Es un mundo aterrador
Tu vientre era un entorno cálido y acogedor, y a tu bebé le llevará tiempo adaptarse a las distintas imágenes, sonidos y sensaciones de la vida fuera de tu cuerpo. Es posible que aún no pueda detectar una gran personalidad, ya que su bebé pasa el tiempo entrando y saliendo de diferentes estados de somnolencia, alerta tranquila y alerta activa.
La única forma que conoce su bebé para comunicarse es el llanto, pero usted puede comunicarse con él a través de su voz y su tacto. Tu bebé ya puede reconocer tu voz y distinguirla entre otras.
Es probable que a tu bebé le encante que lo cojan en brazos, lo acaricien, lo besen, lo acaricien, lo masajeen y lo lleven en brazos. Puede que incluso haga un sonido «ah» cuando oiga tu voz o vea tu cara.
Tómatelo con calma
Puede que notes a tu bebé irritable o inquieto al final del día. Esto es normal. Puede ser que simplemente esté abrumado por todas las nuevas vistas y sonidos; hay mucho que asimilar, incluso si tu casa es relativamente tranquila.
El ritmo cardíaco y los patrones de succión de un bebé realmente cambian cuando se encuentra con un nuevo sonido. Cuando sientas que tu bebé se agita, organiza algún momento de tranquilidad -un masaje, acurrucarse o mecerse- para ayudar a calmarlo.
La melancolía del bebé
Como padre primerizo, es normal sentir cierto grado de vulnerabilidad emocional. Al menos el 60 y hasta el 80 por ciento de las nuevas madres experimentan la «melancolía del bebé», una forma leve de depresión que provoca llanto, ansiedad, problemas de sueño, irritabilidad y mal humor.
Si la melancolía dura más de dos o tres semanas, es posible que tenga depresión posparto (PPD), una enfermedad grave que afecta hasta al 20 por ciento de las nuevas madres. Si siente alguno de los síntomas -insomnio, llanto o tristeza que persiste durante todo el día, disminución del interés en casi todas las actividades, dificultad para concentrarse, cambio en el apetito, ansiedad, culpabilidad excesiva, ataques de pánico (los síntomas incluyen un corazón acelerado, mareos, confusión, sentimientos de fatalidad inminente) o pensamientos suicidas- póngase en contacto con su proveedor de atención médica de inmediato.
Reducir el riesgo de SMSL
El síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL), a veces llamado muerte en la cuna, se produce cuando un bebé menor de 1 año muere repentinamente y sin previo aviso, normalmente mientras está dormido.
Aunque el SMSL es la principal causa de muerte entre los bebés de entre 1 mes y 1 año, sigue siendo poco frecuente, cobrándose unas 1.500 víctimas al año en Estados Unidos. El SMSL afecta con mayor frecuencia a los bebés de entre 1 y 4 meses; el 90% de los casos son de bebés menores de 6 meses.
Ponga siempre a su bebé a dormir boca arriba, no boca abajo ni de lado. Desde que los pediatras y los investigadores del SMSL empezaron a recomendar esta práctica en 1994, la tasa de muertes por SMSL ha descendido un asombroso 50%.
Duerma en la misma habitación que su bebé, pero no en la misma cama. En su lugar, utilice una cuna compartida o mueva la cuna, el moisés o el patio de juegos de su bebé junto a su cama.
No deje que su bebé duerma con ropa de cama suelta, almohadas, juguetes blandos o protectores de cuna, que pueden cubrir inesperadamente la boca de su bebé y afectar a su respiración. Ponga a su bebé a dormir en un colchón firme y plano, sin almohadas ni juguetes y sólo con una sábana bajera. (Está bien poner un protector de colchón fino y ajustado debajo de la sábana para proteger el colchón de las fugas de pañales.)
No abrigue en exceso a su bebé a la hora de dormir: póngale como máximo una capa más de la que necesitaría un adulto para estar cómodo. Si cree que su bebé tiene frío, vístalo con ropa más cálida, como un pijama con pies o un enterizo de algodón debajo de una manta o saco de dormir, una prenda sin mangas que se cierra por la parte inferior como una bolsa.
Nunca fume cerca de su bebé y manténgalo alejado de quienes lo hacen. La lactancia materna también puede ayudar a reducir el riesgo, al igual que dar a tu bebé un chupete cuando lo acuestas para dormir.
Tu bebé individual
Todos los bebés son únicos y cumplen los hitos a su propio ritmo. Las pautas de desarrollo simplemente detallan lo que tu bebé tiene el potencial de lograr, si no ahora, pronto. Si tu bebé fue prematuro, ten en cuenta que los niños nacidos antes de tiempo suelen necesitar un poco más de tiempo para alcanzar ciertas etapas. Si tiene alguna duda sobre el desarrollo de su bebé, pregunte a su proveedor de atención médica.
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