L’étouffement occasionnel par la salive peut ne pas être une source d’inquiétude. Mais si cela se produit fréquemment, l’identification de la cause pourrait prévenir les occurrences futures. Les causes possibles de l’étouffement par la salive sont les suivantes :
Reflux acide
Le reflux acide se produit lorsque l’acide gastrique reflue dans l’œsophage et la bouche. Lorsque le contenu de l’estomac s’écoule dans la bouche, la production de salive peut augmenter pour éliminer l’acide.
Le reflux acide peut également irriter la paroi de l’œsophage. Cela peut rendre la déglutition difficile et permettre à la salive de s’accumuler à l’arrière de la bouche, provoquant un étouffement.
Les autres symptômes du reflux acide comprennent :
- les brûlures d’estomac
- les douleurs thoraciques
- les régurgitations
- les nausées
Votre médecin peut diagnostiquer le reflux acide soit par une endoscopie, soit par un type spécial de radiographie. Le traitement peut inclure des antiacides en vente libre ou sur ordonnance pour réduire l’acidité de l’estomac.
Déglutition anormale liée au sommeil
Il s’agit d’un trouble où la salive s’accumule dans la bouche pendant le sommeil et s’écoule ensuite dans les poumons, entraînant une aspiration et un étouffement. Vous pouvez vous réveiller en cherchant de l’air et en vous étouffant avec votre salive.
Une étude plus ancienne émet la théorie qu’il pourrait y avoir un lien entre la déglutition anormale et l’apnée obstructive du sommeil. On parle d’apnée obstructive du sommeil lorsque la respiration s’interrompt pendant le sommeil en raison d’une voie respiratoire trop étroite ou obstruée.
Un test d’étude du sommeil peut aider votre médecin à diagnostiquer une apnée obstructive du sommeil et une déglutition anormale. Le traitement comprend l’utilisation d’une machine CPAP. Cette machine fournit un flux d’air continu pendant le sommeil. Une autre option de traitement est le port d’un protège-dents. La protection est portée pendant le sommeil pour maintenir la gorge ouverte.
Lésions ou tumeurs de la gorge
Les lésions bénignes ou cancéreuses ou les tumeurs de la gorge peuvent rétrécir l’œsophage et rendre difficile la déglutition de la salive, déclenchant ainsi un étouffement.
Votre médecin peut utiliser un test d’imagerie, comme une IRM ou un scanner, pour vérifier la présence de lésions ou de tumeurs dans votre gorge. Le traitement peut impliquer l’ablation chirurgicale d’une tumeur, ou une radiothérapie ou une chimiothérapie pour réduire les excroissances cancéreuses. Les autres symptômes d’une tumeur peuvent inclure :
- une bosse visible dans la gorge
- un enrouement
- un mal de gorge
Des prothèses dentaires mal ajustées
Les glandes salivaires produisent plus de salive lorsque les nerfs de la bouche détectent un corps étranger comme un aliment. Si vous portez un dentier, votre cerveau pourrait confondre votre dentier avec de la nourriture et augmenter la production de salive. Une trop grande quantité de salive dans votre bouche pourrait provoquer des étouffements occasionnels.
La production de salive peut ralentir à mesure que votre corps s’adapte au dentier. Si ce n’est pas le cas, consultez votre médecin. Votre prothèse dentaire peut être trop haute pour votre bouche ou ne pas être adaptée à votre occlusion.
Troubles neurologiques
Les troubles neurologiques, tels que la maladie de Lou Gehrig et la maladie de Parkinson, peuvent endommager les nerfs à l’arrière de la gorge. Cela peut entraîner des difficultés à avaler et à s’étouffer avec la salive. Les autres symptômes d’un problème neurologique peuvent inclure :
- une faiblesse musculaire
- des spasmes musculaires dans d’autres parties du corps
- des difficultés à parler
- une voix altérée
Les médecins utilisent une variété de tests pour vérifier les troubles neurologiques. Il s’agit notamment de tests d’imagerie, comme le scanner et l’IRM, ainsi que de tests nerveux, comme l’électromyographie. Un électromyogramme vérifie la réponse des muscles à la stimulation nerveuse.
Le traitement dépend du trouble neurologique. Votre médecin peut prescrire des médicaments pour réduire la production de salive et enseigner des techniques pour améliorer la déglutition. Les médicaments permettant de réduire la sécrétion de salive comprennent le glycopyrrolate (Robinul) et la scopolamine, également connue sous le nom de hyoscine.
La consommation excessive d’alcool
La suffocation sur la salive peut également survenir après une consommation excessive d’alcool. L’alcool est un dépresseur. Consommer trop d’alcool peut ralentir la réponse musculaire. Une perte de conscience ou une incapacité due à une consommation excessive d’alcool peut entraîner une accumulation de salive à l’arrière de la bouche au lieu de s’écouler dans la gorge. Dormir avec la tête surélevée peut améliorer le flux de salive et prévenir l’étouffement.
Parler excessivement
La production de salive se poursuit lorsque vous parlez. Si vous parlez beaucoup et ne vous arrêtez pas pour avaler, la salive peut descendre le long de votre trachée jusqu’à votre système respiratoire et déclencher un étouffement. Pour éviter l’étouffement, parlez lentement et avalez entre les phrases ou les expressions.
Allergies ou problèmes respiratoires
Le mucus épais ou la salive déclenchés par des allergies ou des problèmes respiratoires peuvent ne pas s’écouler facilement dans votre gorge. Pendant le sommeil, le mucus et la salive peuvent s’accumuler dans votre bouche et entraîner un étouffement.
Les autres symptômes d’allergies ou d’un problème respiratoire comprennent :
- maux de gorge
- éternuements
- toux
- nez coulant
Prenez un antihistaminique ou un médicament contre le rhume pour réduire la production de mucus et fluidifier la salive épaisse. Consultez votre médecin si vous avez de la fièvre ou si vos symptômes s’aggravent. Une infection respiratoire peut nécessiter des antibiotiques.
Affichez maintenant des médicaments contre les allergies ou le rhume.
Hypersalivation pendant la grossesse
Les changements hormonaux pendant la grossesse provoquent des nausées extrêmes et des nausées matinales chez certaines femmes. L’hypersalivation accompagne parfois les nausées, et certaines femmes enceintes avalent moins lorsqu’elles sont nauséeuses. Ces deux facteurs contribuent à un excès de salive dans la bouche et à l’étouffement.
Ce problème peut s’améliorer progressivement. Il n’y a pas de remède, mais boire de l’eau peut aider à laver l’excès de salive dans la bouche.
L’hypersalivation induite par les médicaments
Certains médicaments peuvent également déclencher une production accrue de salive. Il s’agit notamment de :
- la cyclozapine (Clozaril)
- l’aripiprazole (Abilify)
- la cétamine (Ketalar)
Vous pouvez également avoir de la bave, des difficultés à avaler et l’envie de cracher.
Parlez-en à votre médecin si une production de salive trop importante vous fait vous étouffer. Votre médecin pourra changer de médicament, modifier votre posologie ou vous prescrire un médicament pour réduire la production de salive.