La restauración de remolques antiguos puede ser un sueño gratificante o una catástrofe costosa. Si tienes el impulso de arreglar un remolque clásico, no hagas nada hasta que leas estos consejos de compra de la aficionada a la restauración de remolques antiguos April Wantiez.
Son bonitos, pero ¿qué se necesita realmente para restaurar un remolque antiguo?
April Wantiez
«Son sencillas, encantadoras y están construidas para durar. Cada una de ellas viene con al menos una o dos historias», explica. A este agente inmobiliario de Fort Collins, Colorado, le encanta devolver la vida a las viejas autocaravanas y desenterrar sus historias. «Es algo así como conceder al ‘caballo viejo sacado a pastar’, una existencia ágil, bonita y digna de nuevo», dice.
¡Este caballo viejo tiene una nueva vida!
April Wantiez
«Algunas maderas y artesanías de ciertos remolques son increíbles», añade. Pero también advierte: no caigas en la trampa de comprar algo sólo porque crees que puede ser genial.
Para evitar perder la camisa, April aconseja aprender todo lo que puedas sobre las inspecciones de remolques antiguos antes de acercarte a una venta y abordar un proyecto de restauración. Además de los factores de los que April habló en nuestro anterior artículo sobre DIY RV, aquí hay algunas características principales que, según ella, pueden hacer o romper un proyecto:
El sistema eléctrico
No hagas una oferta hasta que pruebes el sistema eléctrico. «Pruebo y conecto el remolque para ver si los enchufes interiores (si los hay), las lámparas y las luces funcionan», dice April.
Si algo importante está mal, podría estar enterrado dentro de las paredes o los techos del remolque y eso hace que las cosas sean complicadas y caras de reparar. «El acceso es limitado, a no ser que quieras arrancar los paneles de madera interiores o los paneles de piel de aluminio exteriores. Esto puede ser muy costoso y una gran tarea», aconseja.
Calcule un gasto de unos 1.500 dólares para recablear todo un problema eléctrico interior si no puede hacerlo usted mismo. Sin esa cantidad de dinero, es mejor evitar la restauración de una caravana antigua que necesite este tipo de cuidados. Por supuesto, los problemas eléctricos menores pueden requerir un poco de trabajo manual.
Esto podría ser realmente sucio y caro!
April Wantiez
Sistema de frenado
Además del cableado interior, otra consideración importante es el sistema de frenado eléctrico del remolque. April siempre quiere saber con seguridad si el sistema de frenado funciona. Si no es así, ella podría considerar hacer una oferta porque tiene una camioneta de media tonelada que puede manejar el remolque arriba y abajo de las montañas de su estado natal de Colorado.
Pero cualquiera con un vehículo de remolque más pequeño puede querer reconsiderar. «Si alguien está ‘empujando’ el límite de remolque en la capacidad de remolque de su vehículo, los frenos del remolque son una necesidad de seguridad bastante importante, especialmente si usted va a navegar por las colinas», explica.
Líneas de propano
Las líneas de propano del remolque antiguo pueden ser un desastre y costosas de reparar, dice April. Si tiene la intención de utilizar el propano para la calefacción o la refrigeración, querrá hacer una «prueba de espuma» y comprobar todos los aparatos antes de hacer una oferta. Si el remolque no supera la prueba de la espuma, existen soluciones. Considere la posibilidad de utilizar un pequeño calentador de propano «Buddy Heater» o un pequeño calentador eléctrico para mantenerse caliente.
Para la refrigeración, puede convertir o reemplazar la vieja unidad con una nevera o si está en su presupuesto, un modelo eléctrico nuevo. April también señaló que muchos remolques antiguos todavía tienen tanques de propano originales. Estos son ilegales para ser rellenados, peligrosos, y deben ser reemplazados con los tanques y válvulas de nuevo estilo.
Fontanería
April le gusta mantener las cosas simples y ahora evita los remolques antiguos con plomería intrincada. La complejidad de los inodoros, lavabos y duchas interiores sólo significa que se requiere más dinero y habilidades para completar el proyecto (además de desordenado). April se decanta por los campings con conexiones: «Lo único que busco hoy en día es un lugar donde poner un orinal portátil y un medio para refrigerar algunos alimentos y bebidas».
