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¿Qué es un tatuaje?
Un tatuaje es un tipo de arte corporal permanente. Se realiza un diseño pinchando la piel con agujas e inyectando tinta, tintes y pigmentos en la capa profunda de la piel.
Los tatuajes solían hacerse manualmente, es decir, el tatuador pinchaba la piel con una aguja e inyectaba la tinta a mano. Aunque este proceso se sigue utilizando en algunas partes del mundo, los tatuadores profesionales utilizan máquinas de tatuar. Una máquina de tatuar impulsa las agujas hacia arriba y hacia abajo mientras la tinta se deposita en la piel.
¿Qué pasa si quiero un tatuaje?
Si estás pensando en hacerte un tatuaje, debes entender que los tatuajes son permanentes. La eliminación de los tatuajes es difícil, costosa y puede que no se elimine completamente el tatuaje.
Antes de hacerse un tatuaje, asegúrese de que se ha puesto todas las vacunas (especialmente la de la hepatitis B y la del tétanos). Si tienes algún problema médico como una enfermedad del corazón, alergias, diabetes, problemas de la piel como eczema o psoriasis, un sistema inmunológico debilitado o un problema de sangrado, habla con tu médico antes de hacerte un tatuaje. Además, si tienes queloides (un crecimiento excesivo de tejido cicatricial) probablemente no deberías hacerte un tatuaje.
Aunque los tatuajes son generalmente aceptados, tener uno puede perjudicar tus posibilidades de conseguir un trabajo o avanzar en tu carrera. Si te haces un tatuaje, los asesores profesionales te recomiendan que te hagas uno que sea fácil de cubrir con la ropa de trabajo.
¿Qué más debo saber?
Es muy importante que te protejas contra las infecciones si decides hacerte un tatuaje. Asegúrate de que el estudio de tatuajes está limpio y es seguro, y de que todo el equipo utilizado es desechable (en el caso de las agujas, la tinta, los guantes) y está esterilizado (todo lo demás). Llame al departamento de salud de su estado, condado o localidad para informarse sobre las leyes de su estado en materia de tatuajes, pida recomendaciones sobre tiendas de tatuajes con licencia o compruebe si hay alguna queja sobre un estudio concreto.
La mayoría de los estados no permiten que los menores (personas menores de 18 años) se hagan un tatuaje sin el permiso de sus padres, y algunos exigen que uno de ellos esté presente durante el tatuaje. En algunos estados, los menores no pueden hacerse tatuajes.
Los estudios profesionales suelen estar orgullosos de su limpieza. Aquí hay algunas cosas que preguntar:
- ¿El estudio de tatuajes utiliza agujas de un solo uso y esteriliza todo el equipo utilizando un autoclave (un dispositivo que utiliza vapor, presión y calor para la esterilización)? Debe ver que las agujas y el resto del equipo se retiran de contenedores sellados y estériles.
- ¿Utilizan cartuchos de tinta de un solo uso que se desechan después de cada cliente?
- ¿El artista del tatuaje es un profesional autorizado? El artista del tatuaje debería poder proporcionarle referencias.
- ¿El estudio de tatuajes sigue las precauciones universales? Estos son procedimientos a seguir cuando se trata de sangre y otros fluidos corporales para ayudar a prevenir la propagación del VIH, la hepatitis B y otras infecciones graves de la sangre.
- El artista del tatuaje debe lavarse las manos con agua y jabón antibacteriano y llevar guantes limpios y frescos (y posiblemente una mascarilla quirúrgica).
- La zona del cuerpo que se va a tatuar se lava con jabón y se afeita, si es necesario. El artista dibujará o hará una plantilla del diseño en su piel.
- La zona se limpia de nuevo con alcohol o un antiséptico. Se aplica una fina capa de pomada, como la vaselina.
- Utilizando una máquina de tatuar con agujas estériles conectadas, el artista del tatuaje comenzará a dibujar el contorno del tatuaje. El artista puede cambiar las agujas, dependiendo del diseño y el efecto deseado. Todas las agujas deben ser de un solo uso o esterilizadas.
- La sangre o el líquido se limpian con una gasa o paño estéril y desechable.
- Cuando se termina, la zona, que ahora luce un tatuaje terminado, se limpia una vez más y se aplica un vendaje.
- Mantén un vendaje en la zona durante 24 horas.
