La poule, de tous les animaux de ferme, nous a rendu la vie assez facile en ce qui concerne la collecte des œufs. Il suffit de leur fournir une boîte, et elles déposeront une source de protéines soigneusement emballée, disponible pour une récupération facile. C’est comme une boîte aux lettres au petit déjeuner.
Mais étant donné que le nichoir est ce qui contient notre » élément alimentaire » jusqu’à ce que nous venions avec notre panier à œufs pour le ramasser, j’ai l’impression que les boîtes devraient être la partie la plus propre de notre coopérative. C’est pourquoi j’ai des critères très stricts pour déterminer ce qui constitue un bon nichoir. La conception du nichoir joue un rôle important pour garder les œufs propres et sains.
Si vous êtes sur le marché pour un nichoir, que vous cherchiez à en acheter un déjà fabriqué ou que vous envisagiez d’en concevoir un vous-même, assurez-vous que le nichoir répond à ces 5 critères.
Facile à nettoyer
Les nichoirs doivent être super faciles à nettoyer. S’ils ne sont pas faciles, à cause de la nature humaine, cela a tendance à devenir une corvée redoutée et à ne pas être fait aussi souvent que nécessaire, alors les œufs se salissent, les boîtes deviennent dégueulasses et l’élevage de poules n’est pas aussi amusant qu’il pourrait l’être.
Les boîtes ne doivent pas être maintenues propres uniquement pour garder notre petit-déjeuner propre, mais pour encourager nos poules à utiliser les nichoirs. Elles détourneront le nez d’une boîte sale et commenceront à pondre ailleurs. Comme sur le sol ou dans un coin où les œufs peuvent être facilement cassés.
Des boîtes propres sont également plus saines pour vos poules. Ils abritent moins de parasites comme les bactéries et les parasites qui peuvent rendre vos poules malades.
Matériau de construction non poreux comme le plastique ou le métal
Nous avons eu notre part de nichoirs en bois faits maison. Et ce qui est bien, c’est qu’ils peuvent généralement être fabriqués avec des matériaux de récupération, ne coûtant que peu ou pas d’argent. Il est également assez simple de fabriquer un nichoir si vous pouvez utiliser une scie et une perceuse, vous pouvez fabriquer un nichoir.
Le problème que j’ai trouvé avec les nichoirs en bois est qu’ils sont difficiles à garder propres, et à nettoyer à fond. Le bois poreux donne aux petits parasites comme les bactéries et les parasites beaucoup de coins et de recoins pour se loger. Ils retiennent également l’humidité sous la forme de résidus de gouttes humides, de vieux œufs cassés et bien d’autres choses encore. Je recommande, si vous choisissez d’utiliser des nichoirs en bois, de les peindre pour les sceller et les rendre plus faciles à nettoyer.
Je préfère les boîtes en métal ou en plastique parce que vous pouvez les frotter pour retrouver leur état de propreté initial.
Taille
Une bonne taille pour un nichoir est d’environ 14″ x 14″ x 14″. Si vous gardez des poulets plus grands comme les Jersey Giants, vous pourriez aller plus loin avec ce nombre, de même, les boîtes bantam peuvent être plus petites. Vous voulez qu’ils aient l’impression d’être enveloppés dans l’espace sans avoir à se serrer.
À quelle hauteur du sol ?
Les boîtes montées hors du sol ont tendance à rester plus propres. Nous montons les nôtres à une hauteur de 2 à 4 pieds du sol. Cela permet de collecter facilement les œufs. Si vous gardez des races qui ne volent pas bien, comme les Silkies, assurez-vous de les monter assez bas pour que les pauvres volants puissent atteindre les boîtes, ou construisez une rampe jusqu’à la hauteur de la boîte.
Littérature
Une literie propre est la clé de boîtes propres. La boîte doit permettre une couche de litière suffisamment profonde (généralement contrôlée par une sorte de rebord à l’avant de la boîte) pour que les œufs ne se cassent pas lors de la ponte, ou s’ils sont bousculés par d’autres poules utilisant la même boîte.
La litière permet également d’éviter de manger les œufs. Si les poules cassent accidentellement un œuf, l’instinct les pousse à manger l’œuf pour » cacher la preuve » aux prédateurs potentiels. Le problème est qu’une fois que les poules apprennent à quel point leurs propres œufs sont délicieux, elles vont alors casser les œufs exprès. Ce comportement est difficile à arrêter une fois qu’il a commencé. Et vous vous retrouverez avec un panier à œufs vide.
Je préfère les copeaux de pin en raison de l’agréable arôme de pin, mais la paille fera également l’affaire.
Combien de nichoirs par poule ?
Nous avons un jour fabriqué un nichoir pour chacune de nos 30 poules…c’était une GROSSE erreur !
Il faut environ 1 nichoir pour 5 poules. Moins que cela et vous pourriez avoir des problèmes territoriaux.
Si vous en avez plus que cela, les poules vont plus que probablement commencer à utiliser les boîtes pour se percher et dormir dedans. Si cela se produit, les nichoirs se salissent très rapidement car les poules font leurs besoins là où elles dorment.
Décourager le perchoir
Un bon nichoir décourage le perchoir à l’intérieur comme à l’extérieur. Le problème de nombreux nichoirs faits maison est qu’ils ont un toit plat. Pour une poule, c’est un endroit agréable pour dormir. Après quelques nuits, le dessus de vos nichoirs sera dégoûtant.
Pour décourager le perchage sur le dessus, le toit de votre nichoir doit être incliné à une forte pente, ou fabriqué dans un matériau glissant comme le plastique.
Le perchage à l’intérieur est un autre problème où les poules décident de dormir à l’intérieur des nichoirs. Pour éviter cela, n’offrez pas trop de boîtes, (comme mentionné ci-dessus) mais j’ai également constaté que toute sorte de fermeture partielle et frontale aide à décourager ce comportement, qu’il s’agisse de rideaux ou d’une sorte de conception structurelle pour rendre la boîte plus « caverneuse ».
Récemment, j’étais à notre magasin Family Farm and Home et j’ai vu ces nichoirs en plastique de Free Range. Ils ont passé toutes mes exigences de « bon nichoir » et leur prix est très raisonnable.
Ils sont faciles à installer, vraiment faciles à nettoyer et peuvent être nettoyés à fond car ils sont en plastique arrondi. Le plastique empêche également les parasites d’emprunter dans la matière. Il a un toit incliné pour empêcher le perchoir sur le dessus et l’avant de la boîte tourne vers l’entrée pour décourager le perchoir intérieur. J’ADORE ces boîtes !
Pour en savoir plus sur les nichoirs Free Range, cliquez sur la vidéo.
Si vous souhaitez acheter l’un de ces nichoirs, vous pouvez les trouver dans ces établissements :
Family Farm and Home
C-A-L Ranch Stores
Murdoch’s Ranch & Home Supply
Runnings Farm & Fleet
True Value
Feldmans Farm and Home
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