A propos
La salamandre géante de Chine est le plus grand amphibien du monde, pouvant atteindre 1,8 mètre de long, avec une grande queue comprenant près de 60% de la longueur du corps.
Il a même été rapporté en 1983 qu’une salamandre de 3 mètres et de 70 kg a été achetée sur un marché local en Chine !
Il n’existe que trois espèces vivantes de salamandre géante dans la famille des Cryptobranchidae : la salamandre géante chinoise, la salamandre géante japonaise et le hellbender américain. Les ancêtres des Cryptobranchidae ont divergé de tous les autres amphibiens il y a plus de 170 millions d’années, au cours de la période jurassique. Cela fait des salamandres géantes l’une des familles les plus isolées sur le plan de l’évolution dans l’arbre de vie des amphibiens, résidant aux extrémités d’une longue branche solitaire.
La salamandre géante chinoise est sous une immense menace d’extinction en raison de la perte d’habitat, de la pollution de l’eau et de la surexploitation des populations sauvages, car cette espèce est considérée comme un mets délicat en Chine et est également utilisée pour la médecine traditionnelle. Par conséquent, l’espèce a subi des déclins catastrophiques de sa population et est classée comme étant en danger critique d’extinction par la liste rouge de l’UICN.
Malgré la mise en place d’un élevage commercial de ces salamandres à travers la Chine, on pense que la majorité des individus commercialisés sont prélevés dans la nature. Cependant, la salamandre géante de Chine est inscrite à l’annexe I de la CITES, le commerce international de cette espèce est donc interdit.
- Ordre : Caudata
- Famille : Cryptobranchidae
- Population : Inconnue
- Tendance : décroissante
- Taille : 1-1,8m
Score EDGE
Distribution
Cette espèce était autrefois répandue dans le centre, le sud-ouest et le sud de la Chine, bien que son aire de répartition soit désormais très fragmentée. Elle est présente à partir de 100-1 500 m d’altitude. Les signalements de l’espèce à Taïwan, province de Chine, pourraient être le résultat d’introductions.
Habitat et écologie
La salamandre géante de Chine vit et se reproduit dans les grands ruisseaux des collines, normalement dans les zones forestières. Les femelles pondent environ 500 œufs en chapelet dans une cavité sous-marine qui est occupée par un mâle. La fécondation externe des œufs se fait par un mâle qui les garde, qui éclosent ensuite après 50-60 jours. Les larves se développent ensuite dans les cours d’eau, se nourrissant après environ 30 jours. L’espèce est généralement nocturne mais peut émerger de jour pendant la saison de reproduction. Elle se nourrit de poissons, de vers, de larves d’insectes, d’anoures, de crustacés, de mollusques, de reptiles et de petits mammifères.
En savoir plus
- Liste rouge de l’UICN
- Amphibiaweb
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