El envejecimiento se asocia con un nivel progresivamente mayor de marcadores proinflamatorios circulantes sin causa aparente . Se desconoce el motivo exacto por el que esta condición proinflamatoria surge con el envejecimiento en la mayoría de los individuos, pero existen pruebas sólidas de que las personas mayores con marcadores inflamatorios elevados tienen un mayor riesgo de desarrollar muchas afecciones médicas relacionadas con la edad , incluyendo un rendimiento físico deficiente y una baja fuerza muscular . El papel de la inflamación como factor de riesgo independiente de la enfermedad cardiovascular (ECV) es especialmente interesante. Muchos factores de riesgo de ECV son bien conocidos, como la obesidad, el tabaquismo y el consumo de alcohol. Su relación con la ECV es tan fuerte que los individuos que tienen poca grasa corporal y mantienen un estilo de vida saludable a través de la dieta, la actividad física y la abstinencia de fumar tienen un 83% menos de riesgo de ECV en comparación con el resto de la población . Por lo tanto, es especialmente importante encontrar otro factor de riesgo de ECV que pueda ser modulado mediante una intervención conductual. El papel del consumo de alcohol como factor de riesgo independiente de ECV ha sido ampliamente caracterizado. Utilizando datos de más de 26.000 mujeres inscritas en el Women’s Health Study, Djousse et al. han demostrado que la relación entre el consumo de alcohol y la ECV incidente y la mortalidad por ECV tiene forma de J. En particular, los individuos que bebían entre 5 y 14,9 g de alcohol al día tenían un riesgo significativamente menor de ECV en comparación con los que se abstenían de beber alcohol o bebían 15 g de alcohol al día o más. Además, los cocientes de riesgo de tener factores inflamatorios/hemostáticos elevados, como la proteína C reactiva de alta sensibilidad (PCR), la molécula de adhesión intracelular soluble-1 y el fibrinógeno, eran un 21% más bajos en los consumidores moderados de alcohol en comparación con los abstemios o los bebedores ocasionales, y un 13% más bajos en comparación con los grandes bebedores. Así pues, parece que el consumo de alcohol tiene un efecto bimodal sobre la inflamación y el mecanismo de este efecto nunca se ha entendido. Una posible hipótesis es que los individuos afectados por enfermedades clínicas o subclínicas, como la diabetes, las cardiopatías y/o la hipertensión, que se caracterizan por un estado proinflamatorio, evitan el consumo de alcohol, ya sea de forma espontánea o por sugerencia de sus médicos . De acuerdo con esta hipótesis, en el mencionado Women’s Health Study, Djousse et al. postularon que covariables de salud como la hipertensión o la diabetes podrían haber influido en el consumo posterior de alcohol. Algunos se han referido a estos individuos como los llamados «enfermos que dejan de fumar», de forma similar a la pérdida de sujetos en los ensayos clínicos que abandonan el tratamiento por razones relacionadas con el pronóstico . Si los enfermos que abandonan el alcohol se comparan con los «consumidores moderados de alcohol», que siguen bebiendo porque están y se sienten sanos, y con los «bebedores empedernidos», que beben cantidades de alcohol manifiestamente tóxicas, es comprensible cómo se pueden generar las curvas de asociación de riesgo en forma de «j» o «u». Por lo tanto, la asociación del consumo moderado de alcohol con los biomarcadores de inflamación bajos puede no ser biológicamente causal. Ergo, añadir unas cuantas copas a la dieta seguiría siendo placentero, pero quizá no beneficioso para la salud. Sin embargo, si beber una pequeña copa de vino la mayoría de los días reduce realmente el riesgo de desarrollar ECV, tal vez por la reducción de la inflamación, este efecto debería reflejarse en las recomendaciones de salud pública.
