¿Por qué vomita mi hijo?
Cualquier cosa, desde el mareo en el coche (Lowth 2018) hasta la indigestión (Tidy 2018), puede hacer que tu hijo se encuentre mal. Incluso un ataque prolongado de llanto (Mann 2015) o la tos (Sambrook 2017) pueden desencadenar este reflejo. ¡Así que es posible que veas bastantes vómitos en los primeros años de tu hijo!
En los niños pequeños, un ataque repentino de vómitos es más comúnmente causado por un bicho de la barriga (gastroenteritis) (NHS 2018a). Si tu pequeño tiene gastroenteritis, es probable que también tenga diarrea (NICE 2017a, Knott 2014).
Una gastroenteritis suele estar provocada por un virus, como el rotavirus o el norovirus (NICE 2017a, Knott 2014). También puede estar causada por bacterias (NICE 2017a, Knott 2014), por ejemplo, por alimentos poco cocinados o caducados (Knott 2014).
Menos comúnmente, la gastroenteritis puede ser causada por parásitos (NICE 2017a, Knott 2014), por ejemplo, por beber agua contaminada al viajar (Knott 2014).
Otras causas de vómitos en los niños incluyen:
- Alergia a los alimentos (Harding 2018a, NHS 2018a). Los alérgenos más comunes son la leche, los huevos, el pescado, el marisco, los cacahuetes, el sésamo, los frutos secos, la soja y el trigo. Si tu pequeño tiene una alergia alimentaria, es probable que sus síntomas aparezcan poco después de haber comido el alimento desencadenante (Harding 2018a).
- Infecciones que no sean de barriga. Por ejemplo, tu hijo podría estar enfermo si tiene una infección del tracto urinario (ITU) o una infección de oído, o algo más grave, como neumonía o meningitis (NHS 2018a). Consulte la sección siguiente para conocer las señales de advertencia a las que debe prestar atención.
- Tragarse una sustancia nociva. Si crees que tu hijo puede haber tragado algo que no debería, llévalo a A&E inmediatamente (NHS 2018a). Si es posible, lleva una muestra de lo que haya comido, junto con cualquier envase o lista de ingredientes. Será más fácil para sus médicos tratarlo si saben exactamente lo que ha ingerido.
- Apendicitis (NHS 2018a). Esta afección puede empeorar rápidamente, por lo que si tu hijo tiene la barriga dolorida y cada vez más dolorosa, busca consejo médico de inmediato (NHS 2018a). Sin embargo, esto es más común en niños mayores de 10 años, y menos probable en niños más pequeños (NICE 2016a).
- también tiene fiebre (Knott 2014, NICE 2017a)
- está vomitando tanto que no puede retener líquidos (NHS 2018a)
- muestra signos de deshidratación, como boca seca, no tiene lágrimas cuando llora y hace pis con menos frecuencia de lo habitual (NHS 2018a)
- Está vomitando bilis (vómito verde) (NHS 2018a)
- Ha estado vomitando durante más de dos días (NHS 2018a)
- tiene un dolor de barriga muy fuerte
- está vomitando sangre
- tiene dolor de cabeza, rigidez de cuello y sarpullido
- se muestra somnoliento, flácido y menos receptivo
(NHS 2018a) - Ofrézcale comida con normalidad, pero no se preocupe si no tiene ganas de comer (NHS 2018a). Es normal que los niños pierdan el apetito mientras están mal, y comer menos durante unos días no le hará ningún daño. La única excepción es si le estás dando SRO, en cuyo caso debes dejar de ofrecerle comida durante unas horas hasta que se complete el tratamiento (NICE 2017a).
- Deja que descanse mucho si quiere (NHS 2018b), pero si está contento jugando por la casa, también está bien.
- Si tu hijo tiene otros síntomas y parece tener dolor, ofrécele paracetamol o ibuprofeno infantil (NHS 2018b). Comprueba el envase o pregunta a tu farmacéutico si no estás segura de la cantidad que debes darle.
- Anímele a tener un cuenco o cubo cerca en todo momento, y proteja las alfombras y los muebles blandos con toallas, por si acaso.
