Parámetro de Hubble
La proporcionalidad entre la velocidad de recesión y la distancia en la Ley de Hubble se denomina constante de Hubble, o más apropiadamente parámetro de Hubble tenemos una historia de revisión de la misma. En los últimos años el valor del parámetro de Hubble se ha refinado considerablemente, y el valor actual dado por la misión WMAP es de 71 km/s por megaparsec.
Las velocidades de recesión de las galaxias lejanas se conocen a partir del desplazamiento al rojo, pero las distancias son mucho más inciertas. La medición de las distancias a las galaxias cercanas utiliza las variables cefeidas como principal vela estándar, pero hay que examinar las galaxias más lejanas para determinar la constante de Hubble, ya que las distancias directas de las cefeidas están todas dentro del rango de la atracción gravitatoria del cúmulo local. El uso del telescopio espacial Hubble ha permitido detectar variables cefeidas en el cúmulo de Virgo que han contribuido a afinar la escala de distancias.
Los documentos del Grupo de Datos de Partículas citan un «mejor valor moderno» de la constante de Hubble de 72 km/s por megaparsec (+/- 10%). Este valor procede del uso de supernovas de tipo Ia (que dan distancias relativas de aproximadamente el 5%) junto con los datos de las variables cefeidas recogidos por el telescopio espacial Hubble. El valor del estudio WMAP es de 71 km/s por megaparsec. La misión Planck, más reciente, condujo a un valor más bajo de 67,66 +/- 0,42 como parte del conjunto de datos de concordancia de materia oscura fría Lambda (2018). Otra aproximación etiquetada como el conjunto TRGB Dist Ladder 2019 da 69,8 +/- 1,9.
Otra aproximación al parámetro de Hubble hace hincapié en el hecho de que el propio espacio se está expandiendo, y en cualquier momento dado puede describirse mediante un factor de escala adimensional R(t). El parámetro de Hubble es la relación entre la tasa de cambio del factor de escala y el valor actual del factor de escala R:
El factor de escala R para un determinado objeto observado en el universo en expansión en relación con R0 = 1 en el momento actual puede estar implícito a partir de la expresión del parámetro z del corrimiento al rojo. El parámetro de Hubble tiene las dimensiones del tiempo inverso, por lo que se puede obtener un tiempo de Hubble tH invirtiendo el valor actual del parámetro de Hubble.
Hay que tener cuidado al interpretar este «tiempo de Hubble» ya que la relación del tiempo de expansión con el tiempo de Hubble es diferente para la era dominada por la radiación y la era dominada por la masa. Se pueden hacer proyecciones del tiempo de expansión a partir de los modelos de expansión.
Cálculo de la distancia de Hubble