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Le Rooibos – prononcé « ROY-boss »- le thé est une boisson populaire en Afrique depuis des siècles. Également connu sous le nom de thé rouge ou thé de brousse rouge, cette boisson provient d’une plante indigène de la côte ouest de l’Afrique du Sud. Les gens préparent le thé en écrasant les feuilles d’un arbuste appelé Aspalathus linearis. Le thé rooibos rouge est fermenté et a un goût sucré de miel et une riche teinte rouge. Le rooibos vert est brun verdâtre et a une saveur herbacée presque amère, semblable à celle du thé vert. Les thés rooibos rouge et vert ne contiennent pas de caféine. (Voici ce qui arrive à votre corps lorsque vous buvez du thé tous les jours.)
Pour faire du thé rooibos, faites suinter une demi-cuillère à café de feuilles dans huit onces d’eau bouillante pendant cinq ou six minutes. Le thé aura un goût plus fort et légèrement amer au fur et à mesure que vous le ferez infuser, mais il libère également plus d’antioxydants au fur et à mesure qu’il repose. Les experts ne sont pas certains que l’ajout de lait ou de lait de soja au thé rooibos ait des effets négatifs, mais une étude publiée dans l’European Journal of Nutrition a montré que l’ajout de lait et de soja au thé vert diminuait la biodisponibilité des antioxydants. Il est donc probablement préférable de procéder avec prudence avant d’ajouter du lait ou du soja si vous recherchez les bienfaits du thé rooibos.
L’histoire des bienfaits du thé rooibos
Les botanistes ont identifié le thé rooibos pour la première fois en 1772, mais ce n’est qu’en 1968 que le Dr. Annique Theron a découvert qu’il pouvait calmer et apaiser son bébé sujet aux allergies et aux coliques. Le Dr Theron allait bientôt être connue comme la « mère du rooibos » en Afrique du Sud, explique Adele du Toit, porte-parole du South African Rooibos Council. Du Toit attribue au Dr Theron le mérite d’avoir mis en lumière les bienfaits du thé rooibos.
« Depuis la découverte du Dr Theron, d’innombrables femmes sud-africaines en sont venues à compter sur cette herbe rare et unique pour presque tous les maux sous le soleil », dit Du Toit. « Qu’il s’agisse de devoir apaiser un coup de soleil, de calmer un bébé souffrant de coliques, de faire face à des éruptions ou à des ruptures, le rooibos a figuré en tête de liste des remèdes de choix de presque toutes les femmes. »
Anti-inflammatoire
Les avantages du thé rooibos incluent la réduction de l’inflammation, ce qui peut aider les personnes souffrant de courbatures et de douleurs, et pourrait également être bénéfique pour les personnes souffrant de maladies auto-immunes comme la polyarthrite rhumatoïde. D’autres recherches, dont une étude sur des rats publiée en 2014 dans PLoS One, suggèrent que le rooibos riche en antioxydants pourrait également aider à protéger contre les radicaux libres liés au stress, qui jouent un rôle dans les maladies neurodégénératives comme Alzheimer, Parkinson et Huntington. (Cependant, les recherches sur les animaux et les cellules n’ont pas toujours les mêmes résultats chez l’homme.)
« Bien que les antioxydants soient associés à une multitude de bienfaits pour la santé, on ne connaît pas la quantité exacte d’antioxydants qui doit être consommée ni la méthode de consommation qui est optimale », explique Carolyn Newberry, MD, gastro-entérologue à l’hôpital New York-Presbyterian et au Weill Cornell Medicine de New York. « Dans l’ensemble, il faut encourager une alimentation équilibrée composée d’une variété de plantes et de protéines maigres. Si vous aimez les tisanes, le thé rooibos peut faire partie de ce régime équilibré. »
Découvrez ici le pouvoir des antioxydants contenus dans le thé.
Antihistaminique
Le thé Rooibos est riche en bioflavonoïdes sains tels que la quercétine, un pigment végétal que l’on trouve surtout dans les oignons, les raisins, les baies, les cerises, le brocoli et les agrumes. Ces derniers bloquent la libération d’histamines qui provoquent les symptômes des allergies saisonnières comme la congestion des sinus, le larmoiement et le rhume des foins. Un examen des études publiées en 2016, dans Pharmacognosy Review, a révélé que la quercétine bloque la libération d’histamine par les mastocytes.