- Considera la posibilidad de cubrir sus sábanas con fundas impermeables, para que puedas quitar una capa si se pone enfermo por la noche.
- Si tu pequeño tiene el pelo largo, anímale a que lo lleve recogido.
- Lávele las manos a su hijo con frecuencia y anime al resto de la familia a hacer lo mismo, sobre todo después de ir al baño o de manipular pañales u orinales, y antes de preparar, servir o comer alimentos.
- Si su hijo tiene diarrea y está entrenado para ir al baño, anímele a utilizar un inodoro con cisterna si es posible. Hay muchos asientos y taburetes especiales que facilitan esta tarea. Si utiliza un orinal, tire el contenido por el inodoro y límpielo a fondo con jabón y agua caliente después de cada uso.
- Limpie las zonas del cuarto de baño que se tocan con frecuencia al menos una vez al día, por ejemplo, los asientos del inodoro, los tiradores de la cisterna, los grifos, las superficies y los pomos de las puertas.
- No deje que su hijo comparta franelas o toallas con el resto de la familia mientras esté enfermo.
- Lave la ropa y las sábanas de su hijo en el lavado más caliente posible.
(NICE 2017a) - Averigua qué hacer si tu pequeño también tiene diarrea.
- Aprende cuándo una fiebre puede ser un signo de algo grave.
- ¿Crees que tu hijo podría tener una alergia alimentaria? Infórmate sobre las alergias e intolerancias.
- Los bebés más pequeños suelen subir la leche después de una toma, lo que se conoce como reflujo o posesión. Esto es completamente normal en los recién nacidos, pero si tu pequeño tiene más de un año y sigue subiendo la leche con regularidad después de las tomas, habla con tu médico de cabecera o con tu visitador médico. Puede haber un tratamiento disponible que puede impedir que esto ocurra (NHS 2016a).
¿Cuándo debo llamar al médico por los vómitos de mi hijo?
Un ataque de vómitos generalmente mejorará en uno o dos días, sin ningún tratamiento en particular (NHS 2018a). Mientras su hijo parezca por lo demás sano, y como su ser habitual, normalmente no hay que preocuparse (NHS 2018a).
Sin embargo, los vómitos a veces pueden ser un síntoma de otras enfermedades, que pueden necesitar tratamiento (NHS 2018a). Si su hijo tiene otros síntomas, o no parece su yo habitual, busque consejo médico:
Contacte con su médico de cabecera si su hijo:
- Llame al 999 para pedir una ambulancia o lleve a su hijo a A&E si:
Si el vómito de tu hijo es de un color extraño, o tiene sangre, es posible que quieras tomar una foto para mostrársela a tu médico. Esto puede ayudarle a averiguar la causa.
Si tienes alguna duda sobre si tu hijo necesita atención médica, siempre puedes llamar al NHS 111 para que te asesoren (en Gales llama al 0845 46 47, y en Irlanda del Norte llama a la consulta de tu médico de cabecera local para encontrar tu servicio de atención al público). Si es necesario, pueden remitirte a los servicios adecuados para tu hijo.
¿Cómo puedo cuidar a mi hijo mientras está enfermo?
Los vómitos no suelen ser motivo de preocupación, y tu pequeño debería recuperarse en uno o dos días. Mientras tanto, hay muchas cosas que puede hacer para ayudarle a sentirse mejor.
Lo más importante es mantenerlo bien hidratado. Los vómitos (y la diarrea) pueden hacer que tu hijo pierda líquidos rápidamente, así que anímale a beber regularmente a lo largo del día (NHS 2018a, NICE 2017a). El agua o su leche habitual son las mejores opciones; evita los zumos de frutas y las bebidas con gas, especialmente mientras esté enfermo, ya que podrían empeorar su enfermedad (NHS 2018a, NICE 2017a).
Si tu hijo no está bebiendo mucho, o está enfermo con frecuencia, podría estar en riesgo de deshidratación. Si crees que tu pequeño podría estar empezando a deshidratarse -por ejemplo, si tiene la boca seca o parece especialmente sediento- habla con un farmacéutico. Podrá recomendarte una solución de rehidratación oral (SRO), que ayuda a reponer el agua y las sales que se pierden cuando tu hijo está enfermo (NHS 2018a).
