Muchos adultos mayores llegan a un punto en el que están listos para un estilo de vida más pausado y menos estresante, especialmente después de jubilarse. Pero, si todavía no requieren ninguna asistencia de cuidado personal diario, es probable que sientan que una comunidad de vida asistida ofrece más cuidados de los que necesitan. Esto puede hacer que las personas mayores activas que quieren hacer la transición a una comunidad residencial sientan que se han quedado sin opciones. Sin embargo, existen alternativas a la vida asistida y a los cuidados de enfermería.
La vida independiente es un tipo diferente de comunidad residencial para personas mayores destinada específicamente a aquellos que desean un estilo de vida poco estresante, pero que siguen siendo activos e independientes. Estas comunidades se dirigen a los adultos mayores que quieren mudarse a una comunidad de otras personas mayores y disfrutar de todo lo que tiene que ofrecer, pero que todavía no necesitan necesariamente la transición a la atención residencial. Las comunidades de vida independiente se encargan del mantenimiento interior y exterior de los residentes y ofrecen servicios como comidas preparadas, transporte y actividades y eventos in situ. No ofrecen atención médica ni servicios de cuidado personal.
Con casi 30.000 comunidades de atención residencial en Estados Unidos, elegir la adecuada puede resultar abrumador. En esta guía, proporcionamos algunos detalles más sobre la vida independiente y quiénes son una buena opción, cuánto cuesta la vida independiente y cómo elegir la mejor comunidad para usted.
¿Qué es la vida independiente?
Las comunidades de vida independiente son comunidades residenciales para personas mayores diseñadas para personas independientes que desean las comodidades de la vida en comunidad. Las comunidades de vida independiente ofrecen a las personas mayores un estilo de vida lleno de oportunidades recreativas, educativas y sociales.
Aunque en las comunidades de vida independiente se ofrecen servicios como la limpieza, las comidas preparadas y el transporte, en estas comunidades no se ofrecen servicios de mayor nivel, como la asistencia en las actividades de la vida diaria (ADL) y la atención médica. Esto hace que la vida independiente sea una gran opción para las personas mayores que siguen siendo activas, sociales y desean vivir en comunidad, pero que aún no necesitan cuidados personales o asistencia médica.
¿Cuáles son algunos de los beneficios de la vida independiente?
La vida independiente ofrece muchos beneficios para las personas mayores interesadas en un estilo de vida poco estresante para sus años dorados. A continuación se presentan algunos de los principales beneficios de vivir en una comunidad de vida independiente.
- Estilo de vida sin mantenimiento: La comunidad se encarga de todo el mantenimiento exterior y el paisajismo, la limpieza y el mantenimiento y las reparaciones interiores. Los residentes pueden decir adiós a cortar el césped o arreglar la unidad de aire acondicionado rota por sí mismos, mientras siguen viviendo en un entorno bien mantenido.
- Socialización: Las comunidades de vida independiente ofrecen áreas comunes para que los residentes se congreguen, actividades grupales planificadas y cenas comunitarias para que los residentes puedan formar relaciones sólidas. Esto puede ser especialmente importante para los adultos mayores que viven solos y luchan contra el aislamiento.
- Seguridad y protección: La seguridad de los residentes debe ser una prioridad principal de cualquier comunidad de vida independiente. Para ayudar a mantener a los residentes seguros, muchos tienen seguridad las 24 horas o una puerta cerrada, así como características de emergencia como sistemas de supresión de incendios. Algunos también pueden utilizar sistemas de alerta médica personal para que puedan ayudar rápidamente a cualquier residente que tenga una emergencia.
- Finanzas simplificadas: La mayoría de las comunidades de vida independiente ofrecen un estilo de vida con todo incluido, lo que significa que las comidas, los servicios y el uso de las comodidades están incluidos en el pago mensual de uno. Esto puede simplificar en gran medida la vida de las personas mayores que antes manejaban finanzas y facturas complicadas.
