Adjudicación
Analógica a una «condena» de adultos, es un hallazgo formal por parte del tribunal de menores, después de una audiencia de adjudicación o la introducción de una declaración de culpabilidad/admisión, que el menor ha cometido el acto por el que se le acusa.
Audiencia Adjudicativa
Es la fase de determinación de los hechos (es decir, el juicio) de un caso de menores. En esta audiencia el juez-o en un número limitado de jurisdicciones, el jurado-recibe y sopesa las pruebas para determinar si los hechos prueban los cargos alegados en la petición de delincuencia más allá de una duda razonable. Si el menor es encontrado culpable (o involucrado) en la audiencia de adjudicación, este hallazgo se llama «adjudicación».
Desarrollo del adolescente
El proceso a través del cual «el desarrollo biológico, cognitivo, emocional y social se despliega e interactúa durante la segunda década de la vida». El estudio del desarrollo adolescente está dominado principalmente por la psicología, aunque otras disciplinas, como la biología y la neurociencia, ayudan a comprender la adolescencia. Cada vez más, los investigadores estudian el impacto del contexto (es decir, las familias, los compañeros, las escuelas, los barrios, la cultura) en el desarrollo de los adolescentes, y cómo dichos contextos contribuyen a los resultados positivos y negativos. El abogado debe conocer los aspectos clave del desarrollo de los adolescentes que informan sobre cuestiones legales específicas relativas a la competencia en los procedimientos legales, la culpabilidad, la mitigación y la posibilidad de tratamiento y rehabilitación.
Enjuiciamiento de adultos
En el que el tribunal de menores pierde o renuncia a la jurisdicción sobre un niño que presuntamente ha cometido un delito y ese niño es juzgado como adulto en un tribunal penal. Los procesos que permiten el enjuiciamiento de adultos varían según la jurisdicción y pueden incluir estatutos que requieren que los niños de cierta edad o los niños que presuntamente han cometido un delito específico sean juzgados automáticamente como adultos (a veces conocido como caso de «archivo directo») o pueden requerir una audiencia en la que el tribunal -ya sea de adultos o de menores- decida qué tribunal debe tener jurisdicción sobre un niño. Ver también Transferencia/Renuncia; Edad Superior de la Jurisdicción del Tribunal de Menores.
Cuidado posterior
También conocido como «libertad condicional» en algunas jurisdicciones, es la supervisión de un menor que ha sido devuelto a la comunidad en libertad condicional después de un compromiso o encarcelamiento. El joven debe cumplir con ciertas condiciones de liberación y es supervisado por un trabajador social o un oficial de libertad condicional. La libertad condicional puede ser revocada si el joven no cumple con las condiciones.
Arraigo
Una parte de la «audiencia inicial», intercambiable con el término «presentación», en la que el joven es llevado al tribunal y se le leen los cargos formales contra él o ella que se alegan en la petición. Esta es la fase en la que el menor debe admitir o negar los cargos. El abogado de oficio o privado del menor debe estar presente en este procedimiento.
Sentencia combinada
Una opción de sentencia o disposición que permite al tribunal de menores imponer medidas punitivas más duras a un niño (sentencia combinada de menores), o permite a un tribunal penal de adultos imponer opciones de disposiciones de menores (sentencia combinada penal) a un niño juzgado como adulto.
Compromiso (también conocido como colocación o encarcelamiento)
En la disposición, el compromiso es una de las opciones disponibles para el tribunal como una posible sentencia. Es la transferencia de la responsabilidad legal sobre el niño al estado y a menudo incluye la colocación en un centro privado o estatal. En muchas jurisdicciones el tribunal impondrá una sentencia indeterminada al transferir la custodia del demandado a una agencia estatal, permitiendo a la agencia determinar cuándo el joven puede ser liberado del encarcelamiento basado en el buen comportamiento, la rehabilitación observada y los antecedentes juveniles del joven. Un joven también puede ser sometido a internamiento como sanción resultante de una audiencia de revocación de la libertad condicional. El confinamiento se produce sólo después de la adjudicación, a diferencia de la «detención», donde un joven puede ser colocado en espera de una audiencia de adjudicación o disposición.
