Votre calico a donc de la « catitude » ? »
Votre écaille est capricieuse ?
Il semble que vous soyez en bonne compagnie.
Des vétérinaires de l’UC Davis ont découvert, dans une recherche récemment publiée, que les chats au pelage calicot et écaille ont tendance à défier leurs compagnons humains plus souvent que les félins dont la fourrure est moins voyante.
Cette recherche corrobore les observations de longue date des vétérinaires selon lesquelles ces chats sont souvent « difficiles », a déclaré le Dr Elizabeth Stelow, experte en comportement à l’hôpital universitaire de médecine vétérinaire de l’UC Davis. Son étude, basée sur une enquête menée auprès de plus de 1 200 propriétaires de chats, a révélé que les calicos et les torties sont plus susceptibles de siffler, de poursuivre, de mordre, de donner des coups ou de griffer pendant leurs interactions avec les humains.
Les données de l’UC Davis suggèrent également que les chats au pelage gris et blanc, et noir et blanc, sont légèrement plus susceptibles d’adopter ces comportements, un résultat qui a surpris les chercheurs. Les chats arborant d’autres couleurs, y compris le noir uni, le gris et le blanc, présentent des caractéristiques de personnalité agressive beaucoup moins fréquemment, selon l’étude, publiée dans le Journal of Applied Animal Welfare Science.
Le sondage en ligne, posté sur un site de médias sociaux, n’a pas révélé l’objet de l’étude. Il posait simplement aux propriétaires de chats des questions sur les comportements de leur félin, et leur demandait de choisir une catégorie de couleur et une description écrite qui correspondait le mieux à leur animal.
Les calicos et les torties ont la réputation d’être fougueux et imprévisibles, des caractéristiques que l’étude semble confirmer. Les calicos sont principalement blancs avec des taches d’orange et de noir. Les écailles de tortue ont un pelage qui présente une constellation de taches noires, brunes, ambrées et rouges. Comme deux chromosomes X sont nécessaires pour produire leur coloration, la grande majorité des deux types de chats sont des femelles.
« Ils sont fougueux », a déclaré Gina Knepp, responsable du refuge pour animaux de Front Street. « Ils ont un peu d’esprit et de dynamisme. Si vous voulez un chat qui vous tient en haleine, un calico ou un tortie est la solution. »
Dans l’enquête de l’UC Davis, les gardiens de chats ont utilisé une échelle de 0 à 5 pour évaluer la fréquence de comportements tels que le sifflement et la morsure. Une analyse complexe des données des réponses à l’enquête a révélé des différences statistiquement significatives entre la fréquence de ces comportements chez les « femelles orange » – y compris les torties et les calicos – et la plupart des autres chats, a déclaré Mme Stelow. Elle a déclaré que la recherche suggère que la même génétique qui dicte la couleur du pelage peut jouer un rôle dans l’agression, mais que d’autres études doivent être menées pour explorer cette théorie.
L’étude serait la première à examiner les comportements spécifiques liés à la couleur du pelage. Bien qu’elle ait eu certaines limites, notamment le fait que les chercheurs se sont appuyés sur les observations de propriétaires de chats et n’ont jamais observé les félins en question, la recherche offre des perspectives qui méritent d’être approfondies, a déclaré Stelow.
« Nous avons pensé que les résultats étaient très intéressants, et nous aimerions que d’autres chercheurs prennent le relais et courent avec, pour examiner la génétique des raisons pour lesquelles cela peut se produire », a-t-elle déclaré.
Stelow, qui a rédigé l’étude avec la vétérinaire Melissa Bain et l’analyste de données Philip Kass, a déclaré que les résultats ne devraient pas décourager les gens d’adopter un chat écaille ou calico. « J’ai moi-même un calicot fou », a-t-elle déclaré, ainsi qu’un chat tigré orange. Les deux sont d’excellents compagnons, a-t-elle ajouté.
L’agressivité chez les chats, a noté Stelow, est rarement violente. » C’est très différent des chiens. Les chiens montrent une très, très large gamme allant de pas du tout agressif à capable de tuer. L’écrasante majorité des chats n’est pas la moins agressive », et ceux qui le sont le manifestent généralement de « manière très subtile », a-t-elle dit.
« Nous ne suggérons à personne d’éviter d’avoir ces chats chez soi », a-t-elle dit à propos des calicos et des torties. « La plupart d’entre eux font d’adorables animaux de compagnie. Ce sont juste des informations pour vous aider à comprendre ce à quoi vous pourriez être confronté. »
Barbara Doty comprend.
Doty, sauveteuse de chats et fondatrice de l’association à but non lucratif LapCats, qui travaille avec le refuge Bradshaw du comté de Sacramento pour trouver des foyers d’adoption pour les félins, décrit généralement les calicos et les torties comme les » divas » du monde félin.
» C’est une attitude « , dit-elle. « Certains d’entre eux veulent juste être les seuls et uniques, la reine du foyer pour ainsi dire. Ils ont tendance à être un peu plus stricts. »
Doty partage sa maison avec une écaille qui est plus sensible » que la plupart des chats, dit-elle. « Elle aime la plupart des gens, mais si un autre chat se frotte à elle et s’approche trop près, elle pourrait lui donner un coup de sabot. »
Les adoptants potentiels ont tendance à graviter vers les chats colorés, selon les recherches, tandis que les chats noirs ont tendance à s’attarder plus longtemps dans les refuges. La clé, selon Doty et Knepp, est de trouver la bonne correspondance de personnalité. Les chats noirs, dit Knepp, « semblent avoir les personnalités les plus équilibrées, d’après mes observations. Pour la plupart, ils sont très stables. »
« Mais je crois vraiment qu’il y a quelqu’un pour tout le monde », a-t-elle ajouté. Je vous suggère de passer un peu de temps au refuge, de voir qui attire votre attention et d’observer le chat pendant un moment. Ensuite, ouvrez cette porte, tendez les bras et voyez ce qui se passe. »
Cynthia Hubert : 916-321-1082, @Cynthia_Hubert