Aparatos
Los aparatos que funcionan hacen que la vida al aire libre sea más agradable. Antes de hacer una oferta por una caravana, April hará todo lo posible por probar todos los electrodomésticos, y es un plus si los aparatos realmente funcionan.
Si los electrodomésticos necesitan ser repintados, puedes esperar pagar más de 300 dólares por un recubrimiento de polvo profesional en cualquier refrigerador o estufa.
Siendo ahorrativa, April no gastará esa cantidad de dinero sólo porque odia los colores. «Algunas personas buscan una caravana basándose en el color de los electrodomésticos», dice. «A mí me da igual, sé que puedo decorar a su alrededor».
Siempre puedes usar una nevera en lugar de un frigorífico. Aprende a convertirla aquí.
April Wantiez
Algunos electrodomésticos son más complicados y caros de reparar que otros, como las neveras. Los remolques con una nevera que necesita reparación son mucho más fáciles y baratos de tratar que los que tienen una nevera de dos vías (eléctrica y de propano) o de tres vías (eléctrica, de propano y de 12 voltios).
A veces, las unidades de refrigeración pueden ser imposibles de arreglar y, si es necesario sacarla, «hay que tener en cuenta que un reemplazo podría necesitar ser recortado con madera», dice April.
Decoración
Cuando se piensa en el aspecto y la sensación de un remolque vintage, April dice: «Considero el estilo y el año del remolque. Si se trata de un clásico de los años 50-60 con un gran interior de madera y electrodomésticos originales, intento mantenerlo lo más original posible. Puede que le dé un toque especial con almohadas, cortinas y decoración. Pero intento no deshacerme nunca de los elementos originales».
Los electrodomésticos feos se pueden ocultar con decoraciones bonitas.
April Wantiez
Al restaurar un remolque antiguo, algunos elementos del interior necesitarán ser reparados. Por ejemplo, si no tiene habilidades de costura, reemplazar los cojines de espuma maltratados puede costar más de 500 dólares.
El suelo suele ser más fácil de abordar porque es bastante fácil poner una nueva capa sobre la vieja. A veces puede tener suerte y encontrar un remolque con suelo original de baldosas de composición de vinilo (VCT) en buenas condiciones.
Si es así, eso añadirá valor al remolque. Si el viejo suelo de VCT está destrozado, sugiere que no lo arranque o podría llenarse los pulmones de amianto. En su lugar, gaste el dinero en una nueva capa de suelo y repáselo.
Otras consideraciones
Al elegir un proyecto de restauración de una caravana antigua, la mayoría de la gente no tiene en cuenta los pequeños detalles que hacen que las caravanas antiguas sean tan encantadoras.
Lo crea o no, un pequeño elemento que puede hacer o deshacer un trato para April son los tiradores de las puertas de la caravana. Uno de los tiradores más comunes de los remolques antiguos es también uno de los más complicados y caros de sustituir. Conocida como «Bargman L66A», esta manilla está fuera de producción y no hay piezas de repuesto remanufacturadas.
La sustitución puede costar 300 dólares o más si se puede encontrar una. «Son más grandes y rectangulares, por lo que un picaporte redondo normal no los cubre», dice April. «Normalmente también faltan las llaves y puede ser difícil encontrar un cerrajero que pueda trabajar en ellas». Para sortear este problema, April ha comprado un remolque antiguo sólo por sus piezas.
Si estás dispuesto a hacerlo, ¡la restauración de remolques antiguos puede ser para ti!
April Wantiez
Una casita sobre ruedas parece una forma sencilla de vivir al aire libre, pero como demuestra la experiencia de compra de April, restaurar un remolque vintage no es tan fácil.
Antes de sumergirte en el mundo de la restauración de remolques, inspecciona cuidadosamente cada centímetro de tu posible unidad o podrías gastar tanto dinero en el proyecto que no te quede nada para viajar.
Si tienes alguna pregunta sobre cómo ser dueño de tu primer remolque vintage, no dudes en ponerte en contacto con ella en cualquier momento.