John Isner es una estrella del tenis que inscribió su nombre en los anales de la historia del tenis al vencer a Nicolas Mahut en el partido de tenis profesional más largo de la historia. En el Campeonato de Wimbledon de 2010, él y Mahut se enfrentaron durante tres días en un partido que, en total, duró 11 horas y 5 minutos.
El tenista profesional estadounidense pasó del anonimato al estrellato a través de un intenso trabajo duro y una práctica constante que le han llevado a las finales de los principales eventos del juego. Posee 14 títulos individuales en su carrera y 5 títulos de dobles.
Más allá de la pista de tenis, John Isner ha aparecido en un puñado de películas y series de televisión como La tormenta perfecta, El descontento de Ed Telfair y Roma está ardiendo. Puede que el jugador estadounidense no sea tan consumado como Federer y Nadal, pero no hay duda de que ha dejado su huella en el circuito ATP.
Cómo John Isner aprendió y desarrolló sus habilidades tenísticas
Nacido de sus padres estadounidenses Karen y Robert Isner el 26 de abril de 1985, en Greensboro, Carolina del Norte; la estrella del tenis estadounidense se llamó John Robert Isner y se crió en Tampa, Florida, con sus dos hermanos mayores: Jordan y Nathan Isner.
Su educación secundaria la realizó en un colegio público -Walter Hines Page High School- y su etapa universitaria la pasó en la Universidad de Georgia, donde se licenció en comunicación oral.
Su primer contacto con el tenis fue a los 9 años y, tras enamorarse de este deporte, acudió a la Academia Saddlebrook para perfeccionar sus habilidades. Isner comenzó a competir en el juego a la edad de 11 años en su ciudad natal y continuó hasta sus años universitarios. Participó en el campeonato de la Asociación Nacional de Atletas Universitarios en 2007, llegando a la final de individuales y ganando los títulos por equipos del campeonato de la NCAA.
Con el fuego ardiendo en sus venas tras su graduación en la universidad, John Isner procedió a su primer partido internacional en 2007 y se estableció como profesional. A continuación, se inscribió en el USA F14 Futures y en el Lexington Challenge mientras su juego y su puntuación mejoraban enormemente.
Un vistazo a algunos de los títulos que ha ganado como profesional
Para 2009, John Isner triunfó sobre jugadores muy valorados como Gaël Monfils, Marat Safin, Jo-Wilfried Tsonga y otros en partidos importantes. Por esta hazaña, recibió el premio al Jugador Más Mejorado del Año de la ATP y, al año siguiente, 2010, pasó a demostrar que realmente merecía ese apelativo al ganar su primer título de individuales de la ATP.
Esto llegó en el Heineken Open 2010 de Auckland, donde superó a varios competidores dignos en el camino hacia la final. En el partido final, el nativo de Carolina del Norte derrotó al jugador francés Arnaud Clement para conseguir su primer título ATP. Se llevó a casa un premio muy suculento por su esfuerzo. También subió en el ranking del 34 al 28.
Desde ese primer título ATP de individuales, John Isner ha podido ganar unos 14 títulos más de individuales. Entre ellos, el Campeonato de Tenis de Atlanta (5 veces), el Open de Winston-Salem (2 veces), el Open del Salón de la Fama de Newport (4 veces), el Open de Auckland (1), el Open de Houston (1) y el Masters de Miami (1). El jugador estadounidense también ha sido capaz de conseguir varios récords sorprendentes. Aparte de sus logros en Wimbledon 2010, hizo otro récord con Kevin Anderson en 2018, en el que se disputaron las semifinales de Grand Slam más largas de la historia.
El partido duró 6 horas, 32 minutos y el jugador sudafricano se impuso al final del histórico encuentro. La única lacra en la carrera de Isner, si es que puede llamarse así, es el hecho de que aún no ha ganado un título de Grand Slam. Su historial en los prestigiosos torneos es el siguiente: Abierto de Francia (cuarta ronda – 3 veces), Abierto de Australia (cuarta ronda – 2 veces), Wimbledon (semifinales – 1), Abierto de Estados Unidos (cuartos de final – 2 veces).