Anti-âge
« Lorsque votre corps est en bonne santé, cela se reflète fortement dans votre plus grand organe, votre peau », explique Doris Day, MD, dermatologue certifiée par le conseil d’administration à New York et auteur de Beyond Beautiful : Using the Power of Your Mind and Aesthetic Breakthroughs to Look Naturally Young and Radiant. « L’inflammation est connue pour augmenter de nombreux processus destructeurs dans la peau, notamment la formation de radicaux libres, qui peuvent accélérer le vieillissement de la peau et même, à terme, conduire à un cancer de la peau. L’utilisation de mesures appropriées pour limiter l’inflammation peut aider la peau à optimiser ses propres processus naturels de réparation et de rajeunissement, vous aidant ainsi à paraître sous votre meilleur jour à tout âge. »
Un puissant anti-inflammatoire ? Le rooibos, notamment le rooibos vert, pourrait aider à lutter contre le vieillissement, selon une étude menée sur des cellules cultivées en laboratoire et publiée en 2019 dans Journal of Functional Foods. À mettre au crédit de l’abondance d’antioxydants du thé, qui » peut aider à protéger les cellules contre les dommages « , explique le Dr Newberry. (Voici des remèdes naturels qui peuvent aider à ralentir le vieillissement.)
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Protection de la peau
Le thé Rooibos possède des composés antibactériens, ainsi que des vitamines et des minéraux tels que le fluor, le fer, le manganèse, le magnésium, le zinc, le calcium, la vitamine D et le potassium, qui peuvent contribuer à améliorer la texture, la qualité, la santé et l’élasticité de la peau. Les personnes souffrant d’acné et d’eczéma trouvent parfois que le thé rooibos contribue à améliorer l’état de leur peau.
« Tout est dans la formulation et la concentration », explique le Dr Day. « Il y a une science de l’ingrédient et il pourrait être développé pour avoir des avantages pour la peau, topiquement, oralement, seul ou en combinaison avec d’autres ingrédients. »
Contrôle du poids
Le rooibos peut vous aider à perdre du poids – et pas seulement parce qu’il est faible en calories (une tasse contient environ 2,5 calories). Les partisans affirment que boire du rooibos peut aider à combattre la faim entre les repas. Une étude publiée dans un numéro de 2014 de Phytomedicine qui a examiné des cellules adipeuses cultivées en laboratoire a suggéré que le thé rooibos fermenté peut augmenter les niveaux de leptine, l’hormone qui envoie des signaux au cerveau que vous êtes plein. Naturellement aromatisé au miel et sucré, le thé rooibos peut également aider à satisfaire les fringales et peut être un bon substitut aux boissons sucrées. (Découvrez 10 habitudes nocturnes qui peuvent vous faire prendre du poids.)
Glycémie
Le rooibos non fermenté contient de l’aspalathine, un flavonoïde qui pourrait avoir des effets hypoglycémiants selon au moins une étude sur des souris publiée dans Phytomedicine. Il est possible que le rooibos soit bénéfique aux personnes atteintes de diabète de type 2.
Effets secondaires potentiels
Bien que les effets secondaires de la consommation de thé rooibos soient rares, il existe plusieurs cas de personnes souffrant de dommages au foie lorsqu’elles buvaient de nombreuses tasses par jour. Certaines recherches suggèrent que certains composés du rooibos pourraient augmenter les niveaux d’œstrogènes, de sorte que les personnes souffrant d’affections sensibles aux hormones, comme le cancer du sein, pourraient vouloir éviter cette boisson. Les chercheurs ne sont pas sûrs que le thé soit sans danger pour les femmes enceintes, alors faites attention. Ce n’est pas une mauvaise idée de parler à votre médecin avant d’essayer le thé.
Et si le thé rooibos ne vous convient pas, essayez l’un de ces autres super aliments que les femmes en bonne santé devraient ajouter à leur régime alimentaire.