- Conveniencia: Las comunidades de vida independiente ofrecen una serie de comodidades, incluyendo servicios in situ como salones de belleza, gimnasios y comidas preparadas y servidas. Además, los residentes viven en una comunidad de sus pares, lo que proporciona muchas opciones para socializar sin necesidad de planificar o viajar.
¿Quién es un buen candidato para la vida independiente?
Las comunidades de vida independiente están diseñadas para adultos mayores activos que desean un estilo de vida sin mantenimiento y los beneficios sociales de vivir en una comunidad con otras personas mayores. Debido a que en estas comunidades no se ofrece asistencia médica o de cuidado personal, los residentes tienden a ser más activos y, por lo general, a tener mejor salud que los adultos mayores que eligen vivir en otros tipos de comunidades para adultos mayores, como la vida asistida o los hogares de ancianos especializados.
Aunque la mayoría de las comunidades de vida independiente pueden acomodar a los residentes con una gama de necesidades, es probable que usted sea un buen candidato para la vida independiente si lo siguiente se aplica a usted:
- Su hogar actual ha comenzado a sentirse engorroso de mantener y quiere liberarse de las tareas de limpieza y mantenimiento
- Disfruta socializando con otros adultos y quiere vivir en una comunidad de personas que están en la misma etapa de la vida que usted y que participarán en las actividades de la comunidad
- No necesita asistencia diaria, pero quiere la seguridad de tener personal en el lugar en todo momento para asistirlo en caso de una emergencia
- Desea mantener su independencia durante el mayor tiempo posible, pero está listo para entregar algunas tareas arduas como la lavandería y las reparaciones en el hogar a otra persona
- Desea la conveniencia de tener comodidades como un gimnasio, un salón de belleza y un restaurante en la misma comunidad donde vive
¿Quién debería considerar un tipo diferente de vida para adultos mayores?
La vida independiente no es la adecuada para todos. Si las siguientes situaciones se aplican a usted, es probable que sea más adecuado para un tipo diferente de comunidad de vida para mayores.
- Si todavía no necesita o desea ningún servicio de asistencia como el transporte o las comidas preparadas y es independiente y activo, considere una comunidad de 55+. Estas comunidades de estilo de vida para personas mayores proporcionan algunos servicios de mantenimiento pero tienen menos comodidades en el lugar y servicios disponibles que las comunidades de vida independiente. Los residentes aún se benefician socialmente de vivir en una comunidad de adultos mayores en la misma etapa de la vida.
- Si necesita asistencia regular para las actividades de la vida diaria, como asearse y vestirse, es probable que se adapte mejor a la vida asistida. Aunque algunas comunidades de vida independiente permiten a los residentes contratar a sus propios ayudantes de cuidado personal según sea necesario, tener estos servicios incorporados al coste mensual y disponibles las 24 horas del día es mejor para la mayoría de las personas que necesitan asistencia regular.
- Si desea permanecer en la misma comunidad durante años, puede considerar una comunidad de jubilados de atención continua (CCRC). Las CCRC ofrecen una atención continua, desde la vida independiente hasta el cuidado de la memoria y la atención de enfermería especializada. Los residentes pueden acceder a diferentes niveles de atención a medida que sus necesidades cambian a lo largo de los años sin tener que trasladarse, lo que hace que las CCRC sean una opción atractiva para aquellos que quieren evitar otra mudanza en el futuro.
- Si necesita atención médica periódica o se está recuperando de una operación o lesión, busque hogares de ancianos especializados. Estas comunidades ofrecen atención médica las 24 horas del día, así como acceso a servicios de terapia para aquellos que necesitan un mayor nivel de atención.
- Si su ser querido padece demencia, estará mejor atendido en una comunidad de atención a la memoria. Estas comunidades están especialmente diseñadas para aquellos con problemas de memoria y ofrecen un mayor nivel de atención y medidas de seguridad que la vida asistida para mantener a los residentes seguros.