Competencia para someterse a un juicio
La competencia, o aptitud, para someterse a un juicio requiere que el cliente tenga tanto «suficiente capacidad actual para consultar con su abogado con un grado razonable de comprensión racional» como una «comprensión racional así como de los hechos del proceso en su contra». El abogado debe ser capaz de reconocer cuando la capacidad de un cliente menor de edad para participar en su propia defensa o para entender la naturaleza y el propósito de los procedimientos puede verse comprometida debido a la inmadurez del desarrollo, trastornos de salud mental, o discapacidades.
Consecuencias colaterales
La participación en el sistema de menores puede tener consecuencias para los jóvenes más allá del caso judicial inmediato. Estas consecuencias secundarias pueden incluir, pero no se limitan a, multas, la obligación de registrarse como delincuente sexual, la pérdida o restricción de una licencia profesional, el desalojo de una vivienda pública, la inhabilitación para recibir fondos públicos, incluidas las prestaciones sociales y los préstamos estudiantiles, la pérdida del derecho de voto, la inhabilitación para ser jurado, la prohibición de poseer un arma de fuego y las consecuencias para la inmigración.
Culpabilidad
Literalmente, la culpabilidad se define como culpabilidad o culpabilización. Las investigaciones sobre el desarrollo de los adolescentes señalan que los menores tienen una capacidad disminuida para, entre otras cosas, comprender o procesar los errores, aprender de la experiencia, participar en el razonamiento lógico, controlar sus impulsos y comprender las reacciones de los demás. Estas limitaciones en el desarrollo disminuyen la culpabilidad personal del menor.
Adjudicación diferida
Se produce cuando un juez decide no juzgar al joven y, en su lugar, imponer condiciones que, si se cumplen, darán lugar a la desestimación de los cargos. Esto no es técnicamente una «desviación», dado que el joven está involucrado en el tribunal y el cliente es solicitado y está sujeto a la jurisdicción del tribunal. Sin embargo, si el cliente cumple con los requisitos del tribunal, una adjudicación diferida resulta en una resolución no judicial y la eventual desestimación de la petición. Una variación de esto es cuando el tribunal decide conceder un «aplazamiento de la adjudicación», que suspende la adjudicación en situaciones en las que el tribunal determina que las circunstancias del caso justifican que el niño tenga una «segunda oportunidad». Si el menor cumple todas las condiciones establecidas por el tribunal, éste puede desestimar la acusación y no quedará constancia de la adjudicación. Ver también Diversion.
Acto Delictivo
Una ofensa cometida por un joven que sería clasificada como un crimen si fuera cometida por un adulto.
Detención
Los jóvenes acusados de actos delictivos pueden ser detenidos por orden del tribunal en espera de una audiencia de adjudicación y/o disposición. Un joven puede ser colocado en un centro de detención en diferentes momentos a lo largo del caso juvenil. A veces, un joven adjudicado puede ser mantenido en detención durante un período de su compromiso. Hay diferentes niveles de detención para los jóvenes. La «detención segura» implica mantener al menor en un centro de detención cerrado. Los «hogares de acogida», a veces denominados «detención no segura», son también un nivel de detención en el que el menor sólo puede salir de las instalaciones para ir a la escuela o a otras citas previamente aprobadas. El «arresto domiciliario», en el que el menor sólo puede salir de casa para ir a la escuela o a las citas, es una opción en algunas jurisdicciones. En las jurisdicciones en las que no hay un centro de detención de menores, los niños pueden ser detenidos antes del juicio en instalaciones para adultos. Ver también Internamiento.
