Dato: el tampón moderno fue inventado por un hombre. Se llamaba Earle Cleveland Haas y, a diferencia de Mel Gibson, no necesitó meterse en la bañera mientras sostenía un secador de pelo eléctrico para entender lo que querían las mujeres.
En 1918, poco después de celebrar el gran 3-0, nuestro amigo Earle se graduó en el Kansas City College of Osteopathy. Se instaló como médico generalista en Colorado, y en su tiempo libre vendía inmuebles, era presidente de una empresa que fabricaba antisépticos y formaba parte de la junta directiva de algunas organizaciones filantrópicas. (Nota: tiene el mismo número de horas en un día que Earle Haas).
Haas no sólo era un médico-empresario-unitario de éxito, sino también un marido dedicado. Sentía empatía por los males de su mujer -entre ellos, tener que llevar la regla con un trozo de tela sujeto con un cinturón. (No es ideal para nadar). Haas se empeñó en desarrollar un producto cómodo, práctico y que pudiera producirse en masa, para ayudar a las mujeres de todo el mundo. Hablando de dolores de simpatía.
Haas visitó a una amiga en California que, a diferencia de la mayoría de las mujeres, utilizaba una esponja internamente para absorber el flujo menstrual. Haas se inspiró. Sin embargo, en lugar de utilizar un material similar a una esponja, Haas optó por el algodón comprimido, muy parecido a las almohadillas de algodón comprimido que se utilizan para absorber las secreciones durante la cirugía, llamadas, como es lógico, tampones. Haas se empeñó en que los nuevos y mejorados tampones fueran lo más higiénicos posible, y no quería que las mujeres tuvieran que tocar el algodón antes de su inserción. Así, el «aplicador telescópico de cartón» se convirtió en un componente fundamental del invento. Tras dedicar gran parte de su tiempo libre a perfeccionar el invento en su taller del sótano, nació el tampón moderno.
Haas patentó su creación del «dispositivo catamenial» (en griego, «mensual») en noviembre de 1931. Tres años más tarde, la patente se vendió por 32.000 dólares a Gertrude Tenderich, que fundó Tampax, siendo la primera presidenta de la empresa. Pero fue Earle Haas -médico, empresario, humanitario, marido del año- quien inventó el tampón que todos conocemos y amamos.
Oh, y también inventó el diafragma. Bastante, bastante, bastante bueno.