¿Cuáles son los servicios y comodidades típicos de la vida independiente?
Aunque las comunidades de vida independiente no ofrecen asistencia médica o de cuidado personal, siguen proporcionando a los residentes muchos servicios y comodidades de estilo de vida. Algunos de los más comunes incluyen:
- Servicios de limpieza, incluyendo lavandería
- Mantenimiento interior y reparaciones
- Cuidado de los jardines y mantenimiento de todas las áreas exteriores y comunes para un entorno estéticamente agradable
- Comidas preparadas servidas en un área de comedor común, así como cafeterías o bistrós en el lugar
- Servicios de transporte para recados, citas, y más
- Actividades y eventos planificados en el lugar, como profesores visitantes, conciertos y proyecciones de películas
- Excursiones de grupo planificadas para hacer recados, así como para divertirse, como asistir a la sinfonía o hacer una excursión a un parque estatal
- Las comodidades del lugar, como un salón de belleza y una barbería, recogida y entrega de ropa en seco, y una tienda de conveniencia o economato
- Una piscina en el lugar, pistas de tenis, y/o centro de fitness, a menudo con clases de ejercicio en grupo
- Grandes zonas comunes y espacios para fiestas para que los residentes se reúnan o reciban a amigos y familiares para celebraciones
- Préstamos de hipoteca inversa: Las hipotecas inversas son un préstamo que uno puede tomar contra el valor de su residencia principal, sin tener que vender inmediatamente la casa. Esto permite a los adultos mayores hacer la transición a una vida independiente sin sentirse apurados por vender su casa para poder pagar su nueva comunidad. Sin embargo, todos los prestatarios deben devolver la hipoteca inversa, con intereses, una vez que la casa se venda.
- Seguro de atención a largo plazo: Para ser claros, es muy probable que el seguro de atención a largo plazo (LTC) no cubrirá el costo total de la vida independiente. Sin embargo, puede cubrir algunos de los servicios que se reciben en una comunidad de IL, como las comidas preparadas y la asistencia de transporte, lo que reduce su costo total. El hecho de que se cubra o no la vida independiente dependerá de la póliza de seguro específica.
- Seguro de vida: Aunque no es su propósito, es posible utilizar la póliza de seguro de vida de uno para pagar por los gastos posteriores en la vida como la vida independiente. Algunas compañías de seguros permiten a los titulares de las pólizas acceder a su «prestación por fallecimiento» antes de la muerte, aunque la prestación será de menor valor. Otros pueden optar por «vender» su póliza a un tercero y recibir una indemnización en efectivo. Independientemente del camino que se tome, es importante considerar seriamente los pros y los contras de acceder a la prestación del seguro de vida antes de tiempo.
- Anualidades: Las rentas vitalicias son un fondo en el que una persona deposita una suma global y recibe pagos programados y regulares durante un período de tiempo específico. La ventaja de las rentas vitalicias es que los adultos mayores saben que seguirán disponiendo de una cantidad fija de dinero en el futuro. Este dinero a menudo es útil para pagar los gastos posteriores de la vida, como el traslado a una comunidad de vida independiente.
- Inicie una búsqueda aquí. Puede buscar por ubicación introduciendo su ciudad o código postal en la parte superior de la página, o buscar por estado.
- Lee los listados locales de vida independiente. Vea las descripciones, los planes, las fotos e incluso la información sobre los precios de muchas comunidades de su zona.
- Póngase en contacto con un asesor local para obtener más información. Llame al 800-304-7152 para hablar con un asesor local capacitado de forma gratuita. Estos asesores capacitados pueden brindar asistencia personalizada para ayudarlo a encontrar comunidades de vida independiente en su área que satisfagan sus necesidades.