Audiencia de detención
Una audiencia en la que el juez decide si detener al niño en espera de una audiencia de adjudicación en un asunto de delincuencia. La mayoría de las jurisdicciones exigen que la audiencia de detención se celebre entre cuarenta y ocho (48) y setenta y dos (72) horas después del comienzo de la detención para determinar si es necesario continuar con la detención. Antes de permitir la detención pre-adjudicativa, debe haber una causa probable de que el niño haya cometido el presunto acto delictivo. Si se encuentra una causa probable, en la mayoría de las jurisdicciones también debe haber una demostración de que el niño es un riesgo de fuga o que el niño es un peligro para sí mismo o para los demás de tal manera que se requiere la detención continua en espera de una audiencia de adjudicación.
Inmadurez del desarrollo
Dentro del estudio del desarrollo de los adolescentes, la inmadurez del desarrollo es un término utilizado para referirse a los déficits en el pensamiento, el razonamiento y/o la toma de decisiones de los adolescentes que son el resultado de los procesos normativos del desarrollo. A medida que los adolescentes maduran, su pensamiento, razonamiento y toma de decisiones comienzan a parecerse a los de los adultos.
Lenguaje adecuado al desarrollo
Un enfoque para la comunicación de los adultos con los niños y adolescentes que tiene en cuenta las limitaciones cognitivas particulares de las diferentes etapas de desarrollo. Si bien los adolescentes pueden demostrar la capacidad de comprender y razonar mejor que los niños más pequeños, las capacidades de comprensión y razonamiento de los adolescentes generalmente no comienzan a parecerse a las de los adultos hasta aproximadamente los 16 años. Como resultado, los profesionales de los tribunales de menores deben considerar cuidadosamente el lenguaje utilizado y la estructura de las preguntas formuladas cuando se comunican con los adolescentes.
Disposición
El equivalente juvenil de una sentencia para adultos, la disposición es una decisión final sobre cómo se maneja el caso de un menor después de una adjudicación. Debido a que los tribunales de menores se centran expresamente en la rehabilitación de los niños que son declarados delincuentes, las disposiciones suelen incluir un plan de tratamiento destinado a abordar las deficiencias percibidas en el entorno de vida y el comportamiento actual del niño. Para determinar una disposición adecuada, el juez debe considerar las pruebas sobre las necesidades del menor, los recursos disponibles y otros factores relevantes para diseñar un plan que satisfaga la rehabilitación del menor y los intereses del Estado. Los resultados de la disposición varían y pueden incluir, pero no se limitan a, multas, restitución, servicio a la comunidad, colocación en el hogar bajo supervisión o libertad condicional, y colocación fuera del hogar en centros de internamiento. Ver también Audiencia de Disposición; Orden de Disposición; Plan de Disposición.
Audiencia de Disposición
Al igual que una audiencia de sentencia en el tribunal penal, esta audiencia se lleva a cabo después de que un menor ha sido adjudicado. En la audiencia, el juez decide las sanciones y el tratamiento apropiados para un menor adjudicado después de escuchar las recomendaciones de la fiscalía, el personal de libertad condicional, la defensa, los padres del niño y/u otros posibles interesados. Después de considerar los planes de disposición y las recomendaciones, el juez dará la orden oficial de disposición del tribunal, (por ejemplo, libertad condicional, compromiso, sanciones basadas en la comunidad, etc.). Ver también Disposición; Orden de Disposición; Plan de Disposición.
Orden de Disposición
Documento escrito y firmado por el tribunal que establece la disposición elegida para el joven y cualquier condición de esa disposición. Ver también Disposición.
Plan/Informe de Disposición
En la preparación de una audiencia de disposición, varias partes interesadas prepararán planes o informes que describen el cuidado y los tipos de servicios de rehabilitación que la parte cree que el niño necesita como resultado de la adjudicación. Estos planes propuestos suelen ser preparados por el departamento de libertad condicional y la defensa, mientras que otras partes interesadas, como la fiscalía o los servicios prestados, también pueden proporcionar informes o recomendaciones. En la preparación de los planes anticipados, el tribunal puede ordenar evaluaciones psicológicas, pruebas de diagnóstico, o un período de confinamiento en un centro de diagnóstico para ayudar en la determinación de una disposición apropiada. Ver también Disposición; Audiencia de Disposición; Orden de Disposición.