El impacto de su potente saque en las ganancias de su carrera
Cada profesional del tenis tiene sus puntos fuertes y débiles y, por supuesto, trata de jugar sus puntos fuertes. Alguien como el serbio Novak Djokovic es conocido como un jugador agresivo de fondo de pista, mientras que la estrella española, Rafa Nadal, es conocido por su velocidad y atletismo. Por otro lado, el mercurial Federer es un maestro tanto en la línea de fondo como en el juego de red.
Cuando se trata de John Isner, se ha establecido una reputación como uno de los mejores servidores que el juego ha visto. Su consistente y potente servicio le permite ganar un gran porcentaje de sus juegos de servicio. Esto le ha llevado a acumular 12.000 aces (la segunda mayor cantidad de la historia del tenis) y a hacer historia como el hombre que está detrás del saque más rápido registrado en el circuito ATP. Este saque monstruoso ha sido muy útil para que Isner arrase a sus rivales y gane trofeos. Por lo tanto, le ha ayudado a acumular 19.081.320 dólares de ganancias en su carrera, lo que representa alrededor del 59% de todo su patrimonio neto.
El patrimonio neto total del jugador se estima en 32 millones de dólares y otras fuentes de su fortuna son los diversos acuerdos de patrocinio que ha conseguido a lo largo de los años. Entre ellos se incluyen acuerdos de patrocinio con empresas como Fila, Lacoste, Prince, Ebix (una empresa de software de seguros), Nula Pet Foods, Defy (un fabricante de bebidas energéticas) y Tamko (una empresa de productos para la construcción).
Creando un equipo de dobles mixtos en casa con su encantadora esposa
John Isner resulta ser un hombre de una sola mujer. Sólo salió y se casó con su novia de cinco años, Madison McKinley. No hay más registros de ninguna novia anterior en ninguna parte ni tampoco hay rumores de aventuras que haya podido tener. El as del fútbol comenzó a salir con la modelo y diseñadora de moda estadounidense después de que se conocieran en la fundación Justin Gimelstob Children’s en 2011.
Le pidió matrimonio en junio de 2017 y seis meses después, el dúo pasó a casarse. La pareja tiene ahora dos hijos. Dieron la bienvenida a su primer paquete de alegría, Hunter Grace, el 15 de septiembre de 2018. Su hijo, John Hobbs Isner, le siguió en octubre de 2019. El orgulloso papá utilizó su página de Instagram para compartir la noticia y esto provocó una avalancha de mensajes de felicitación de los fans del tenis y de sus compañeros profesionales.
La esposa de John Isner, Maddison Mckinley es diseñadora de joyas. Estudió tres años en la Parsons School of Design de Nueva York antes de terminar sus estudios en la Universidad de Texas y licenciarse en Bellas Artes. Ella y su madre, Karla McKinley cofundaron una línea de joyería hecha a mano en 2017 y su familia es propietaria de un rancho (Off Steer Head Ranch) situado dentro del eje de Horn Mountain en Wyoming, donde ella pasa ocasionalmente.
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Uno de los jugadores más altos de la historia en el ATP Tour
John Isner tiene varios récords en el ATP tour que consiguió a fuerza de trabajo y determinación. Sin embargo, hay algunos de sus récords que no son obra suya, sino fruto de la naturaleza. El jugador de Carolina del Norte es uno de los deportistas más altos de la pista, con una altura de 2,08 m y un peso de 111 kg. Otros jugadores que le acompañan en esa lista son la también estrella estadounidense Reilly Opelka y el gran croata Ivo Karlovic, que miden 2,108 m. Una cosa que los tres jugadores tienen en común, además de su altura, es que son grandes servidores. Esto da credibilidad al hecho de que la altura tiene un impacto en el juego de servicio de uno.