- Transparencia: Pregunte al administrador de la comunidad o al representante con el que está trabajando por adelantado sobre el costo de la comunidad, la estructura de costos y cualquier cargo adicional; el contrato de los residentes, si hay alguno; y sus planes de emergencia para situaciones como COVID-19. Si es difícil obtener esta información o el representante no es comunicativo, es una señal de que la comunicación y la transparencia son deficientes y es posible que desee buscar otras opciones.
- Entorno social: Si una de sus razones para mudarse a una comunidad residencial para personas mayores es la socialización, esté atento durante su visita a los residentes que participan en actividades, se reúnen entre ellos y utilizan las áreas comunes y los servicios. Si no puede hacer un recorrido en persona, vea si puede encontrar alguna reseña de los residentes en línea, pida ver un calendario/programa de actividades o pregunte si la comunidad tiene un programa para que los futuros residentes hablen con los residentes actuales.
- Limpieza: Preste especial atención a la limpieza y el estado de las zonas comunes, los comedores y los terrenos exteriores mientras realiza su visita. Si estos espacios comunes están sucios, puede indicar que la limpieza general es deficiente. Si no puede visitar una comunidad en persona, pida hacer una visita virtual «en vivo» en lugar de ver una visita pregrabada para que vea el estado de la comunidad en tiempo real.
- Seguridad y protección: Una comunidad de vida independiente de alta calidad tendrá medidas de seguridad y protección para proteger a los residentes en el día a día, así como en el caso de una emergencia. Por ejemplo, muchas comunidades tienen puertas cerradas con llave que requieren un código para entrar, o un guardia de seguridad en el lugar las 24 horas del día. Asegúrese de que la comunidad cumple los requisitos estatales en cuanto a equipos de emergencia, como alarmas de humo y extintores. Si le preocupa sufrir una emergencia médica, pregunte si la comunidad utiliza un sistema de alerta médica de emergencia.
- Amenidades: Como se mencionó anteriormente, las comodidades disponibles en las comunidades de vida independiente varían. Si hay una determinada amenidad que está en su lista de «cosas imprescindibles», como una piscina para un ávido nadador, asegúrese de comprobar que la amenidad está disponible, y no asuma que porque otra comunidad en la ciudad la tenga todas lo harán. Si no le preocupa ninguna amenidad específica, tiene algo más de flexibilidad, pero aún así asegúrese de preguntar sobre las amenidades en el lugar para asegurarse de que tendrá suficiente entretenimiento y actividades disponibles para satisfacerlo.
¿Cuál es el coste medio de la vida independiente?
El coste de la vida independiente puede variar drásticamente dependiendo de la ubicación de una comunidad, las comodidades y los servicios prestados. Debido a esta alta variación, estimar el costo promedio de la vida independiente puede ser difícil. Según una investigación realizada por Caring.com, se puede esperar pagar entre 12.000 y 42.000 dólares al año por una vida independiente, por lo que el coste medio es de aproximadamente 27.000 dólares al año.
En comparación con el coste mensual medio nacional de la vida asistida, 4.051 dólares, los residentes de la vida independiente pagan aproximadamente entre un 30 y un 50% menos al mes que los que viven en una comunidad de vida asistida. Por ejemplo, si una comunidad de vida asistida cuesta 4.500 dólares al mes, una comunidad de vida independiente comparable en la misma zona podría costar aproximadamente 3.000 dólares al mes. Esta diferencia de costes se debe al mayor nivel de atención que ofrecen los centros de vida asistida. Si alguien que reside en una comunidad independiente necesita cuidados personales, tendrá que contratar a su propio ayudante y pagar esos servicios por separado, además de su tarifa mensual hacia la comunidad.
Cuando considere cualquier comunidad de vida independiente, asegúrese de preguntar siempre qué se incluye en el coste mensual. Mientras que muchas comunidades de vida independiente incluyen servicios como las comidas y la limpieza en el costo mensual, otras pueden cobrar por estos servicios de forma individual o según sea necesario.
¿Cómo puedo pagar la vida independiente?