Diversión
Se refiere a cualquier programa que es una alternativa a la presentación de una petición judicial y que evita que el joven entre en el sistema de la corte juvenil al referir al niño a consejería u otros servicios sociales. La desviación está diseñada para permitir a los jóvenes evitar una acusación formal a través de la presentación de una petición, que podría dar lugar a consecuencias colaterales adversas y, en última instancia, a un registro de delincuencia juvenil. Al completar los requisitos de un programa de desviación dirigido por el departamento de policía, el tribunal, la fiscalía o una agencia externa, el joven puede evitar el procesamiento. Mientras que los verdaderos programas de desviación son aquellos que desvían al niño de cualquier acusación formal en el sistema juvenil, muchos profesionales y jurisdicciones utilizan el término desviación para incluir programas que se inician después de que el cliente es solicitado, pero que resultan en una resolución no judicial y la eventual desestimación de la petición. El ajuste informal es una forma de desviación. Ver también Ajuste Informal; Adjudicación Diferida.
Tutor ad litem (GAL)
Abogado o defensor designado por un tribunal para representar los mejores intereses de un niño en los procedimientos judiciales, incluidos los casos de delincuencia juvenil. El papel del GAL es diferente del papel del abogado defensor para representar el interés expreso del niño en los casos de delincuencia.
Audiencia Inicial
Esta es la primera audiencia que un niño acusado de un acto delictivo tendrá frente a un juez. La estructura de esta audiencia varía según la jurisdicción, pero normalmente incluye la asignación de un abogado, la lectura de cargos, la determinación de la detención y la programación de otras fechas de audiencia. Vea también Arraignment.
Intake
El proceso de selección y evaluación de los niños que son arrestados antes de ver a un juez. Los procedimientos de admisión varían según las jurisdicciones, pero normalmente los llevan a cabo los funcionarios de admisión, el personal de libertad condicional, los trabajadores sociales y de casos, o la policía. En el examen de admisión, cada joven es evaluado para determinar su idoneidad para la liberación o la remisión a un programa de desviación, o si el asunto debe ser remitido para su enjuiciamiento.
Petición
El documento de acusación presentado en el tribunal de menores por el estado. La petición inicia formalmente un procedimiento de menores alegando que un menor es delincuente y describiendo los supuestos delitos cometidos por ese niño. La petición puede pedir que el tribunal asuma la jurisdicción sobre el menor o pedir que el menor sea transferido al tribunal penal para ser procesado como adulto. Es similar a una denuncia en un tribunal de adultos. Ver también Denuncia.
Post-disposición
Post-disposición se refiere al período que sigue a la entrada del tribunal de una orden de disposición y que dura hasta que el joven ya no está bajo la supervisión del tribunal de menores o cualquier agencia estatal a la que él o ella fue transferido como resultado de un compromiso. Durante la etapa posterior a la disposición, una variedad de procedimientos o audiencias relacionadas con el cliente pueden requerir la asistencia de un abogado. Estos incluyen, pero no se limitan a, llevar a cabo una apelación o ayudar al cliente a obtener un nuevo abogado de apelación; representar al joven en las audiencias de violación de la libertad condicional y la libertad condicional, en las audiencias de revisión del compromiso, o en las audiencias de prórroga del encarcelamiento; desafiar las condiciones de confinamiento que violan los derechos estatales y constitucionales del cliente o eluden los servicios ordenados por el tribunal; y cualquier otro asesoramiento jurídico necesario hasta que el joven ya no esté supervisado en el caso.
Informe previo a la disposición
A veces llamado «historia social» o «estudio social», es un informe para el tribunal, preparado por el personal de libertad condicional, que describe los antecedentes del niño y recomienda un plan de disposición. Se trata de una recopilación de información sobre las circunstancias del delito actual, los delitos anteriores del joven, los antecedentes familiares, el progreso educativo y la participación en la comunidad. Basándose en estos factores, la agencia suele hacer recomendaciones para la disposición. Ver también Plan de Disposición; Historia Social.
