NOTA DEL EDITOR: El periodista deportivo de Dallas, Art Stricklin, está informando esta semana sobre el lado espiritual de la Super Bowl. Su último reportaje desde Detroit aparecerá en BP el lunes.
Publicado el sábado 4 de febrero.
DETROIT (BP)-Un emocionado entrenador de los Indianapolis Colts, Tony Dungy, en su primera intervención desde el funeral de su hijo, encabezó el 19º desayuno anual de Atletas en Acción de la Super Bowl el sábado por la mañana en el hotel sede de la Super Bowl XL en Detroit.
El running back de los New York Jets, Curtis Martin, recibió el premio Bart Starr, que se otorga anualmente a un jugador de la NFL por su carácter y servicio. Pero todas las miradas estaban puestas en Dungy, que recibió dos ovaciones al contar el dolor y las lecciones del suicidio de su hijo en diciembre.
Dungy dijo que había aprendido mucho de sus hijos, Eric, de 14 años, y Jordan, de 5, «pero lo más importante vino de James, que habría tenido 19 años.»
«Era cristiano y hoy está en el cielo. Estaba luchando con las cosas del mundo y se quitó la vida. La gente me pregunta cómo pude volver a trabajar tan pronto. No estoy totalmente recuperado, no sé si alguna vez lo estaré, sigue siendo siempre doloroso», dijo, secándose una lágrima. «Pero algunas cosas buenas han salido de ello»
Dijo que ha recibido docenas de cartas de personas que le escucharon hablar en el funeral de su hijo o en una conferencia de prensa de los Colts sobre la paz y la seguridad que tiene en la salvación y el destino eterno de su hijo. Dungy habló de dos personas que han recibido el don de la vista gracias a las córneas donadas por su hijo y de los jóvenes con los que ha hablado que están luchando con problemas similares a los de su hijo.
Pero Dungy utilizó la lección más importante para llevar a cabo su punto de vista ante el salón de baile lleno de ex jugadores y entrenadores de la NFL, funcionarios de la liga y aficionados.
«Si Dios me hubiera hablado antes de la muerte de James y me hubiera dicho que su muerte habría ayudado a toda esta gente, que les habría salvado y curado sus pecados, pero que tendría que llevarse a tu hijo, habría dicho que no, que no puedo hacer eso.
«Pero Dios tuvo la misma elección hace 2.000 años con su Hijo, Jesucristo, y allanó el camino para que tú y yo tuviéramos vida eterna. Ese es el beneficio que obtuve, ese es el beneficio que obtuvo James y ese es el beneficio que puedes obtener si aceptas a Jesús en tu corazón hoy como tu Salvador.»
Dungy dijo que el mayor arrepentimiento en su vida es que cuando vio a su hijo por última vez durante las vacaciones de Acción de Gracias, no lo abrazó cuando se fue sino que sólo le dio un adiós causal.
Dijo que no quería tener el mismo arrepentimiento en el desayuno que agotó las entradas, mientras dirigía a la multitud en oración, pidiendo a aquellos que no tenían a Jesús en su vida que lo aceptaran por primera vez.
«Quiero que sepáis que hay una paz en vuestra mente a través del espíritu de Dios cuando conocéis a Jesús y sabéis que estaréis en el cielo con Él»
Cuando se levantó para hablar, Dungy dijo que era la octava o novena vez que asistía al evento anual de la Super Bowl, pero su sueño sigue siendo asistir sólo 24 horas antes de saltar al campo como entrenador de la Super Bowl.
«Este es un evento tremendo y es genial estar aquí, pero no quería venir como el orador invitado, sino como el entrenador principal de un equipo de la Super Bowl. Mi objetivo es llenar un par de mesas con mis jugadores el día antes del partido.
«Todavía no ha sucedido; seguro que me alegraré cuando lo haga».
Antes de que se levantara para hablar, se proyectó un breve vídeo de los jugadores de los Colts hablando del impacto que tuvo Dungy en su vida antes y después de la trágica muerte de su hijo.
«Esta es la forma en que un hombre cristiano debe entrenar a un equipo», dijo el punter Hunter Smith. «Creo que es la forma en la que Jesús entrenaría a un equipo».
Martin, en su discurso de aceptación del premio Bart Starr, dijo que su fe en Dios le ayudó a superar un comienzo rocoso en su vida, incluyendo el asesinato de familiares y amigos cuando era joven y una situación de abuso en el hogar donde su padre golpeaba regularmente a su madre.
«Siempre pensé que moriría antes de cumplir los 21 años, pero ahora aprecio la vida y me doy cuenta de que tenemos un Dios que perdona todo lo que podamos hacer»
Los miembros del Salón de la Fama Steve Largent, receptor de los Seattle Seahawks, y Lem Barney, cornerback de los Detroit Lions, también expresaron sus testimonios sobre la bondad de Dios tanto dentro como fuera del campo.
«¿Por qué Dios permite el dolor en nuestra vida?». Preguntó Dungy en su emotivo discurso. «Porque somos amados por Dios y el dolor nos permite dirigirnos a nuestro Padre.»
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Art Stricklin