El estudio publicado en el número actual de Age and Ageing por Shah y Paulson añade una clara evidencia de que existe una asociación causal más que conductual. En un análisis de mediación muy convincente, Shah y Paulson muestran que el consumo moderado de alcohol reduce la probabilidad de fragilidad y que este efecto preventivo se correlaciona con la regulación a la baja de la PCR, un importante biomarcador de inflamación utilizado en la práctica clínica. El estudio apoya la premisa de que los beneficios del alcohol moderado son reales y no provienen de un efecto de confusión o sesgo. Aunque el estudio tiene limitaciones, incluyendo que es un diseño transversal, añade mecánicamente la PCR a la conversación sobre los beneficios duraderos del alcohol para la salud que se han demostrado previamente al examinar el riesgo de fragilidad.
¿Cuál es el mecanismo por el cual el consumo moderado de alcohol reduce la inflamación? Uno de los mecanismos hipotetizados es que el consumo moderado de alcohol suele implicar el consumo de vino, que contiene polifenoles como el resveratrol o los flavonoides que tienen efectos positivos sobre el metabolismo. Además, estos polifenoles tienen actividad antiinflamatoria, antioxidante y antiplaquetaria, y los ensayos controlados aleatorios han indicado que el consumo de vino tinto, en comparación con otras bebidas alcohólicas, produce una mayor mejora de la sensibilidad a la insulina, los perfiles lipídicos y la función endotelial . Además, los niveles de etanol de ligeros a moderados también pueden reducir directamente la inflamación al aumentar los niveles de colesterol HDL y adiponectina, y al mejorar la sensibilidad a la insulina y la función endotelial . De hecho, varios estudios realizados en Estados Unidos y Europa han demostrado que las personas que declaran un consumo moderado de alcohol tienden a presentar valores más bajos de PCR . En un estudio cruzado controlado por la dieta, se observó que el consumo moderado de alcohol reducía los niveles de PCR y fibrinógeno. Con varios estudios, incluyendo el de Shah y Paulson, que muestran una correlación entre la fragilidad y los niveles de PCR, no es sorprendente que el consumo moderado de alcohol pueda conducir a niveles más bajos de PCR y por lo tanto a la fragilidad. Es significativo que Shah y Paulson mostraran esta interacción en sus análisis de vías descritas en su estudio.
Es necesario llevar a cabo más investigaciones para comprender plenamente los mecanismos por los que el consumo moderado de alcohol se asocia con la reducción de la inflamación. Establecer dicha relación no sólo tiene importantes implicaciones para la salud pública, sino que también puede ayudar a comprender el mecanismo del estado proinflamatorio del envejecimiento. Por ello, es importante que se realicen más estudios como el de Shah y Paulson sobre otras enfermedades del envejecimiento relacionadas con la inflamación en las que el consumo de alcohol puede desempeñar un papel.
-
Se desconoce por qué la inflamación aumenta con el envejecimiento
-
El consumo moderado de alcohol se asocia con un nivel de inflamación inferior al de no beber o al de beber en exceso
-
No está claro si los que no beben son «enfermos que dejan de beber» o si el consumo moderado es antiinflamatorio
-
Es importante demostrar que existen vías causales entre el consumo de alcohol el nivel de biomarcadores de inflamación y los efectos protectores para la salud
-
Se necesita más investigación para comprender los mecanismos por los que el consumo moderado de alcohol se asocia con la reducción de la inflamación
Conflictos de intereses
Ninguno declarado.
,
,
et al. . Los orígenes del estado proinflamatorio relacionado con la edad. Blood.
;
:
–
.
,
,
et al. ..
.
;
:
–
.
,
,
et al. ..
.
;
:
–
.
,
,
et al. ..
.
;
:
–
.
,
,
,
.
:
,
.
,
,
,
,
.
.
;
:
–
.
,
,
,
.
.
;
:
–
.
,
.
.
;
:
–
.
,
.
.
;
.
,
.
.
;
:
–
.
,
,
,
,
.
.
;
:
–
.
,
,
,
,
.
.
;
:
–
.
,
,
.
.
;
:
–
.
,
,
,
,
,
.
.
;
:
–
.
,
,
et al. .
.
;
:
–
.
,
,
,
.
.
;
:
–
.
,
,
,
,
.
.
;
:
–
.
,
,
et al. .
.
;
:
–
.