¿Qué es la tricotilomanía?
La tricotilomanía es una condición que implica arrancarse el pelo del cuero cabelludo, las cejas, las pestañas u otros lugares del cuerpo. El arrancarse el pelo es similar a otras Conductas Repetitivas Centradas en el Cuerpo (BFRB), incluyendo el hurgarse la piel (dermatillomanía) y morderse las uñas. La pérdida de cabello debida al arrancamiento del pelo puede provocar una baja autoestima, sentimientos de vergüenza y dificultades en las relaciones personales.
Algunas personas con tricotilomanía informan de su frustración por el hecho de que una acción aparentemente voluntaria se sienta tan «fuera de control». Los demás les han dicho que «simplemente paren», pero descubren que no es tan fácil parar y no retomar el hábito.
¿Quiénes padecen tricotilomanía?
El problema es más común entre las mujeres que los hombres en los adultos. Sin embargo, en los adolescentes el problema es igual de probable entre chicos o chicas.
¿Son los tirones de pelo un signo de grandes problemas?
Algunas personas que sufren los BFRB se preguntan si el problema significa que hay «algo realmente malo» en ellos. Este no es el caso.
Algunas personas con BFRBs como tirarse del pelo también sufren problemas de ansiedad, pero no todas. Hasta el 13% de los adultos con tricotilomanía padecen un trastorno de ansiedad o un TOC, según una investigación reciente.
Como leerá a continuación, el tratamiento para los tirones de pelo y otros BFRB no implica explorar los traumas de la infancia ni ahondar en la psique para encontrar alguna perturbación profunda. Se entiende que la tricotilomanía es algo así como un mal hábito que se ha descontrolado. No se asocia a problemas emocionales graves.
Tratamiento de la tricotilomanía
El programa de tratamiento de la tricotilomanía en el Centro Manhattan para la TCC ofrece tratamiento para adultos, adolescentes y niños. El tratamiento es proporcionado por psicólogos o externos especializados en BFRB. La terapia para la tricotilomanía se centra más en el comportamiento de arrancarse el pelo que está ocurriendo ahora. no se centra en el posible origen del comportamiento, o incluso en los sentimientos de uno mismo sobre el comportamiento.
Entrenamiento de reversión de hábitos
La TCC para los BFRBs como tirarse del pelo utiliza el entrenamiento de la conciencia, el control de estímulos y el entrenamiento de la respuesta competitiva. Este tipo de terapia conductual a veces se llama entrenamiento de reversión de hábitos (HRT), que se desarrolló en la década de 1970. El HRT es bastante eficaz para las personas que se arrancan el pelo, se arrancan la piel y otros BFRBs.
Estas técnicas enseñan estrategias para tolerar los impulsos de arrancar mientras se utilizan técnicas que evitan los tirones.
¿Funciona realmente la terapia?
Sí. La investigación científica ha investigado cuál es el tratamiento más eficaz para la tricotilomanía. La mayoría de las investigaciones se han centrado en tres tratamientos: la terapia conductual, un medicamento llamado clomipramina y los ISRS (un grupo de medicamentos). En general, la investigación ha descubierto que la terapia conductual es muy eficaz. La clomipramina también es útil, pero no tanto como la terapia conductual. Los ISRS (medicamentos comúnmente recetados como Prozac, Lexapro y Zoloft) no son más útiles que el placebo para los tirones de pelo.
La terapia conductual se considera muy eficaz para los tirones de pelo en el sentido de que entre el 80% y el 90% de las personas que la recibieron en los estudios mostraron mejoría. De hecho, de todos los problemas tratados con la terapia de comportamiento, el tirón de pelo a menudo ve algunas de las mejores mejoras.
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