- El canadiense James Hobson, ‘the Hacksmith’ construyó el sable láser basado en plasma
- Se alimenta con gas propano, mezclado con oxígeno y es totalmente retráctil
- El rayo está a unos 4.000 °F y, por tanto, puede cortar chapa de acero
Un popular YouTuber ha creado el primer sable láser que funciona, utilizando gas propano que arde a unos 4.000 °C para crear un rayo de plasma retráctil.
El canadiense James Hobson, conocido como ‘the Hacksmith’, cuenta con diez millones de suscriptores y trabaja convirtiendo artículos de ciencia ficción popular en realidad.
Inspirado por su afición a La Guerra de las Galaxias, ha fabricado anteriormente varios sables láser, pero ha querido producir ‘la primera versión del mundo, retráctil y basada en plasma’.
Para ello, los famosos ingenieros de Internet utilizaron gas licuado de petróleo, un combustible que se esconde en muchos cobertizos y que suele utilizarse para alimentar barbacoas.
Este combustible se almacena en una mochila hecha a medida y viaja hasta el dispositivo a lo largo de un tubo, lo que hace que la construcción sea más parecida a un «proto-sable» de primera generación que a las armas empuñadas por Luke Skywalker y Obi-Wan Kenobi.
Estos diseños sin mochila están actualmente fuera del alcance de nuestra tecnología, ya que requerirían baterías de tamaño D capaces de producir más energía que una central nuclear, dice el Sr. Hobson.
En su vídeo, que ha sido visto casi diez millones de veces, el Sr. Hobson dice: ‘¿Cómo diablos se construye un sable láser basado en plasma?
‘Bueno, las teorías dicen que el plasma se mantiene mejor en un rayo por un campo magnético, lo cual, científicamente, se comprueba.
‘El problema es producir un campo electromagnético lo suficientemente fuerte como para contener una hoja, pues el sable láser tendría que construirse literalmente dentro de una caja recubierta de electroimanes, lo que lo convierte en una especie de proyecto científico inútil.
Por eso, en lugar de fabricarlo, Hobson y su equipo de tres personas -Dave Bonhoff, Ian Hillier y Darryl Sherk- buscaron alternativas y se decantaron por el gas licuado de petróleo (GLP), o propano, como combustible.
El flujo laminar mantiene a los líquidos en un flujo organizado
El flujo laminar es un fenómeno físico cuando un tipo de fluido (gas o líquido) se desplaza suavemente o en trayectorias regulares.
Es lo contrario del flujo turbulento, en el que el fluido sufre fluctuaciones y mezclas irregulares.
En el flujo laminar, a veces llamado flujo aerodinámico, la velocidad, la presión y otras propiedades del flujo en cada punto del fluido permanecen constantes.
El flujo laminar sobre una superficie horizontal puede considerarse como formado por finas capas, o láminas, todas paralelas entre sí.
El fluido en contacto con la superficie horizontal es estacionario, pero todas las demás capas se deslizan unas sobre otras.
Fuente: Britannica
El combustible líquido se mezcla con el oxígeno y se convierte en un haz de plasma sobrecalentado a través del flujo laminar, un fenómeno físico que permite que los líquidos fluyan suavemente.
«Necesitamos un gran conjunto de boquillas de flujo laminar para crear un flujo de gas altamente concentrado para crear un haz de plasma», dice Hobson en el vídeo.
Estas boquillas ya existen en la industria especializada, como el soplado de vidrio, lo que ahorra al equipo el gasto y la dificultad de construir una desde cero.
Aunque la estética steampunk y la carcasa se diseñaron y construyeron internamente, se compró una boquilla adecuada en el mercado por el elevado precio de 4.000 dólares.
Con algunos ajustes y pruebas cuidadosas, se produjo un chorro de plasma a partir de GLP que tenía el mismo diámetro y longitud que el icónico rayo del sable láser.
Y, a diferencia de los intentos anteriores de crear sables láser de la vida real, que a menudo utilizan una varilla de metal como núcleo, es totalmente retráctil y puede seguir cortando materiales resistentes, como la chapa de acero.
El rayo de gas también puede cambiar de color respecto a su blanco original con la adición de diversos productos químicos.
Esta es una versión de un popular experimento escolar que consiste en quemar sales metálicas sólidas.
Diferentes metales liberan iones con diferentes cantidades de energía, que corresponden a un color específico.
Por ejemplo, al añadir cloruro de sodio (sal de mesa), el rayo se vuelve amarillo, similar al color del que utiliza Rey en Star Wars: El ascenso de Skywalker.
Añadir ácido bórico lo convierte en el famoso verde de Yoda; el cloruro de estroncio convierte el rayo en rojo, similar al de los señores Sith Darth Maul y Darth Sidious; mientras que el cloruro de calcio lo convierte en ámbar.