El ejemplo más famoso de ficción subterránea es la novela de ciencia ficción de Julio Verne de 1864, Viaje al centro de la Tierra, que ha sido adaptada muchas veces como largometraje y para la televisión. La novela no es un ejemplo de Tierra hueca, ya que sus personajes descienden en realidad sólo 87 millas bajo la superficie, donde encuentran un mar subterráneo que ocupa una caverna del tamaño aproximado de Europa.
La película de 2003 El núcleo, basada libremente en la novela El núcleo, cuenta la historia de un equipo que tiene que perforar hasta el centro de la Tierra y detonar una serie de explosiones nucleares para reiniciar la rotación del núcleo terrestre. El equipo de perforación, bautizado como Virgil, incluye un potente taladro láser con forma de serpiente, un pequeño reactor nuclear para obtener energía, un caparazón (de «unobtainium», un material ficticio) para protegerse del intenso calor y la presión (y generar energía para impulsar el motor), una potente cámara de rayos X para ver el exterior y un sistema de impulsores para el movimiento y el control. La única parte de la Tierra que resulta ser hueca es una gigantesca geoda, y poco después de que el taladro la atraviese, el agujero que creó se llena de magma.
La serie de televisión animada de 1986 Inhumanoides presentaba visitas regulares al Núcleo Interior en la mayoría de sus 13 episodios. Cada una de las tres criaturas villanas gobernaba teóricamente ciertas capas del interior de la Tierra, y sus malvados planes eran frustrados por el Cuerpo Terrestre humano, que a menudo se aliaba con varias razas de seres subterráneos igualmente amenazados por los Inhumanoides.
Durante la tercera temporada de los dibujos animados Teenage Mutant Ninja Turtles, el Tecnódromo se encuentra en el núcleo de la Tierra, y se utilizan módulos de transporte para perforar hasta las calles. En esta temporada también aparece el episodio «Tortugas en el núcleo de la Tierra», donde un dinosaurio vive en una cueva profunda, y un cristal de energía que funciona como el Sol para mantener a los dinosaurios con vida.Cuando Krang, Shredder, Bebop y Rocksteady roban el cristal para alimentar el Tecnódromo, comienzan los problemas.
La historia de 1995 del Tío Scrooge, El disolvente universal, imagina una forma de viajar al núcleo del planeta utilizando la tecnología de los años 50, aunque esto sería imposible en la realidad. El disolvente ficticio al que se refiere el título de la historia tiene el poder de condensar todo, excepto los diamantes, en una especie de polvo superdenso. El disolvente se derrama accidentalmente y, mientras disuelve todo lo que encuentra a su paso, perfora un pozo cilíndrico en el centro del planeta. Como parte del esfuerzo de recuperación, se construye una plataforma improvisada que desciende en el pozo en caída libre, desplegando automáticamente un motor eléctrico y ruedas cuando se acerca a la gravedad cero, y luego utilizando motores de cohete para permitirle ascender de nuevo a la superficie de la Tierra. El autor Rosa describe este viaje de fantasía con todo lujo de detalles: se ilustra la supuesta estructura de la Tierra, y el eje se mantiene en el vacío para protegerlo de los letales varios miles de kilómetros de atmósfera a los que estaría expuesto de otro modo. Los patos deben llevar trajes espaciales y estar sin comida durante varios días, y no están del todo seguros de que el escudo térmico superdenso aguante. El autor mantiene la continuidad con Carl Barks, explicando que los terremotos de la historia son creados por Fermies y Terries esféricos.
En Tales to Astonish #2 (1959) «I Fell to the Center of the Earth», un arqueólogo llamado Dr. Burke que se encuentra en una expedición a Asia viaja al centro de la Tierra (y también, como descubrirá más tarde, hacia atrás en el tiempo) y se encuentra con neandertales y dinosaurios.
En el episodio de Doctor Who, «The Runaway Bride», se encuentra una nave de guerra Racnoss en el centro del planeta.