- Después de 24 horas, retira el vendaje y mantén el tatuaje abierto al aire.
- Evite tocar la zona tatuada y no se rasque las costras que puedan formarse.
- Evite la ropa que pueda pegarse al tatuaje en proceso de cicatrización.
- Lave el tatuaje con jabón y agua tibia (no utilice alcohol ni peróxido). Utiliza una toalla suave para secar el tatuaje – sólo sécalo con palmaditas y asegúrate de no frotarlo.
- Aplica una pomada antibiótica, una crema espesa para la piel o un aceite de vitamina E al tatuaje 2 o 3 veces al día durante una semana. No utilice vaselina.
- No deje que el tatuaje se empape de agua. Las duchas están bien, pero evita nadar y bañarte hasta que el tatuaje esté completamente curado.
- Mantén tu tatuaje alejado del sol hasta que esté completamente curado.
Si el estudio parece poco limpio, si algo parece fuera de lo normal, o si te sientes de alguna manera incómodo, busca un lugar mejor para hacerte el tatuaje.
¿Cómo es el procedimiento?
Esto es lo que puede esperar de un procedimiento de tatuaje normal:
¿Duele hacerse un tatuaje?
Hacerse un tatuaje duele, pero el nivel de dolor puede variar. Puede sentirse como un rasguño, ardor, escozor u hormigueo. Algunas personas sienten dolores agudos, mientras que otras pueden describir la sensación como sorda. La cantidad de dolor que sientas dependerá de tu umbral de dolor y de otros factores, como la parte del cuerpo en la que te hagas el tatuaje, el tamaño y el número de agujas que se utilicen y el estilo del artista (algunos son rápidos y otros trabajan más lentamente, algunos son más suaves que otros).
Cuidado de un tatuaje
Sigue todas las instrucciones que te dé el estudio para cuidar tu tatuaje. Para asegurarte de que se cura correctamente:
Los tatuajes suelen tardar unas 2 semanas en curarse. Incluso después de que esté completamente curado, usa un protector solar con un factor de protección solar (SPF) mínimo de 30. Esto no sólo protege tu piel, sino que puede ayudar a evitar que el tatuaje se desvanezca.
¿Cuáles son los riesgos?
Si decides hacerte un tatuaje, lo más probable es que todo salga como está previsto. Algunas personas tienen reacciones alérgicas a la tinta del tatuaje, causando picazón, bultos y erupciones que podrían ocurrir días, semanas o más después de la colocación del tatuaje. Los tatuajes pueden hacer que aparezcan eczemas, psoriasis u otras enfermedades de la piel.
Pueden surgir problemas graves si intentas hacerte un tatuaje tú mismo, si te lo hace un amigo o si te lo haces en un entorno poco limpio. Las infecciones de la piel causadas por bacterias, virus u hongos pueden producirse si la piel no se limpia correctamente, o si la tinta o las agujas están contaminadas. Compartir agujas, tinta u otros equipos sin esterilizar aumenta las posibilidades de contraer el VIH, la hepatitis B o la hepatitis C.
Llama a tu médico de inmediato si tienes sangrado, aumento del dolor o cualquier signo de infección.
Quitar el tatuaje
Mucha gente adora sus tatuajes y los mantiene para siempre. Pero otros deciden un par de años después que realmente no quieren esa serpiente en su brazo o el nombre de su ex en su pecho. ¿Qué hacer entonces?
El tratamiento con láser es la mejor opción para eliminar los tatuajes. El láser envía breves descargas de luz a través de las capas superiores de la piel, con la energía del láser dirigida a los pigmentos específicos del tatuaje. Los pigmentos eliminados son entonces eliminados por las células del sistema inmunológico de su cuerpo.
Otras formas menos comunes de eliminar los tatuajes incluyen la dermoabrasión, las exfoliaciones químicas y la cirugía.
Aunque se llama eliminación de tatuajes, la eliminación completa de un tatuaje puede ser difícil dependiendo de su tipo de piel, lo grande y complejo que sea el diseño, y los tipos y colores de las tintas que se utilizaron. Pueden ser necesarios varios tratamientos a lo largo de meses, y los resultados no están garantizados. El tratamiento puede hacer que la piel se oscurezca o se aclare y que queden cicatrices. También puede ser caro. Lo mejor es consultar con un dermatólogo especializado en la eliminación de tatuajes para que responda a sus preguntas.