Si tu hijo tiene problemas para retener cualquier líquido o notas que hace pis con menos frecuencia de lo habitual, acude a tu médico de cabecera (NHS 2018a). Y si parece muy deshidratado -por ejemplo, si está somnoliento y menos receptivo, respira rápido o tiene el pulso acelerado- llévalo directamente a A&E (NHS 2018a, NICE 2017a).
Además de mantener a su hijo bien hidratado, los siguientes consejos pueden ayudar cuando se sienta mal:
Si tu hijo se pone enfermo media hora después de tomar una dosis de paracetamol o ibuprofeno, no pasa nada por volver a darle la misma dosis. Pero si está enfermo y ha pasado al menos media hora desde la última dosis, no se lo vuelvas a dar: espera hasta que le toque la siguiente dosis (MFC 2012, 2014).
Hay muchos remedios naturales disponibles que dicen ayudar con las náuseas. Consulte siempre a su farmacéutico antes de probar cualquiera de ellos, ya que pueden no ser seguros para su pequeño.
Algunos consejos prácticos pueden ayudar a hacer la vida más fácil cuando su hijo se encuentra mal:
- A algunos niños pequeños les puede resultar bastante molesto vomitar, así que prepárate con mucha simpatía y mimos. El simple hecho de estar ahí y acariciar la espalda de tu pequeño es una forma poderosa de ayudarle a sentirse mejor.
¿Cuánto tiempo debo mantener a mi hijo alejado de la guardería o el preescolar?
Si no estás seguro de qué es lo que está enfermando a tu pequeño, lo mejor es mantenerlo en casa hasta 48 horas después de su último episodio de vómitos (NHS 2018a). La causa más común de los vómitos en los niños, la gastroenteritis, es contagiosa, por lo que mantener a tu pequeño en casa ayudará a proteger a sus compañeros.
Si sabes que los vómitos de tu hijo fueron causados por algo que no es contagioso, como una alergia a los alimentos, probablemente tu hijo pueda volver antes que esto. Pero llama siempre a la guardería y comunícale los síntomas de tu pequeño antes de llevarlo.
¿Cómo puedo evitar que el resto de la familia enferme también?
Los siguientes consejos pueden ayudar a evitar que los bichos de la enfermedad y otras infecciones se propaguen:
En la mayoría de los casos, su pequeño debería sentirse mejor en pocos días. Pero si te preocupan sus síntomas, siempre puedes acudir a tu médico de cabecera para que te aconseje.
Más información sobre los problemas de barriga en niños pequeños:
Knott, L. 2014. Gastroenteritis en los niños. Paciente, Pediatría. patient.info
Lowth M. 2018. El mareo por movimiento. Paciente. patient.info
Mann D. 2015. Tackling toddler sleep problems. WebMD, Parenting. www.webmd.com
MFC. 2012. Ibuprofeno para el dolor y la inflamación. Medicines for Children Leaflet. www.medicinesforchildren.org.uk
MFC. 2014. Paracetamol para el dolor leve a moderado. Medicines for Children Leaflet. www.medicinesforchildren.org.uk
NHS. 2016a. El reflujo en los bebés. NHS Choices, Health A-Z. www.nhs.uk
NHS. 2016b. Vómitos de sangre (hematemesis). NHS Choices, Health A-Z. www.nhs.uk
NHS. 2018a. Vómitos en niños y bebés. NHS Inform, enfermedades y condiciones. www.nhsinform.scot
NHS. 2018b. Diarrea y vómitos. NHS Choices, Health A-Z. www.nhs.uk
NICE. 2016a. Apendicitis. National Institute for Health and Care Excellence, Clinical Knowledge Summary. cks.nice.org.uk
NICE. 2017a. Gastroenteritis. National Institute for Health and Care Excellence, Clinical Knowledge Summary. cks.nice.org.uk
Sambrook J. 2017. Tos y resfriados en niños. Patient, Child Health. patient.info
Tidy C. 2018. Indigestión. Patient, Gut/Bowel/Stomach. patient.info