense parfaitement les pierres violettes. Bien que ce collier ait été créé pour Wallis Simpson en 1947, son look est étonnamment contemporain. Après sa mort en 1986, la pièce a été vendue aux enchères par Sotheby’s à Genève, pour un prix de 605 000 $.
Fun Fact:
La figure de la culture pop qu’est Amethyst (Steven Universe) s’inspire d’un magnifique cristal d’améthyste violet qui a une histoire et une signification uniques. La tenue d’Amethyst a changé au fil des années, mais ses pouvoirs et sa pierre précieuse restent les mêmes.
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