Típicamente una figura difamada en la historia política estadounidense, el ex vicepresidente Spiro T. Agnew es a menudo pasado por alto. Aunque se le recuerda sobre todo por sus discursos aliterados, sus ataques a los medios de comunicación y a los intelectuales de la Costa Este, y su renuncia al cargo en 1973 a raíz de las acusaciones de evasión de impuestos, Agnew tuvo un impacto significativo en el Partido Republicano moderno que se subestima. Es imposible, de hecho, entender las actuales luchas internas del Partido Republicano sin comprender a este populista «de toda la vida» y prototípico luchador de clase media que fue uno de los primeros defensores de lo que se convertiría en la ideología del GOP de Donald Trump.
El Populista Republicano examina los esfuerzos de Agnew por hacer que el Partido Republicano sea representativo de la «mayoría silenciosa». Bajo la tutela de un grupo de talentosos escritores de discursos asignados a Agnew por el presidente Richard Nixon, entre los que se encontraban Pat Buchanan y William Safire, Agnew elaboró la retórica de tinte populista y antisistema que ayudó a convertir al Partido Republicano en una poderosa fuerza electoral nacional que ha llegado a definir la política estadounidense hasta la era actual.
Un fascinante retrato político de Agnew, desde su carrera pre-vicepresidencial hasta su caída del cargo, motivada por el escándalo, y más allá, este libro es un examen revelador del papel de Agnew como uno de los padres fundadores del Partido Republicano moderno y del vínculo entre el «partido del pueblo» de Agnew y el tenso partido de los populistas y empresarios de hoy.