Probación
Una opción de disposición disponible para la corte como una alternativa al compromiso, en la cual un joven adjudicado puede ser liberado de vuelta a la comunidad bajo ciertas condiciones y bajo la supervisión de un oficial de libertad condicional por un período de tiempo específico.
Oficial de libertad condicional
Un empleado del departamento de libertad condicional que trabaja estrechamente con el tribunal y está involucrado con el caso de un menor en varias etapas del procedimiento. Preliminarmente, un oficial de libertad condicional puede realizar la entrevista inicial de admisión para determinar si un caso puede ser desviado del tribunal de menores. Posteriormente, si se presenta una petición, un agente de libertad condicional puede ser responsable de supervisar a los menores que no están detenidos. Los agentes de libertad condicional suelen preparar un informe de predisposición para el tribunal después de que un niño haya sido adjudicado y hacer recomendaciones para la disposición. Si un menor es puesto en libertad condicional en la disposición, el oficial de libertad condicional proporciona la supervisión del menor.
Audiencias de Revocación/Audiencias de Violación
Una audiencia de revisión en la que el estado o la agencia de supervisión alega que el menor no ha cumplido con sus condiciones de libertad condicional, libertad vigilada, o libertad previa al juicio. Si el tribunal revoca la libertad condicional, la libertad vigilada o la libertad provisional, puede trasladar al menor a algún tipo de colocación fuera del hogar.
Instrumento de evaluación del riesgo
Una herramienta utilizada para evaluar la probabilidad (o el riesgo) de que un joven vuelva a delinquir en el futuro. Los ítems de estos instrumentos pueden reflejar tanto las circunstancias de la vida (por ejemplo, la historia de abuso infantil) como las características personales (por ejemplo, las actitudes y los comportamientos anteriores) que se han encontrado para predecir futuros problemas de comportamiento. En el contexto del sistema de justicia juvenil, los instrumentos de evaluación de riesgos pueden utilizarse en diferentes momentos de la toma de decisiones (por ejemplo, en la derivación, la detención o la disposición). Los instrumentos de evaluación más breves, como los que se utilizan a menudo para determinar si se debe detener o no a un joven, generalmente consideran características más básicas que no cambian, como el presunto delito actual o el historial de arrestos anteriores. Los instrumentos de evaluación de riesgo más completos generalmente consideran una gama más amplia de factores de riesgo, y pueden ser utilizados para guiar la planificación del tratamiento.
Historia social
Una colección de registros sobre los antecedentes familiares, ocupacionales, educativos y comunitarios del joven -los diversos aspectos de la vida del joven que pueden ser relevantes para una evaluación del joven y para determinar el nivel apropiado de servicios necesarios. En algunas jurisdicciones, la historia social es un término general para cualquier colección de tales registros, mientras que en otros, es el término utilizado para un informe de pre-disposición compilado por la libertad condicional. Ver Informe de pre-disposición.
Obstáculo de estado
Obstáculo que no sería un delito si lo cometiera un adulto. Ejemplos de estas ofensas no criminales que sólo son aplicables a los niños incluyen: absentismo escolar, violaciones del toque de queda, huida del hogar, incorregibilidad e ingobernabilidad.
Transferencia/Renuncia de Jurisdicción
El procedimiento legal para determinar si el tribunal de menores retendrá la jurisdicción sobre un caso de menores o si el asunto será enviado al tribunal penal de adultos. Una renuncia inversa ocurre cuando un niño es originalmente acusado en el tribunal de adultos, pero es enviado de nuevo al tribunal de menores para el juicio o la disposición. Consulte la introducción de la parte VI de las Normas para obtener una descripción más detallada de las diversas formas de transferencia disponibles en los Estados Unidos. Véase Procesamiento de adultos.
Richard Lerner & Laurence D. Steinberg, Handbook of Adolescent Psychology x (2nd ed. 2004)