Las comunidades de vida independiente no administran la atención médica y, por lo tanto, el seguro médico, incluyendo Medicaid y Medicare, no cubre el costo. Si el costo de la vida independiente es demasiado alto para pagarlo completamente de su bolsillo, hay opciones disponibles para ayudar a disminuir la carga de pagar la vida independiente. Algunas de las más utilizadas son:
¿Cómo elijo una comunidad de vida independiente?
La elección de una comunidad de vida independiente para usted o un ser querido se reducirá a varios factores, incluyendo su presupuesto, preferencias personales y necesidades. Como primer paso, identifique las comodidades «imprescindibles» para usted, su presupuesto mensual máximo y los servicios que sean necesarios para usted, como el transporte para aquellos que no puedan conducir.
Una vez que tenga una idea clara de sus requisitos para una comunidad de vida independiente, es el momento de comenzar su búsqueda. SeniorHousingNet le facilita la búsqueda de comunidades de vida independiente en su zona siguiendo tres sencillos pasos:
¿Qué debo buscar en una comunidad de vida asistida?
No todas las comunidades de vida independiente son iguales. Algunas ofrecen un entorno más básico con algunas actividades y cenas, pero con un mínimo de otras comodidades. Otras ofrecen un estilo de vida lujoso con amplios servicios como un centro de fitness de última generación, piscinas interiores y exteriores, zonas comunes y patios bellamente decorados e incluso un campo de golf.
Aunque los servicios y el entorno pueden variar entre las diferentes comunidades, ciertas cosas deben permanecer constantes, como la seguridad y la limpieza. A continuación, hemos resumido cinco cosas clave que debe buscar en cualquier comunidad de vida independiente para ayudarle a encontrar su ajuste correcto.
Además de centrarse en los cinco puntos anteriores, nuestra lista de comprobación de comunidades de vida independiente es una herramienta útil para las personas mayores que esperan mudarse a una comunidad. La lista de comprobación incluida, que puede imprimirse y llevarse a las visitas a la comunidad, le ayudará tanto a tener claro lo que quiere como a recordar las preguntas correctas que debe hacer para poder encontrar una comunidad que se sienta como su hogar.
Preguntas frecuentes
¿La vida independiente es un cuidado a largo plazo?
La vida independiente no es un cuidado a largo plazo. Esto se debe a que los servicios de atención a largo plazo, como la asistencia con las actividades de la vida diaria y los cuidados de enfermería, no se proporcionan en las comunidades de vida independiente. Otros tipos de cuidados residenciales para personas mayores, como la vida asistida y las residencias de ancianos, se consideran cuidados de larga duración porque ofrecen servicios de mayor nivel que la vida independiente.
¿Qué proporciona una comunidad de vida independiente?
Una comunidad de vida independiente proporciona servicios de estilo de vida y comodidades como comidas preparadas, transporte, mantenimiento interior y exterior, y actividades planificadas. También proporciona un entorno para que los adultos mayores vivan en una comunidad con sus pares. Las comunidades de vida independiente no proporcionan asistencia de cuidado personal ni atención médica.
¿Cuál es la diferencia entre la vida independiente y la vida asistida?
La diferencia entre la vida independiente y la vida asistida es que la vida asistida proporciona asistencia de cuidado personal y la vida independiente no. Ambos tipos de comunidades ofrecen servicios y actividades in situ, mantenimiento interior y exterior y comidas preparadas.
¿Cubre Medicare las comunidades de vida independiente?
Medicare no cubre las comunidades de vida independiente. Esto se debe a que la atención médica no es un servicio de vida independiente. Por esta razón, ninguna forma de seguro médico cubre el costo de la vida independiente.
¿Puedo tener mascotas en una comunidad de vida independiente?
A veces puede tener mascotas en una comunidad de vida independiente. Cada comunidad establece su propia política de mascotas. A menudo, hay restricciones de raza o tamaño, así que asegúrese de comprobar la política de cada comunidad si espera tener una mascota viviendo con usted.